ВВЕДЕНИЕ
Слово "Библия" происходит от греческого слова "книги”. Действительно, Библия представляет собой два сборника книг, называемых Ветхий Завет и Новый Завет. Слово, которое переводится как "завет", первоначально значило "договор” или "соглашение", то есть обещание Бога благословить избранный Им народ. Ветхий Завет— это собрание сочинений, относящихся к договору, который Бог заключил с еврейским народом (Израилем) во времена Моисея. Новый Завет— собрание книг, посвященных договору, который Бог заключил со всеми верующими в Иисуса Христа.
Писания Ветхого Завета рассказывают о великих Божьих деяниях по отношению к еврейскому народу и раскрывают Божий план даровать благословение всему человечеству через еврейский народ. Эти писания полны ожидания Спасителя (Мессии), которого Бог пошлёт для исполнения Своего замысла. Писания Нового Завета являются продолжением ветхозаветной истории. Они описывают пришествие Спасителя (Иисуса Христа) и значение этого пришествия для всего человечества. Ветхий Завет необычайно важен для понимания Нового Завета, который как бы продолжает историю спасения, начало которой положено в Ветхом Завете.

ВЕТХИЙ ЗАВЕТ
Ветхий Завет включает 39 книг, написанных разными авторами. Большинство из них написано на древнееврейском языке, языке древнего Израиля. Несколько разделов написано на арамейском языке, который был официальным языком Вавилонской империи. Некоторые части Ветхого Завета написаны более 3,5 тысяч лет назад, так что между написанием первой и последней книг минуло более тысячи лет. В этом собрании есть книги по истории и праву, проза, песни, поэзия и наставления мудрецов.
В Ветхом Завете обычно различают три основных раздела: закон, пророчества и другие священные писания. Закон состоит из пяти книг, называемых "Пять книг Моисеевых”. В первой книге, книге Бытия, а ) рассказывается о сотворении мира таким, каким мы его знаем, о первых мужчине и женщине и их первом грехе против Бога. В ней говорится о великом потопе и о семье Ноя, которую Бог спас от потопа, а также о зарождении народа Израиля, избранного Богом для осуществления Своего замысла.

ИСТОРИЯ АВРААМА
Бог заключил договор с Авраамом, человеком глубокой веры, обещая сделать Авраама отцом великого народа и дать во владение ему и его потомкам землю Ханаан. В знак принятия договора Авраам совершил обрезание, что и стало свидетельством соглашения между Богом и Его
народом. Авраам не знал, как Бог выполнит обещание, но доверился Ему и этим стал угоден Богу.
Бог повелел Аврааму оставить спой дом в общине иудеев в Месопотамии и попел его в обетованную землю Ханаан, называемую также Палестиной. Авраам был уже стариком, когда у него родился сын Исаак. У Исаака родился сын Иаков. Иаков, которого знали также Израилем, имел 12 сыновей и одну дочь. Из этой семьи вышел народ Израиля, который никогда не забывал своего происхождения, называя себя 12 коленами (или родами) Израиля — потомками 12 сыновей Иакова: Рувима, Симона, Левия, Иуды, Дана, Неффалима, Гада, Асира, Иссахара, Завулона, Иосифа и Вениамина. Три основных родоначальника—Авраам, Исаак и Иаков (Израиль), — известны как праотцы или патриархи Израиля.
Авраам был праотцом и в ином смысле. Много раз в древнем Израиле Бог призывал людей быть Его глашатаями. Эти глашатаи или пророки являлись посланниками Бога к народу. Через них Он давал народу Израиля обещания, делал предупреждения, устанавливал законы, поучал на основе прошлого опыта и возвещал о грядущих событиях.. Иудей Авраам был первым пророком, упоминаемым в Священном Писании.

ОСВОБОЖДЕНИЕ ИЗРАИЛЯ ОТ РАБСТВА
Семья Иакова (Израиля) разрослась и насчитывала до 70 человек прямых потомков. Один из его сыновей, Иосиф, получил в Египте большую власть. Наступили трудные времена, и Иаков с семьей перебрался в Египет, где было в изобилии еды и жить было легче. Племя иудеев выросло и стало небольшим народом. Фараон, царь Египта, обратил этих людей в рабство. В книге Исхода рассказывается о том, как, в конце концов, через 400 лет Бог через пророка Моисея освободил народ Израиля от рабства в Египте и возвратил его в Палестину. Цена этой свободы была высока, но расплачиваться пришлось самим египтянам. Фараон и все египетские семьи потеряли своих перворожденных сыновей, прежде чем фараон, наконец, согласился отпустить израильтян на свободу. Чтобы народ мог освободиться, первенцы должны были умереть. Об этом событии народ Израиля сохранил память в религиозных обрядах и жертвоприношениях.
Во имя свободы израильский народ готов был отправиться в- путь. Люди приготовили одежду для бегства из Египта. Каждая семья заколола и зажарила агнца. Его кровью они обмазали двери своих домов как особый знак Богу, наскоро напекли хлеб без дрожжей и поели. В ту ночь ангел Господень прошел по земле и, если на двери дома не было крови агнца, первородный сын в той семье умирал. Народ Израиля был свободен. Однако, когда рабы уже собирались покинуть Египет, фараон внезапно изменил своё решение и послал войско вслед за израильскими рабами, чтобы вернуть их назад. Но Бог спас Свой народ. Он разделил воды Красного моря, провёл по нему людей на другую сторону, где они обрели свободу, и уничтожил египетское войско. Затем на горе в пустыне Синай на Аравийском полуострове Бог заключил .договор с народом Израиля.

ЗАКОН МОИСЕЯ
Спасение Богом народа Израиля и заключённый с Богом договор на Синае поставили израильтян в исключительное положение по сравнению с другими народами. Этот договор содержал в себе обещания и законы.
данные израильскому народу. Часть договора, известнее как 10 заповедей, была написана Богом на двух каменных скрижалях, переданных народу. Эти заповеди, по замыслу Божию, содержали основные жизненные принципы, которым должен был следовать народ Израиля, и говорили о долге израильтянина по отношению к Богу, семье и ближнему.
Десять заповедей и другие правила и предписания, данные на горе Синай, стали называться "закон Моисеев" или просто "закон". Часто этими словами называют первые пять книг Священного Писания, а иногда и весь Ветхий Завет.
Кроме десяти заповедей и других наставлений, закон Моисеев включает правила о священниках, жертвоприношениях, богослужении и праздниках. Эти правила записаны в книге Левит. Согласно закону Моисееву все священники и их помощники, называемые левитами, должны были происходить из колена Левия. Верховного священника называли первосвященником.
Закон включал указания о том, как построить скинию (священный шатёр или шатёр собрания) — место, куда израильтяне приходили поклоняться Богу. Правила, касающиеся жертвоприношений и богослужения, помогали людям видеть, как они грешат против людей и против Бога. Но они также указывали людям путь к прощению и к единению друг с другом и с Богом. Эти жертвоприношения подготовили почву для лучшего понимания той жертвы, которую Бог готовился принести для всего человечества.
Закон содержал указания о том, как отмечать святые дни или праздники. Каждый праздник имел своё особое значение. Некоторые из них представляли собой радостные события, посвященные особым периодам года, например, День первых плодов, Пятидесятница или праздник Седьмиц, а также праздник Кущей.
Некоторые праздники были посвящены памяти удивительных дел Божьих по отношению к Своему народу. Одним из таких праздников была Пасха. Каждая семья как бы заново переживала спасение из египетского рабства. Люди пели песни хвалы Богу, закалывали агнца и готовили трапезу. Каждый глоток вина и каждый кусок пищи напоминал им о том, что Бог сделал, чтобы избавить их от жизни в рабстве, полной страдания и печали.
Были и другие праздники. Каждый год в день Искупления люди должны были вспоминать, что они сделали плохого друг другу и Богу. Это был день печали, в который люди не принимали пищи. В тот день первосвященник совершал особое жертвоприношение, чтобы искупить их грехи.
Договор, заключенный между Богом и Израилем, имел большое значение для авторов Ветхого Завета. Почти все книги пророков и другие священные писания основаны на том факте, что народ Израиля и каждый его гражданин заключили совершенно особый договор с Богом, который они называли "договор Господа” или просто "договор”. В их книгах исторические события освещаются с точки зрения договора: если отдельный человек или весь народ были верны Богу и договору, то Бог награждал их. Если же люди нарушали договор, то Бог наказывал их. Бог посылал пророков, чтобы напомнить людям об их договоре с Ним. Поэты Израиля воспевали чудесные благодеяния, которые Бог оказывал повинующимся Ему, и оплакивали страдания и основывали свои понятии справедливости и несправедливости и* учении договора. И когда невинные люди страдали, поэты старались понять, почему.

ЦАРСТВО ИЗРАИЛЬ
История древнего Израиля—это история народа, оставляющего Бога, спасаемого Богом, обращающегося к Богу, а затем снова оставляющего Его. Этот круг начался сразу после того, как народ принял Божий договор и повторялся вновь и вновь. У горы Синай народ Израиля согласился следовать Богу, но затем восстал и вынужден был скитаться в пустыне сорок лет. В конце концов, последователь Моисея, Иисус Навин, вывел народ в обетованную землю, которую тогда же израильтяне завоевали и частично заселили. В течение первых нескольких веков после заселения народом управляли местные вожди, называемые судьями.
Через некоторое время народ пожелал иметь царя. Их первым царем стал Саул. Он отказался повиноваться Богу, и тогда Бог избрал в цари юного пастуха, Давида: явился пророк Самуил и, пролив елей на голову Давида, помазал его на царство в Израиле. Бог обещал Давиду, что будущие цари Израиля будут его потомками из колена Иудина. Давид завоевал город Иерусалим и сделал его своей столицей. Задумав построить в нем храм, он привлек священников, пророков, поэтов, музыкантов и певцов для храмового богослужения; сам Давид тоже написал много песен (псалмов). Однако Бог не позволил Давиду построить храм.
Когда Давид был уже стар и находился при смерти, он сделал царем Израиля своего сына Соломона, завещав ему всегда повиноваться Богу и следовать договору. Соломон построил храм и раздвинул границы Израиля. В этот период Израиль находился на вершине своей славы. Соломон стал знаменит, а Израиль могуществен.

ИУДЕЯ И ИЗРАИЛЬ — РАЗДЕЛЕННОЕ ЦАРСТВО
После смерти Соломона началась гражданская война, и страна разделилась. Десять северных племен назвали себя Израилем. Южные племена назвали себя Иудеей. Иудея оставалась верной договору, и династия Давида продолжала править в Иерусалиме до тех пор, пока Иудея не была завоевана, а ее жители угнаны в Вавилон.
В северном царстве, Израиле, несколько династий сменило друг друга, ибо народ не следовал договору. Цари Израиля в разные времена делали своей столицей разные города; последней из них была Самария. Чтобы усилить свою власть над народом, цари Израиля изменили обряд поклонения Богу. Они избрали новых священников и построили два новых храма: один в Дане, на северной границе Израиля, а другой в Вефиле, на границе Израиля с Иудеей. Израиль и Иудея много раз воевали между собой.
Во времена гражданских войн и смут Бог посылал в Иудею и Израиль многих пророков. Одни из них были священниками, другие земледельцами; одни были советниками царей, другие были людьми из простого сословия; некоторые из пророков записывали свои проповеди и пророчества, другие не делали этого. Но все пророки проповедывали справедливость, честность и необходимость полагаться на Бога.
Пророки не раз предупреждали, что народ будет побежден и рассеян, если не обратится к Богу. Некоторые пророки имели видения о грядущей славе и будущих наказаниях. Многие из них мечтали о том времени.
когда на престол в их стране сядет новый царь. Одни пророки видели в нем потомка Давида, который поведет Божий народ к новому, золотому веку. Другие возвещали, что он будет царствовать вечно в вечном царстве. Но были и такие, которые представляли его слугой, принимающим много страданий, чтобы снова вернуть Свой народ Богу. Так или иначе, но все пророки видели в нем мессию, то есть помазанника Божьего, открывающего людям новый мир.

ПАДЕНИЕ ИЗРАИЛЯ И ИУДЕИ
Народ Израиля не внял предостережениям Бога, и в 722-721 гт. до Р. X. (до нашей эры) Самария была захвачена вторгшимися в её пределы ассирийцами. Жители Израиля были взяты из своих домов и рассеяны по всей Ассирийской державе, оказавшись навеки потерянными для своих братьев и сестер в Иудее. Затем ассирийцы заселили землю Израиля другими народами, многие из которых, узнав религию Иудеи и Израиля, старались выполнять договор. Таких людей стали называть самаритянами. Ассирийцы пытались захватить и Иудею. Многие города пали, но Бог сохранил Иерусалим. Потерпев поражение, ассирийский царь вернулся в свою страну, где был убит двумя своими сыновьями. Так Иудея была спасена.
На короткое время народ Иудеи переменился. Израильтяне стали повиноваться Богу, но это продолжалось недолго, и в конце концов Иудея была захвачена, а её народ рассеян. В Иудею вторглись войска новой могущественной державы, Вавилона. Сначала в плен были уведены только немногие наиболее нужные люди. Но через несколько лет в 587-586 гг. до Р.Х. вавилонские войска вернулись, чтобы разрушить Иерусалим и храм. Часть жителей Иудеи спаслась бегством в Египет, но большинство было уведено в рабство в Вавилон. Бог снова послал пророков к народу, и тогда народ стал прислушиваться к ним. Казалось, что разрушение храма в Иерусалиме и переселение в Вавилон вызвали в народе настоящую перемену. Пророки все чаще и чаще говорили о новом царе и его царстве. Один из пророков, Иеремия, говорил даже о новом договоре и о том, что он будет написан не на каменных скрижалях, а в сердцах Божьих людей.

ЕВРЕИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ В ПАЛЕСТИНУ
Между тем Вавилон был покорен персидским царем Киром, который разрешил израильтянам вернуться на родину. Итак, после 70 лет неволи многие жители Иудеи вернулись домой. Израильтяне пытались возродить свою страну, но Иудея оставалась небольшой и слабой. Народ снова построил храм, однако он не был уже таким красивым, как тот, который построил Соломон. Многие иудеи действительно обратились к Богу, стали изучать закон, писания пророков и другие священные писания. Появились так называемые писцы (ученые книжники), которые занимались переписыванием Священного Писания. В последствии они открыли школы для изучения Священного Писания. Люди стали собираться по субботам для совместных занятий, молитв и поклонения Богу. В синагогах (на собраниях) они изучали Священное Писание, и многие стали ожидать прихода мессии.
На западе Александр Великий подчинил себе Грецию, а вскоре завоевал и почти весь мир. При нем по всему миру распространился язык, обычаи и культура Греции. Но после его смерти великая империя распалась. Через некоторое время большая часть древнего мира, включая и Палестину, где жили иудеи, оказалась под властью другой могущественной державы — Рима.
Новые правители, римляне, часто бывали грубы и жестоки, а иудеи — горды и непокорны. В те тревожные времена многие иудеи с нетерпением ожидали пришествия мессии, полагая, что это случится при их жизни. Они желали, чтобы ими правил только Бог или мессия, которого Бог обещал послать им. Не понимая того, что Божьим промыслом предусматривалось спасение всего мира через мессию, они ожидали от Бога только своего спасения от мира. Некоторые иудеи согласны были просто ждать, когда Бог пошлет мессию. Но другие считали, что надо "помочь” Богу утвердить новое царство. Такие иудеи, называвшиеся зилотами, пытались бороться против римлян, но иудеи, сотрудничавшие с римлянами, враждовали с зилотами и убивали их.

ИУДЕЙСКИЕ РЕЛИГИОЗНЫЕ ГРУППЫ
В первом веке до нашей эры закон Моисеев играл необычайно важную роль в жизни евреев. Люди изучали его и много спорили о нем. Люди по-разному понимали закон, но многие иудеи готовы были умереть за него. Среди евреев были три основные религиозные группы, и в каждой группе были свои книжники (законники, или законоучители).

САДДУКЕИ
Одна из групп называлась саддукеями. Это название, возможно, происходит от Садока, первосвященника времен царя Давида. Многие священники и люди, облеченные властью, были саддукеями. Эти люди признавали в религиозных делах только Закон (пять книг Моисеевых). В Законе содержалось много указаний о священниках и жертвоприношениях, но ничего не говорилось о жизни после смерти. Поэтому саддукеи не верили в воскресение людей из мертвых.

ФАРИСЕИ
Другая группа называлась фарисеями. Это название происходит от древнееврейского слова, означающего "интерпретировать” , "объяснять” или "отделять”. Эти люди толковали закон Моисея и обучали ему простых людей. Фарисеи считали, что существует устная традиция, идущая от того времени, когда жил Моисей. Они также полагали, что каждое поколение может толковать Закон так, чтобы удовлетворять свои нужды. Это означало, что фарисеи могли принять в качестве руководства для себя не только закон Моисеев, но также и пророков, священные писания (псалмы) и даже свои собственные традиции. Фарисеи очень тщательно следовали закону и традициям. Поэтому они были очень осторожны в отношении пищи и предметов, к которым прикасались. Очень большое внимание придавалось ими мытью рук и омовению. Они также верили, что после смерти последует воскресение, так как многие пророки говорили об этом.

ЕССЕИ
Третью значительную группу составляли ессеи. Многие священники в Иерусалиме жили не так, как того хотел от них Бог. Кроме того, римляне назначали многих первосвященников, и некоторые из них не соответствовали этому призванию с точки зрения закона Моисеева. Ессеи считали, что богослужение и обряд жертвоприношения в Иерусалиме не соответствуют закону. Поэтому ессеи ушли жить в иудейскую пустыню, образовав свою собственную общину, куда могли приходить и жить только другие ессеи. Ессеи постились и молились в ожидании того времени, когда Бог пошлет мессию и очистит храм и священство.

НОВЫЙ ЗАВЕТ
Бог приступил к исполнению Своего замысле. Он избрал Себе народ и заключил с ним договор, который должен был подготовить этот народ в пониманию Божьей справедливости и Божьей благости. Пророками и поэтами было открыто, что Бог благословит мир через установление совершенного, духовного царства, основанного на новом, лучшем договоре. Осуществление Божьего замысла должно было начаться с приходом обетованного мессии. Пророки много говорили о Его пришествии, о том, где Он родится, каким человеком будет, и что Ему предстоит сделать. Теперь настало время для пришествия и для нового договора. В писаниях Нового Завета рассказывается, как новый Божий договор был явлен и воплощен Иисусом, который есть Христос, что значит помазанник, мессия. По учению Нового Завета этот новый договор есть соглашение со всеми людьми. Новозаветные писания рассказывают о том, как в первом веке люди отзывались на милостивое предложение Божией любви и так стали частью нового договора. В них содержатся наставления Божиим людям о том, как жить в этом мире, а также описывается блаженство цельной, наполненной смысла жизни, которое обещает Бог Своим людям и здесь и в жизни с Ним после смерти.
Писания Нового Завета включают 27 книг, принадлежащих перу не менее чем восьми различных авторов. Все они писали по-гречески, языке, который был широко распространён в мире в первом веке до Р. X. Более половины всех текстов Нового Завета написано четырьмя апостолами. Апостолами назывались ученики Иисуса, избранные Им, чтобы быть Его представителями или помощниками. Трое из них, Матфей, Иоанн и Петр, были в числе 12 ближайших последователей Иисуса еще при Его жизни на земле. Четвертый автор, Павел, был избран Иисусом для апостольской службы путем чудесного явления ему Иисуса.
Первые четыре книги, называемые Евангелиями, представляют собой самостоятельные рассказы о жизни и смерти Иисуса Христа. Большое место в этих книгах уделено учению Христа, говорится о цели Его явления на земле и об основополагающем значении Его смерти, а не просто излагаются исторические факты Его жизни. Это особенно относится к четвертой книге, Евангелию от Иоанна. Первые три Евангелия очень похожи по содержанию. Действительно, многое из того, что мы читаем в одной книге, можно найти и в двух других. Однако каждый автор писал для своего круга читателей и, по-видимому, преследовал отличную от других цель.
За четырьмя Евангелиями следуют Деяния, представляющие собой изложение событий, последовавших за смертью Иисуса. В Деяниях описывается, как Его последователи возвещали по всему миру о любви Бога к людям. В этой книге рассказывается о том, как проповедь
евангелия, буквально благой вести, привела к широкому принятию христианской веры в Палестине и во всем римском мире. Книга Деяний написана Лукой, который сам лично был свидетелем многих из описанных им событий. Лука является также автором третьего Евангелия. Эти две его книги представляют собой логическое целое, так как Деяния представляет собой естественное продолжение повествования о жизни Христа.
За Деяниями следует собрание писем, обращенных к отдельным лицам и к христианским общинам. Авторами посланий являются учителе христиан, в частности апостолы Павел и Петр, и написаны они с целью помочь своим современникам разобраться во возникающих перед ними вопросах. Письма являлись источником информации, они давали направление, учили и вдохновляли не только тех, к кому были непосредственно обращены, но также и всех христиан, так как касались вопросов их веры, общинной жизни и жизни в миру.
Последняя книга Нового Завета, Откровение, отличается от всех других книг. В ней необычайно образным, метафорическим языком рассказывается о видениях автора, апостола Иоанна. Многие образы и метафоры заимствованы из Ветхого Завета и могут быть лучше всего поняты путем сравнения их с ветхозаветными писаниями. Эта последняя книга убеждает христиан в окончательной победе над силами зла через утверждение власти Бога и Иисуса Христа, их учителя и помощника.

БИБЛИЯ И СОВРЕМЕННЫЙ ЧИТАТЕЛЬ
Современный читатель Библии должен помнить, что эти книги были написаны несколько тысяч лет тому назад для людей, живших в условиях культуры, весьма отличной от вашей. Вообще говоря, эти книги основаны на принципах, являющихся универсально справедливыми, хотя многие из исторических описаний, иллюстраций и ссылок, которые в них используются, могут быть поняты только при некотором знании того времени и той культуры. Например, Иисус рассказал притчу о человеке, посеявшем зерно в поле но на различных почвах. И хотя условия жизни в то время могут быть не совсем знакомы современному человеку, урок, извлекаемый Иисусом из этого примера, подходит для людей, живущих в любое время и в любом месте.
Современному читателю мир Библии может показаться немного странным. Обычаи людей, их взгляды, манера разговаривать могут представляться весьма необычными. Однако лучше смотреть на это с точки зрения того времени и тех условий, а не руководствоваться современными понятиями. Важно также отметить, что Библия была написана не как научная книга, а главным образом с целью описания исторических событий и оценки их значения для человечества. Ее поучения включают общеизвестные истины, выходящие за пределы науки. Она сохраняет свое значение и в наш современный век, поскольку в ней рассматриваются основные духовные, непреходящие ценности.
Любой человек, читающий Библию, может рассчитывать извлечь для себя большую пользу. Он приобретет знания по истории и культуре древнего мира, узнает о жизни и учении Иисуса Христа, а также о том, что значит быть Его последователем. Он приобретет основные понятия духовной сущности явлений, а также усвоит уроки того, как жить полноценной, радостной жизнью. Он найдет ответы на самые трудные вопросы, которые жизнь ставит перед человеком. Таким образом, есть много причин, по которым следует прочесть эту книгу. Тот, кто будет читать ее с открытым сердцем и желанием познать, безусловно увидит.

Тираж 20000