День казни братьев и сестер в Карфагене
Это произошло в 180 году. Одиннадцать верующих (семь мужчин и пять женщин) арестовали в Карфагене. В их котомках нашли книги. Их судил римский проконсул Публий Вигеллий, он спросил Сператуса (один из арестованных): «что это за книги?» - «послания Ап. Павла». В те годы послания переписывали от руки, их носили с собой. Проконсул сказал им: «вы будете помилованы нашим императором, если вы возвратитесь к здравому смыслу, т.е. к общему пониманию вещей».
В своей защите Сператус, сказал: «мы никогда не поступали противозаконно, не обманывали людей, никогда не говорили плохо о людях, платили налоги, не крали. И всё это мы делали во имя нашего Господа. Мы - люди верующие, и наша вера очень проста: мы рождены от Духа Божия, Господь Бог - наш Император, мы посвятили Ему себя. Мы не признаём никого выше нашего Господа, Которого никто не видел». Проконсул сказал им: «вы - часть культа, который отвергает кесаря, перестаньте им быть, будьте как все». Они ответили: «мы почтительно и уважительно относимся к земным властям, почитаем кесаря как кесаря, но имеет страх только перед нашим Богом и поклоняемся только Ему».
Их обвинили в том, что их Бог стоит выше императора Рима.
Правитель был готов дать им 30 дней, чтобы обдумать, но узники ответили: «мы не откажемся от своей веры». И он приказал их обезглавить. В тот же день, 17 июля 180 года приговор был приведён в исполнение. Когда они шли на казнь, то Сператус сказал: «слава Богу за такую участь». Перед казнью все поблагодарили Бога за такую участь. После этого все были обезглавлены. В приговоре проконсул написал: «не взирая на то, что им была дана возможность вернуться к римскому образу жизни, они продолжали упорствовать в своём вероучении, поэтому я решил предать их мечу».
Этим верующим была предложена свобода верить при условии, что они признают императора равным Богу. Но они ответили: «такая свобода вероисповедания хуже чем смерть». Они предпочли смерть, чем променять свой образ жизни, на римский.
Не потому ли не гонят многих верующих сегодня, потому что они верят в Бога, но продолжают жить по образу мира сего?
Да даст нам Господь милости, извлекая уроки из истории, быть верными и стойкими.
С уважением, Вениамин Пинкевич