В этот день оборвалась жизнь молодого юноши Уильяма Хантера, крепко полюбившего Иисуса

Всего четыреста лет назад чтение Библии в Англии считалось тяжким преступлением, и такого человека могли заточить в темницу и даже сжечь на костре. Пользоваться Библией можно было только церковным служителям и только в церкви, где эту книгу приковывали к кафедре цепями, чтобы никто не мог ее унести.

В 1555 году одному молодому человеку, которого звали Уильям Хантер, было всего девятнадцать лет, и жил он в небольшом городке Брентвуде возле Лондона. Уильям очень хотел читать Библию, и он ради этого осмелился пойти в поместную церковь.

Но вскоре его за этим занятием застал слуга епископа. «Кто тебе разрешил читать Библию?» — сердито спросил он юношу. Уильям спокойно ответил, что читает Библию, чтобы найти утешение.

«Если ты не прекратишь, тебя вместе со многими еретиками сожгут на костре», — еще более сердито сказал ему слуга.

Уильям знал, что об этом его поступке будет доложено епископу, поэтому, чтобы не подвергать своих родителей неприятностям и гонениям, он оставил свой дом и уехал из Брентвуда.

Спустя какое-то время он вернулся в этот город, но был схвачен и брошен в темницу. Сам епископ лондонский Боннер пытался уговорить его отказаться от Библии и даже предлагал ему деньги и хорошее положение в обществе, если Хантер согласится на его уговоры. Но Уильям твердо ответил: «Мой Господь, если вы не можете убедить меня Писанием, я не смогу отвратиться от Бога ради любви к этому миру, ибо все почитают тщетой ради любви Христа».

Уильяма осудили и оставили под стражей ожидать исполнения приговора. Когда мать Уильяма пришла к нему, он смело сказал ей: «После небольшой боли я приму венец жизни, и разве ты не будешь этому рада?». Его мать сказала, что она благодарна Богу за то, что ее сын так верен Христу.

Утром 26 марта 1555 года в Брентвуде было большое оживление. Много народу собралось на том месте, где проходили публичные казни. Выстроилось много вооруженных воинов, много священников и монахов, чтобы увидеть, как Уильяма сожгут на костре. Отец Уильяма пробрался сквозь толпу к сыну и сказал ему: «Да будет Господь с тобой, сын мой Уильям», на что Уильям ответил: «Не печалься, отец, мы снова встретимся там, где будем уже радоваться вечно».

Когда Уильяма приковали к столбу, ему в последний раз предложили прощение, если только он отречется от своих убеждений. Юноша решительно отказался. Тогда зажгли костер, многие люди смеялись и издевались над мучеником. Уильям сказал: «Я не боюсь, Господи! Господи, прими мой дух». Потом он помолился: «Сын Божий, сияй надо мной». Это было сказано в тот момент, когда сквозь мрачные тучи пробился луч солнечного света, который ярко осветил его.

Вскоре жизнь Уильяма оборвалась. Он отдал свою жизнь за ту истину, в которую он до конца верил, и за Спасителя, Которому он полностью доверял и Которого он любил.

Любим ли мы Библию так, чтобы быть готовыми умереть за нее и никогда от нее не отрекаться?