Христианин № 2

«У Тебя источник жизни» Псалом 35:10

Я пламенел восторгом ясным,
Я слышал Божьи голоса,
И чьми-то повеленьем властным
Мне открывались Небеса;
И видел я Творца, Его сиянье,
Его дворцы, Его престол;
И в торжествующем собранье
Я сладкую беседу вел.
Я слышал Божьих духов пенье,
И слаще слов было оно;
И сердце здесь, в земном хожденье,
Тех отзвуков было полно.
Земли жилец, я неба счастье
Душой спасенною вкушал;
И в мраке бурь и в мгле ненастья
Я солнце дивное видал.
И пел я песнь, псалом великий
И весть благую возвещал,
И предо мною светлели лики,
Когда я скорбных навещал...
Но вот пронесся голос внятный:
"Твоих видений и речей
Блаженна жизнь, псалмы приятны, —
Но то ли нужно для людей?
Не слово нужно им, а дело
И не мечта — добро услуг;
Спустись с небес, размысли зрело,
Отвергни сны, примись за плуг!"
И голосу тому послушный
Я дух восторгов угасил;
Виденья, как мираж воздушный,
И речи Божьи я забыл.
Я шёл, творил дела в молчаньи;
Но... в лицах ближних не видал
И тайный гнев их омрачал.
В себе самом я — плод нежданный —
Печальный тернии увидал;
Как змей жестокий, пламень странный,
Моей душой овладел... —
Вражды неведомая сила
Проникла в глубину души;
Она погибелью грозила,
Как бури гул в лесной глуши.
Росла волна негодованья
И крепла с ней гордыни власть;
И стал я слышать льва рычанье
И стал я видеть бездны пасть....
И полный скорби безнадежной
Я оцепенел уже душой;
Но голос мощный, голос нежный
Заговорил в тиши ночной:
"Из дерева извлекши соки,
Сокрывши светлый небосвод
И осушив ручей глубокий —
Слепец! Хотел собрать ты плод.
Смотри! Вот, плод: жизнь умирает!
Душа не может быть пустой;
Когда Дух Божий покидает,
В ней Дух вселяется иной....
Очнись, слепец! Молись усердно
О днях, когда огнем горел,
Когда, полн речи милосердных,
Ты сеял семя Божьих дел.
В те дни слова твои и пенье
Заблудшим жителям земли
К делам небесным вдохновенье
И сил источники несли."
И пал я трепетом объятый,
Молясь: "О Вечный Дух, приди!
И от меня не отходи!"Приди! Вселись опять в меня Ты

Господи, Ты знаешь! Мы жаждем узреть Тебя. Мы вспоминаем мольбу раба Твоего: «Покажи мне славу Твою». Господи, взываем и мы: покажи нам славу Твою, да вкусим и мы от сокровищ, скрытых в Тебе!

«Ты дал мне щит спасения Твоего, и десница Твоя поддерживает меня, и милость Твоя возвеличивает меня» (Пс. 17:36).

Этот стих содержит в себе три стороны жизни, на которые хотелось бы обратить ваше внимание:

I. Что творит Бог для нас
II. Что творит Бог с нами
III. Что творит Бог в нас

I. Что творит Бог для нас:
«Ты дал мне щит спасения Твоего».

Может ли каждый из нас, подымая к Нему взор, припадая к пронзённым ногам Его, сказать: «Ты дал мне»? Ты! Прямое обращение лично к Нему! Ты дал — дело исполненное, совершенное, несомненное.

Когда Бог создал мир, Он одобрил Свое новое, совершенное творение. Посреди этого совершенного мира Он насадил безукоризненно прекрасный сад, вселил туда беспорочное подобие Себя Самого и учредил там день совершенного покоя.

Всё было совершенно. Но один грех всё это разрушил! За одно преступление изгнан был человек. Достаточно и одного греха, чтобы разлучиться с Богом. Пятикнижие начинается изгнанием Адама за-за одного грех и кончается смертью Моисея у преддверия обетованной земли, куда он не мог войти тоже из-за одного греха.

Как восторжествовал лукавый, когда увидел изгнание Адама и Евы! Это дело рук его: ему удалось так скоро осквернить Божье творение и опрокинуть весь чудный строй Божьего чистого мира! Но каково было его изумление, когда Бог, только что покаравший людей, вдруг «призрел на Авеля и на дар его»!
Каково было изумление духа злобы, когда он увидел Еноха, который "ходил пред Богом" и однажды так далеко с Ним ушёл, что уже не мог вернуться; "и не стало его, потому что Бог взял его".

Затем видит лукавый, как несётся над грозным потопом уготованный Богом ковчег, и в нём безопасно укрывается первая церковь Божия на земле, за которою Сам Господь "затворил дверь", пока миновало бедствие.

Как изумился он, когда назвал Господь Авраама, рождённого от падшего и грешного рода, другом Своим! И когда увидел Израиля, выведенного из Египта десятью ударами Божьей избавительной руки! Виновный народ — избавленный кровью! "Увижу кровь и пройду мимо вас" (Исх. 12).

А далее, народ этот, по неверию и своеволию своему, не входит в обетованную землю, и Господь возвращается к нему в пустыню и пребывает с ним там сорок лет, Сам сопровождая столпом огненным и облачным развращённый и непокорный народ!

И наконец, как поражён был дух тьмы, когда в минуту самого густого греховного мрака вдруг разверзлось небо над землёй и сошёл Сын Божий, чтобы принять на Себя образ падшего человечества! "Младенец родился нам, Сын дан нам" (Ис. 9:6).

И вот он слышит, как призывает к Себе Христос этих грешных, виновных людей: "Он принимает грешников" (Лук. 15). Как, это Бог, некогда изгнавший их?!

И видит лукавый, как идёт Сын Человеческий на крестную смерть, приняв на Себя смертельную скорбь всемирного греха. Раздаётся крик, один раз только, огласивший всю вселенную: "Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?" (Мф. 27:46).

И всё это ради падших людей! Затем слышится удивительное слово, обращённое к одному из них: "ныне же будешь со Мною в раю". Поистине, мир искуплен, возвращён в лоно Божие, врата Рая открыты!

На кресте вновь отверзлась замкнутая дверь — свободный вход через раны Христовы. И что произошло вслед за этим? Огонь Духа Божия почивает на главах грешных людей, немощных учеников! Виновные люди становятся живыми Божьими жертвенниками, Божьим огнём пламенеющими, но не сгораемыми.
И становится человек "жилищем Божиим" (Еф. 2:21). И, наконец, из жилища "неприступного света" и ненарушимого блаженства Божия несется чудное слово: "Будут со Мною ходить в белых одеждах, ибо они достойны!" (Откр. 3:4). Некогда запятнанные грехом, они идут вместе с непорочным Сыном Божиим, принятые и вознесенные Богом, не только потому, что Он достоин, но смотрите – Он сделал их достойными!

Поистине, какое поражение для власти тьмы! Не должна ли и она признать, что Бог дал этим бедным людям щит спасения Своего и что милость Его возвеличила их?

Дивное повествование, которое близко касается каждого из нас; ибо этот же "щит спасения", оградивший народ Божий от начала мира, даруется и нам, достигшим последних времен. Этот щит – Кровь Иисуса Христа, которая "очищает от всякого греха" (1 Иоан. 1:7).

"Разве тут сказано: "всякого?" – спросил один умирая, встревоженный сознанием своего греха; "положите мою руку на это слово "всякого", и я умру спокойно".

Чудный всемогущий щит Божьего спасения! Неужели можете вы возгордиться, ухватившись за него? Ах нет, ибо он весь от Него. Чистый дар совершенной любви, подаваемый из пронзенных рук Его! Это щит не вашего спасения, но Его спасения.

Щит между нами и нашим горьким прошлым – умирающий Господь.
Щит между нами и нашим гнетущим настоящим – воскресший, живой Господь.
Щит между нами и нашим неведомым будущим – грядущий Господь во славе Своей. "Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня" (Прит. 4:18).

"Ты дал мне щит спасения Твоего!" Да, скажете вы, но какое множество у нас врагов! Неужели оградит от них этот щит? Действительно, много врагов, и один из них – мир; но против этого врага мы имеем щит веры. "Она есть победа, победившая мир, вера наша" (1 Иоан. 5:4) – вера в Того, Кто победил мир.
Мы имеем дело с побеждённым врагом, с миром, уже побеждённым верой. Эта вера – ключ, который открывает нам невидимый мир, открывает нам славу Его и являет нам её уже здесь, в этой земной хижине. Здесь можем мы видеть невидимое, ибо Господь наш и всё воинство Его здесь с нами.

"Кратковременное легкое страдание наше производит в неизмеримом преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое" (2 Кор. 4:17-18). Смотри на невидимое, и это даст тебе силу перенести все видимые скорби.

Также враждует против нас ещё более смертельный враг – плоть. Неужели оградит меня этот щит от моей плоти? Жизнь "не по плоти, но по Духу", жизнь Духа в нас – вот наш щит. Дух стоит между нами и нашей плотью; но только та душа, которая вполне предана и посвящена Богу, может жить в силе Его Духа.

И затем восстаёт ещё злейший враг – дьявол. Мало слышно о нём, сравнительно, мало читается о нём в Писании до начала Нового Завета. Но лишь только появляется Христос, лишь только выступает Заступник, выдвигается и противник. Он силится загородить Ему дорогу, следует за Ним по пятам, от колыбели до могилы, оспаривает у Него каждый клочок победы, и всё-таки остаётся побеждённым. Чем побеждает Христос этого лжеца и отца лжи? Живым Словом истины. Да и как бы ни искажал он Писания, оно всё-таки останется истинным и оправдает само себя". Ангелы Божии приступили и служили Победителю после того, как Он словом: "написано" отразил искусителя (Матф. 4:11). И встретится он со Христом ещё раз, когда "убьёт его Господь Иисус духом уст Своих" (2 Фес. 2:8).
Вот что творит Бог для нас

II. Что творит Бог С нами

"Десница Твоя поддерживает меня". Пример тому встречаем мы в 14-й главе Евангелия от Матфея. Пример простой и ясный, который может дать нам понимание о том непостижимом пути веры, который открывается каждому из нас.

Господь только что насытил толпу, пожалел их, изнемогающих от голода, и накормил прежде, чем они совсем изнемогли. Затем Он удалился на гору один; но зная, что дети Его бедствуют среди моря в эту бурную ночь, Он прервал Свою мирную, одинокую беседу с Отцом и пошел по воде прямо к беспомощной лодке. "Это Я, не бойтесь!" Сначала усмирил Он бурю в сердцах их, а потом уже укротил её на море.

Петр, пылкий, порывистый (души пылкие, порывистые, не унывайте: Бог создал вас такими, пусть только порывы ваши всегда будут к Богу), Петр, которого Господь никогда не осуждал за подобные порывы, с поспешностью взывает: "Господи, если это Ты, повели мне прийти к Тебе по воде!"

Вот как вступает человек на чудесный, непостижимый путь веры. Сперва должно быть повеление от Него: "Повели мне!" Да, и мы имеем Его повеление: жить по Духу. Приняли ли мы решимость его исполнить и вступить на этот путь?

Затем требуется правильное направление веры. Иные люди имеют веру, и вера эта действует, но часто направлена неверно: "Если это Ты, повели мне прийти к Тебе". Вот безопасный путь и верная цель. Лежит ли перед нами жизнь или смерть, деятельность или страдание, лишь бы путь лежал прямо к Нему – вот что важно.

Многие умирающие, быть может, и в эту минуту, взывают к Иисусу через темные, глубокие воды смерти: "Повели мне прийти к Тебе по воде!" И Он отвечает: "Иди!"

И так, смотри, чтобы тебе идти по Его повелению и прямо к Нему. И тогда не бойся, если придется поставить ноги на то, что по-видимому не может поддержать их, где нет, как кажется, им почвы, и они должны погрузиться. Придется вступить на невероятный путь – ходить по воде, по волнам подвижным, неверным, над бездной, готовой поглотить. Иные это испытали – знают, что значит ступать по слезным водам, не зная куда идешь. Не смотри вниз, не смотри на шаткий, нетвердый пол, взирай "на Начальника и Совершителя веры, Иисуса" (Евр. 12:2).
Какое блаженство будет после долгого пути по бурным волнам земным – стать наконец твёрдо на "стеклянном море" небесном! Чистое, прозрачное Божье зеркало не омрачится отражением нашего образа; греховная тень не ляжет на гладкую, безмятежную поверхность его, ибо мы сами будем непорочны, на веки избавлены от греха.

"Иди!" говорит Иисус Петру. И не взывает ли к вам это же слово: иди и ныне? Взывает с каждой страницы Писания, из уст братьев еще воинствующих на земле, и из уст прославленных святых! Взывает оно, прежде всего, из уст Самого Христа, и если отнимает Он у нас лодку нашу, или разбивает её вдребезги, потому что мы за неё держались и не хотели её оставить, чтобы идти к Нему; о, пусть Он делает, что хочет и как хочет!

Петр шёл твёрдо, пока смотрел на Иисуса, но лишь только взглянул на волны, стал тонуть. Хорошо, что он тут немедленно воззвал к Иисусу: "Господи, спаси меня!" Иисус тотчас простер руку, поддержал его и говорит ему: "Маловерный! зачем ты усомнился?"

"Маловерный!" Разве этот непостижимый, сверхъестественный путь не великое чудо, требующее редкой, особенной веры? Между тем, Господь укоряет его за то, что он не продолжает начатый путь. Значит, он бы мог продолжать его. Господь не говорит: "зачем ты пошёл?" "зачем предпринял невозможное?" Нет; "зачем ты усомнился?" Не следовало тебе сомневаться. Дерзай, и исполнишь. Не сомневайся, и будет совершено.

III. Посмотрим теперь, что творит Бог В НАС.

"Милость Твоя возвеличивает меня". Не всё теперь кажется нам милостью; но оно окажется таковым, когда мы взглянем назад на все прожитые бури и скорби, которые некогда разбивали наш корабль. "Милость Твоя возвеличила меня!" Иаков мог это сказать. Он шёл навстречу к Исаву; но прежде, чем принять благословение от брата, надлежало ему принять его от Самого Господа.

И Господь встретился с Иаковом, коснулся его, сокрушил его силою любви Своей, и потом, благословив его, дал ему обновление и власть. "Отныне имя тебе Израиль, ибо ты боролся с Богом и человеков одолевать будешь".

"Милость Твоя возвеличила меня!" Когда Давида обличил Господь через пророка, смирил его, привёл к раскаянию и потом простер к нему милующую Руку, вознёс его и вновь облагодетельствовал, Давид не мог не воскликнуть, проникнутый незаслуженной милостью: "Милость Твоя возвеличила меня!" Если повергает нас Господь во прах и сокрушает, то это для того, чтобы мы познали себя и потом вознесли взоры к Нему, благодаря Его за ту "Милость, которая через это сокрушение возвеличивает нас".

Никто не испытал это с такой силой, как Апостол Пётр. Он, отрекшийся от Господа, идущего за него на смерть; он, сказавший: "не знаю сего человека"; он, сокрушённый одним взглядом Того, Кого стыдился признать! Вместе стояли они, некоторое время спустя у моря Галилейского. "Симон Ионин, спрашивает Иисус, любишь ли ты Меня?" Пётр смущён был вопросом; он не дерзнул бы, может быть, исповедать тут при других свою любовь; но взор неизречённого сострадания и прощающей Милости, обращённый на него, придал ему эту смелость: "Господи, Ты всё знаешь, Ты знаешь, что я люблю Тебя!"

"Милость Твоя возвеличила меня!" Затем, в день Пятидесятницы, когда огонь сошёл с неба, и Пётр, от Него отрекшийся, теперь Духом обновлённый и помазанный, выступил вперёд и три тысячи душ сразу приведены были к ногам Иисуса исповеданием его некогда осквернённых уст – что, что думаете, почувствовал он в эту потрясающую минуту!

Точно видишь, как он, когда разошлась толпа, бросается ниц перед Господом, и вспоминая то, что произошло – шум с неба, огненное излияние Духа, и чудесное обращение трёх тысяч душ – со слезами благодарности, громко взывает: "Милость Твоя возвеличила меня!"

Предоставьте Господу распоряжаться вами, дайте Ему волю полную, безусловную; не указывайте Ему; предайте себя, беззащитных, Его хранению. Скажите Ему, безбоязненно и чего бы оно вам ни стоило: отдаю Тебе всё и всего себя, нераздельно и безвозвратно!

Я знаю, что Господь милостив, знаю, что Он любит вас настолько сильно, что не может отпустить вас, и не может оставить вас без скорби, потому что она влечёт вас к Нему, не может избавить вас от слёз, потому что это та вода, по которой вам надо ступать. Скажите же, вместе с Господом вашим: "не моя воля, но Твоя да будет!"

Господи, Ты взываешь: "иди!" Путь темен, вода глубока, она волнуется подо мною и не удержит меня, но не могу устоять против Твоего призыва: иду – да исполнится Твоё желание и овладеет мною Твоя Любовь!

Уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всей полнотой Божьей. Ефесянам 3:19.

Я хочу сегодня вечером с вами говорить о действительном уразумении любви Христовой, об уразумении её так, чтобы вся ваша пустота, вся ваша неудовлетворенность и все ваши сомнения рассеялись, и чтобы вы наполнились полнотой Божьей, потому что, если когда-либо Церковь Бога живого нуждалась в принятии Христовой полноты, то это в настоящее время.

Дорогие братья! Какая волна глубокой неудовлетворенности поднимается во всех подразделениях Церкви Божьей! Мы чувствуем, что что-то не так, как должно быть, и не знаем средства помочь этому. Божье же средство к исцелению всех недугов, поражающих Церковь Его, тело Христово, это уразумение любви Христовой, чтобы любовь Христова сделалась действительностью для сердца, силой Духа Святого. Вот средство Божье для всего, касающегося Церкви сегодняшнего дня; поэтому мы и хотим, чтобы наша настоящая миссия была провозглашением любви Божьей, и чтобы вы приняли эту любовь Божью, дабы вы могли сказать Господу Иисусу Христу: "Ты удовлетворил!" О, да, взирая на небесное, я могу истинно сказать, что Христос удовлетворил. Братья, можете ли вы сказать это? Вам невозможно будет этого сказать, пока вы не познаете опытом любовь Христову.

Бог дал заповедь, и Он никогда не изглаживал её из Небесного Свода Законов, и эта неизменная заповедь Божья есть: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, всею душою твоею, всей силой твоей и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя". Бог предназначил нам её исполнить, и Бог в искуплении Господа Иисуса Христа усмотрел силу, которою мы можем это выполнить, и Дух Святой, который берет от того, что Христово, может так излить любовь Божью в сердца наши, что нам возможно будет полюбить Бога всем сердцем нашим и ближнего нашего, как самого себя.

Одно хочу я заметить относительно этой любви: это то, что для души человеческой положительно необходимо обладать ею. Вы можете без многого обойтись в этом мире, но вы не можете обойтись без любви ко Христу, если хотите быть принятым Богом. Дайте вам доказать это стихом из 1-го Послания к Коринфянам, глава 16-я, в котором Апостол Павел говорит: "Кто не любит Господа Иисуса Христа, анафема, Маран-афа". Что это значит? Слово "анафема" значит "подлежит суду Божьему", а слово "Маран-афа", древнесирийско-еврейское, означает "Наш Господь грядет"; следовательно, на современном языке мы читаем так: "Если кто не любит Господа Иисуса Христа, пусть подлежит суду Божьему, ибо Господь наш грядет"; и когда Господь Иисус Христос опять придет, единственное, на что Он обратит внимание, будет состояние любви вашей к Нему, не на количество богословского познания в вашем уме, а насколько вы любили Господа Иисуса Христа, когда были на земле.

Господь Иисус Христос, после того как Он вернулся во славу, послал весть Ефесской церкви через своего Апостола Иоанна, Апостола любви, и вот в чем заключались слова, посланные Иисусом прямо с небес: "Ангелу Ефесской церкви напиши: Имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою"; это очень важно; самое великое падение, какое может случиться с нами, это если мы оставим свою первую любовь к Иисусу, и что бы мы ни делали, все будет негодно в глазах Божьих, пока мы не вернемся к нашей первой любви. Истинное право на христианство есть любовь ко Христу в сердце.

Не помните ли вы сон старика Джона Уэсли? Ему пришлось однажды в продолжение дня иметь перед глазами следующее: ему казалось, что он стоит у небесных врат, и он спросил Ангела: "Скажи мне, есть ли у вас на небесах члены Англиканской церкви?" – "Ни одного", – ответил Ангел. "Есть ли у вас Римские католики на небесах?" – "Ни одного". – "Есть ли у вас члены Православной церкви на небесах?" – "Ни одного". – "Есть ли у вас пресвитериане на небесах?" – "Ни единого". – "Так позволь же спросить, нет ли уэслиан у вас на небесах?" – "Ни единого". – "Кто же у вас на небе?" – сказал Джон Уэсли. – "Только те, которые любят Бога, это единственное название, которое допускается здесь: только те, которые любят Бога". Затем старику Джону Уэсли представилось, что он стоит у ворот ада, и он спросил: "Есть ли у вас члены Англиканской церкви в аду?" – "Многие из них", – был ответ. "Есть ли у вас пресвитериане в аду?" – "Многие из них". "Есть ли у вас уэслиане в аду?" – "Многие из них". Тогда он спросил: "Есть ли у вас в аду те, которые любят Бога?" – "Ни одного", – был ответ. Из этого и мы можем заключить, что любовь к Богу – это единственное и главное доказательство истинного христианства и истинной принадлежности к Церкви. Единая Святая Соборная Католическая Церковь есть Церковь, состоящая из тех, которые приняли любовь Христа в сердце своем. Это единственная Церковь, которая устоит в день Суда, и эта Церковь состоит из членов, собранных из всех наименований.

О, я молю о том, чтобы результатом этой миссии в Торонто было тесное соединение истинных членов Тела Христова, которые рассеяны по всем церквам в Торонто, будь то Англиканская церковь, Пресвитерианская, Уэслианская, Баптистская. О, да ниспошлет Господь крещение святой, жгучей любви на народ Свой, потому что одна только любовь Божья переступит через те богословские преграды, которые заблуждение и вымысел человека воздвигли между церквами, – одна только любовь может в этом победить. Очень легко найти сучок в глазу брата своего, когда бревно в своем глазу не замечается. Да окрестит Господь народ Свой духом святой любви, чтобы мы все могли обнять друг друга.
И так, эта любовь необходима, и мне надо быть уверенным в том, что я обладаю ею, иначе я буду отвергнут в день Суда. Ничто не может заменить любви. "Если кто не любит Господа Иисуса Христа, пусть подлежит суду Божьему, ибо Господь наш грядет". Любовь – это единственное доказательство того, что мы обладаем жизнью во Христе. Как могу я знать, что не обманываю себя? Как могу я знать, что я не по имени только христианин? Апостол Иоанн ясно указывает, как это можно знать; он говорит: "Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти". – "Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною. И вот, почему узнаем, что мы от истины и успокоим пред Ним сердца наши". (1 Иоанна 3:14, 18, 19). Да даст Господь успокоение сердца каждому из приходящих на эти собрания – УСПОКОЕНИЕ СЕРДЦА.

Теперь, братья, пойдем дальше и будем рассматривать эту дивную любовь, о которой Ап. Павел молится, чтобы мы "могли постигнуть... что широта и долгота, и глубина и высота" её, дабы нам исполниться всею полнотою Божьей.

Что прежде всего нужно человеку узнать о любви Христовой? Как любовь Христа может достигнуть души?

Мы все слышали о том, что Иисус так возлюбил нас, что оставил престол Свой на небесах и сошел отдать Свою жизнь, чтобы мы могли быть спасены. "В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас, и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши". "Любовь Божья к нам открылась в том, что Бог послал в мир единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него". (1 Иоанна 4:10, 9).

О, говорите вы: "Я это так же хорошо знаю, как и вы. Я с детства всё это слышал, но сказать вам откровенно – оно не производит никакого действия на меня; оно не действует на мое сердце".

Хорошо! Так что же сделать, чтобы эта весть подействовала на сердце человека? Каким образом может любовь Христа сделать себе обитель в моей душе? Вы нуждаетесь, брат мой, в познании прощающей любви Господа Иисуса Христа; и пока вы не решите вопрос о прощении, пока вы вполне не убедитесь, что грехи ваши изглажены, любовь Христа не будет действительностью в вашем сердце.

Я хорошо помню радость, которая наполнила мою душу около двадцати трех или двадцати четырех лет тому назад, когда я впервые поверил, что Христос изгладил мой список грехов, когда я впервые поверил Богу и тому, что сказано в 16 стихе 3 главы Иоанна: "Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную". О, как я благодарю Бога за то, что Он помог мне довериться простоте любви Христовой в тот день, когда я сидел под деревом вблизи моего Института в Швейцарии. Я благодарю Бога за то, что тогда поверил, что Христос любит мою душу, что доверился Ему для дарования мне жизни вечной и вечной любви, и могу вас уверить, что в сегодняшний вечер, пока я здесь говорю с вами, эта жизнь и эта любовь живут в душе моей.

Если человек не доверится Господу Иисусу Христу для прощения, он не может иметь силы в молитве, не может иметь мира в душе. Поэтому сегодня в этой зале, во имя Бога, я объявляю вам царскую весть, ту самую весть, которую Ап. Павел высказал, проповедуя в Антиохии и говоря: "Да будет известно вам" – а не "да чувствуете вы", но "да будет известно вам" – "мужи и братья", – говорит Ап. Павел, – "что ради Его, Иисуса Христа, возвещается вам прощение грехов. И во всем, в чем вы не могли оправдаться законом Моисеевым, оправдывается Им всякий верующий – всякий верующий". (Деяния 13:38, 39). Человек оправдан, когда его объявляют невиновным; так и Бог объявляет нас невиновными во всех преступлениях, и мое сердце оказывается чистым, и моя совесть оправданной перед моим Богом, когда я возлагаю мою преступную душу на верное хранение Спасителя моего. Всякий верующий оправдан и прощен во всем. "Да будет известно вам", и нет причины, почему бы всем до одного в этом собрании в этот вечер не пойти домой, прославляя Бога всем сердцем, и не лечь спать в эту ночь в совершенном мире с Богом через кровь Иисуса.

Существует рассказ – и я предлагаю его вам лишь как весьма слабый прообраз, – в нем говорится, что во время царствования королевы Елизаветы была француженка, которая хотела её убить, и когда её привели к королеве, Елизавета её спросила:

– Что, думаешь ты, должна я с тобой сделать за подобное преступление?

– Государыня, – сказала француженка, – предлагаешь ли ты мне этот вопрос как королева или как судья?

– Я спрашиваю тебя как королева, – сказала Елизавета.

– В таком случае, Ваше Величество, как королева, даруй мне полное прощение.

– Как ты легко об этом просишь, – сказала Елизавета. – А как могу я знать, что ты не вонзишь твой нож мне прямо в грудь, если я тебе дарую полное прощение?

– Государыня, – сказала француженка, – я прошу у тебя прощающей милости как у королевы, а милость, связанная условиями, не есть милость.

Говорят, будто Елизавета ей на это ответила: "Дарую тебе мою прощающую милость", и сделала её своей фрейлиной. Она ей служила верно до самого дня её смерти; в этом рассказе вы имеете лишь очень слабый прообраз всепрощающей благодати Божьей к виновному грешнику. Мы покушались на убийство Сына Божьего, мы виновны в убийстве в глазах Бога, а между тем Бог говорит: "Грешник, в этот самый вечер я предлагаю тебе мою прощающую благодать, не связанную никакими условиями; одно только условие: чтобы ты принял её", – потому что веровать значит принять то, что Бог предлагает вам даром, – вот что вера означает. О, грешник, прими прощение сегодня через прощающую любовь Иисуса. Да будет известно вам, что всякий верующий прощен и оправдан во Христе через прощающую любовь Его.

Но человеку нужно больше, чем прощение; по всей вероятности, здесь многие совершенно уверены в том, что их грехи прощены, но тем не менее вы не удовлетворены. Ваша христианская опытность, говорите вы, весьма неполна. Какое же средство для этого?

Средство для этого – еще больше познать любовь Иисуса, не только знать Его прощающую любовь, но познать и преображающую любовь Его, любовь, которая делает всё новым; Ап. Павел говорит: "Кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь всё новое. Всё же от Бога". (2 Коринфянам 5:17, 18). Бог хочет преобразить нас. Бог никогда не делает реформ в человеке, хотя мир и производит реформы в народах. Бог не признает реформ; реформа оставляет самого человека таким же дурным, каким он раньше был, но преображение дает человеку новый характер, новую жизнь, новую природу, и Евангелие есть евангелие преображения, а не евангелие реформы. Евангелие есть евангелие пересоздания, а не реформы. Знаете ли вы, что такое значит осуществить в вашем сердце Бога Творца? Знаете ли вы, что значит иметь любовь Иисуса, вложенную в сердце силой Духа Святого так, чтобы вы могли сказать: "Господь Иисус, слава Ему! Господь Иисус делает всё новым во мне!"?

Вы еще не знаете, что такое Евангелие, пока вы боретесь со грехом, живущим в вас, и стараетесь подавить его; вы еще не знаете значения Евангелия. Когда Иисус воцаряется на престоле, Он говорит: "Се, творю всё новое". И когда мы доходим до того, что даем Господу Иисусу воссесть на престол нашего внутреннего существа, Он говорит: "Возьму из плоти твоей сердце каменное и дам тебе сердце плотяное, очищу тебя от всех беззаконий твоих, которыми ты грешил против Меня". О, эта преображающая любовь Христова! Как она изменяет человека, как она совершенно обновляет всё существо его!
Во время одной из миссий в прошлом декабре в числе посетителей был молодой человек. Дух Божий боролся с ним, и три раза в течение одного дня он приходил пьяным в дом проповедника; мы молились с ним, и наконец он отдал себя Господу Иисусу Христу. На следующий день он вернулся попросить Библию, и одна из дам, которая видела его накануне, подошла ко мне и спросила: "Господин Грабб, вы совсем уверены в том, что это тот же самый человек, который был здесь вчера?" И я ответил: "Да, тот самый, только сегодня он новая тварь во Христе Иисусе". Любовь Господа в течение 24 часов так преобразила этого бедного пьяницу, что эта дама не могла допустить, чтобы это был тот самый человек, который за день до этого был между нами. Да, Господь знает, как преобразить душу.

Я молюсь, чтобы в Торонто совершились великие преображения; если вы, дорогие друзья, только будете веровать и уповать на преображающую любовь Христову, вы увидите "знамения и чудеса, творимые во имя святого младенца Иисуса". Да даст это Господь, да даст это Господь! Господь Иисус Христос! Ты всё тот же, мы не сомневаемся в Тебе. О, дай дорогому народу Твоему в Торонто познать, что Ты тот же самый Иисус, имеющий преображающую силу для каждого сердца.

Может быть, здесь есть нуждающиеся в познании другой стороны любви Христовой. Я, может быть, говорю сегодня вечером к некоторым вероотступникам. Скажу вам, что вы нуждаетесь в познании восстанавливающей любви Христа. Мне кажется, что самое горькое состояние души в этом мире – это состояние отступника, потому что отступник ничем не может удовлетворить себя; он не может быть удовлетворен миром; он не находит удовлетворения во грехе; Иисус его тоже не удовлетворяет; он знает, чем Христос был для него однажды; он знает, что было время, когда он любил молиться; он знает, что была пора в его жизни, когда общение с Иисусом было действительностью для него; он знает, что когда-то Слово Божье говорило к его сердцу; но всё это прошло; Христос для него теперь какая-то туманная тень, если действительно такая личность существует; Слово Божье холодно; его Библия – одна из самых неинтересных книг, и он не находит удовольствия быть в обществе преданных христиан, потому что их разговоры и их радость осуждают его. Вот состояние отпадшего, и если между нами в этот вечер есть отпадшее сердце, я говорю ему: "Дорогой брат, нет причины тебе оставаться таким, Господь Иисус Христос любит тебя всё той же жгучей любовью, какой всегда любил. Дьявол заставил тебя усомниться в Его любви, но вернись к Нему сегодня и восстанови твою душу прощающей и восстанавливающей любовью Иисуса".

Апостол Петр однажды вследствие трусости сделался жалким отступником. Служанка, посмотрев на него пристально, сказала: "Ты один из учеников сего человека, у тебя наречие галилеянина, речь твоя обличает тебя", и Петр ответил: "Не знаю человека сего, о котором ты говоришь", и тотчас запел петух. Господь, обратившись, взглянул на Петра; и Петр вспомнил слово Иисуса и, вышедши вон, горько заплакал. Но по воскресении Иисуса из мертвых, когда ученики, возвращаясь с рыбной ловли, собрались обедать и Господь Иисус Христос с ними, мы читаем, что по окончании их трапезы Иисус сказал Петру: "Симон Ионин! любишь ли ты Меня больше, нежели они?" "Так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя". "Паси овец Моих". "Симон Ионин! любишь ли ты Меня?" "Так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя". "Симон Ионин! любишь ли ты Меня?" "Господи! Ты всё знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя". "Паси агнцев Моих; Петр, паси агнцев Моих"; и так отпадший Петр был восстановлен и сделался руководителем овец и агнцев.

Мне хочется сказать всякой отпадшей душе, находящейся здесь, и в особенности трудящемуся отступнику христианину: "Труд ваш для Господа Иисуса Христа не имеет никакой цены, в нём не может быть силы, если ваша душа не освещается постоянно любовью Христа". Вернись же, отпадшая душа, сегодня же вечером, и дай Христу восстановить тебя, и сердце твое возрадуется в Боге, Спасителе Твоем.

Но вот вы говорите мне: "Кто из людей имеет право на любовь Бога?" Четыре класса людей имеют право на Его любовь, и если вы можете себя причислить к ним, вы тоже имеете право присвоить себе любовь Божью. Какие же это четыре класса?

Во-первых, "Весь мир". "Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного". Если вы член этого мира, скажите себе: любовь Бога и для меня. Затем обратите внимание на три класса, о которых Дух Божий упоминает в пятой главе к Римлянам, и поймите значение Евангелия.

Посмотрите 6-й стих: "Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых".

"Христос умер за нечестивых". Нет ли тут посреди нас человека, который начинает сознавать, что он немощен? Не таково ли ваше состояние? Говорите ли вы про себя: "О да, я считал себя сильнее, но мне недавно стало ясно, что все мои лучшие намерения кончаются ничем, все мои молитвы ни к чему не ведут, и я ничуть не подвигаюсь вперед"? Дорогой брат, послушай, что говорит Писание: "Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых".

О, нечестивый человек, ты имеешь право на любовь Иисуса сегодня в этот вечер. Грешен ли ты? В таком случае Иисус Христос любит тебя.

Несколько времени тому назад один человек читал из Священного Писания в Англиканской церкви главу, назначенную на тот день; он читал бойко, не обращая внимания на смысл того, что читает: "Христос... в определенное время умер за благочестивых". "Подождите, подождите", – перебил его пастор. – "Прочтите еще раз, пожалуйста, это место!"

Он посмотрел на прочитанный стих и увидел: "Христос... в определенное время умер за нечестивых".
И он после сказал:

— Я никогда не знал, что такое значит Евангелие, пока меня не остановили при чтении этого стиха; теперь я вижу, что Иисус умер за меня как за нечестивца.

Затем что следует? В 8-м стихе сказано: "Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками".

Если в этот вечер между нами находится человек, сознающий свой грех, он имеет право на вечную любовь Иисуса. Этот самый ваш грех, брат мой, делает вас годным для любви Христовой; любовь Христа снимает грех, и Христос предлагает вам любовь Свою, потому что вы грешник. Эта любовь идет еще глубже; в 10-м стихе говорится: "Если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его", так что, если сюда случайно из любопытства зашел тот, кто не любит Бога, я говорю тебе: Христос умер за тебя, и Христос может поразить всю эту вражду в сердце твоем и вложить Свою собственную вечную любовь в тебя.

Теперь, дорогая душа, как ухватиться тебе за эту любовь? Мне так хочется, чтобы ты это сделал. Апостол Иоанн говорит: "Мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в неё" (1 Иоанна 4:16), недостаточно её знать, вы должны верить, что эта прощающая любовь, эта преображающая любовь, эта восстанавливающая любовь открыта для вас в сегодняшний же вечер, и, по милости Божьей, вы можете иметь её прежде чем вернетесь домой.

Однажды два господина ехали вместе верхом; один из них был совершенно преданный христианин, другой, как обыкновенно принято называть, хороший человек, и вот первый спросил своего спутника:

— Читаете ли вы когда-нибудь Библию?

— Да, иногда, – ответил второй, – но я не извлекаю никакой пользы из неё.

— Почему не извлекаете вы из неё никакой пользы?

— Потому, – сказал он, – что я чувствую, что не люблю Бога так, как бы должен был любить Его.

— О, – сказал верующий, – я тоже не люблю Бога так, как бы должен был любить Его, но я знаю, я знаю, что Бог любит меня.

Пока он произносил эти слова, его товарищ уверовал в любовь Божью, и впоследствии, передавая этот разговор приятелю, он прибавил: "Я почувствовал себя поднятым прямо на Небо".

То же самое делает любовь Божья для вас, она преподымает вас в одно мгновение от земли в Небеса, прямо к престолу Божьему. Пока я здесь говорю, Иисус стоит перед престолом Бога, и Он есть мера любви Божьей ко мне и любви Божьей к вам. Я взираю лишь на Него одного, и сердце мое находит покой. Позвольте мне рассказать вам один маленький рассказ, и затем я закончу, так как не хочу вас слишком долго задерживать сегодня.

Похожая история напечатанная в журнале "Вестник спасения", №2, 1963 год

Несколько лет тому назад, вернее, много лет тому назад, одна дама путешествовала в Англии со своей трехлетней девочкой в почтовой карете; они переезжали из города в город, и на пути к ним в карету сел молодой человек, по виду очень образованный и почитавший себя настолько образованным, что не нуждался в вере в Библию и в Бога; несмотря на свою молодость, он был во главе клуба атеистов (безбожников) в одном городе, куда и направлялся, чтобы председательствовать на их годичном обеде в этот вечер.

По мере того как карета катилась, маленькая девочка сделалась разговорчивой, и немного спустя влезла на колени молодого человека, который, желая её забавить, показал ей свой перочинный нож; это ей понравилось, и она совершенно подружилась с ним.

За несколько минут до того, как карета остановилась, она посмотрела ему в лицо и громким ясным голосом спросила его, так что все сидящие в карете могли слышать: "Вы любите Бога? Любите?" Не забудьте, ей было всего три года. "Вы любите Бога?"

Он очень покраснел и ничего не ответил, а девочка, спустившись с его колен, спрятала лицо, склонившись к матери. Затем молодой человек вышел у подъезда гостиницы, у которой карета остановилась, и немного времени спустя он сидел во главе обеденного стола; обед начался, но все заметили, что он что-то не шутил по обыкновению в этот вечер, и один из присутствующих спросил его: "Что с тобой, ты что-то не в своей тарелке, ни разу не пошутил сегодня?"

— Мне что-то нездоровится, – ответил он, – я пораньше лягу спать. И действительно лег рано, но, вы знаете, лечь – одно, а уснуть – это другое.

Бог не намерен был дать сон этому молодому человеку в эту ночь; ворочаясь с боку на бок, ему казалось, будто его подушки то подымаются, то опускаются со словами: "Вы любите Бога? Вы любите Бога?" Он пробовал с собой рассуждать: "Я не верю в Бога; я не верую, что есть Бог", но подушки тем не менее продолжали повторять: "Вы любите Бога? Вы любите Бога?"

На следующий вечер он был приглашен на бал; войдя в бальный зал, на другом конце комнаты он увидел девицу, с которой должен был танцевать; быстро подойдя к ней, он спросил её:

— Вы любите Бога?

Она вздрогнула в недоумении.

— Я не думала, г-н — , что вы верите в Бога, – сказала она, – я слышала, что у вас очень странные понятия о религии! Почему вы делаете мне такой вопрос?

— Меня это спросила одна девочка вчера в почтовой карете, – ответил он, – и я не могу отделаться от этих слов.

Он покинул вечер двумя или тремя часами ранее обыкновенного и отправился домой, говоря про себя: "Нужно этому положить конец; я должен добиться правды; уж не голос ли это Божий во мне, не голос ли самого Бога?"

Он отыскал свою Библию, которую годами не читал, говоря: "О, Бог! Если существует Бог, о, Бог! Если Бог существует, помилуй меня и научи меня знать Тебя; о, Бог, если есть Бог, я хочу Тебя знать, и последую за Тобой и буду Тебе служить. О, Бог, помилуй меня!"

Всю ночь он провел за чтением своей Библии. Стоявший во главе клуба атеистов стоял на коленях перед Господом, читая эту дивную старую книгу; стало рассветать, и с утренней зарей душа его озарилась светом вечной любви, и он был спасен.
Затем, пять лет спустя, этот молодой человек, идя по городу, увидел в одном доме стоящую у окна даму. Он тотчас узнал её и, вбежав по лестнице, был впущен в гостиную; кланяясь ей, он сказал: "Сударыня, вы, кажется, меня не узнаете?"

— "Нет, – ответила она, – но помнится мне, что я где-то раньше вас видела".

— Сударыня, – продолжал он, – разве вы не помните путешествие в почтовой карете в город, когда ваша девочка сделала мне вопрос?

— "О, да, помню, – ответила она, – и помню также, как вы сконфузились".

— "Ах, сударыня, – сказал он, – позвольте мне поблагодарить вашу маленькую девочку; я уверен, что в настоящее время она уже довольно взрослая, чтобы понять ту перемену, которая произошла во мне".

Он не заметил, что дама была в трауре, не заметил и того, что слеза тихо катилась по её щеке, когда она обратилась к нему со словами: "Пойдемте со мной, сударь, пойдемте со мной". Она привела его наверх в маленькую спальню, там была кроватка, но никто в ней не лежал; был шкафчик с маленькой Библией и книжечкой духовных песен, и маленькая кукла. "Вот всё, что осталось на земле от моей драгоценной маленькой Нетти", – сказала она ему. "Нет, сударыня, – возразил молодой человек, – это не всё, что осталось на земле от вашей девочки, потому что я стою здесь сегодня как памятник этой малютке; того, что наука и университетские диспуты (споры) не могли сделать, Бог совершил этими тремя словами из уст её, и теперь мы встретимся с ней во славе. Простите меня, сударыня, что я растревожил рану, верьте мне, я вовсе не желал этого сделать!"

И они расстались.

И я просил бы эту маленькую умершую девочку открыть свои уста в этой зале сегодня и спросить каждого из вас, кто бы вы ни были, христиане ли только по имени или в действительности таковы: "Любите ли вы Бога? Составляет ли Бог для вас нечто большее, чем одно только название? Имеете ли вы любовь Господа Иисуса Христа внутри вас?"

Дорогие братья! Господь Иисус Христос – священная ли действительность для вас? Бьется ли ваше сердце Его любовью? Знаете ли вы, что такое значит уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам наполняться всею полнотою Божьей? Да даст Господь каждой душе, находящейся здесь, уверовать в Него и принять любовь Иисуса сегодня ради имени Его. Аминь.

Была ночь, и Иисус был один: Спаситель мира отдыхал от трудов Своих. Тяжела была Его жизнь. Иудеи не веровали в Него; фарисеи только о том и думали, как бы уловить Его в словах Его или исказить их смысл (Мат. 22:15). Даже и ученики Его не раз сомневались в мудрости Его поступков. И во всем жизненном странствии Господа нашего мы видим, как сбылись слова пророка Исаи, который говорил о Нем, что Он был «Муж скорбей и изведавший болезни» (Ис. 53:3).

Посему несомненно для Иисуса Христа были дороги эти полуночные часы, которые Он проводил в молитве с Богом. Обыкновенно, когда все уходили на покой, Он удалялся на гору Елеонскую и там, в уединении густой листвы роскошных деревьев, изливал сердце Свое перед Отцом.

Но в эту ночь Он в комнате находился один; и это была комната, конечно, не богатая, потому что последователи Иисуса были все люди простые и бедные; и не Ему она принадлежала, так как «Сын Человеческий не имел, где приклонить голову» (Лук. 9:58).

Но вот, чьи-то шаги послышались на безмолвной и опустевшей улице города. Кто это украдкой пробирается в тишине ночной? По богатому головному убору и широкому плащу было видно, что это не бедный человек. Это не был также посланный от какого-нибудь больного, так как не было заметно торопливости в его шагах, как это было, например, в том случае, когда к Спасителю пришли посланные от Иаира с мольбой об излечении его маленькой дочери (Лук. 8:42).

У двери скромного жилища в Иерусалиме стоял Никодим, один из семидесяти членов того верховного совета, синедриона, который ведал дела закона и судил преступников. Но не из этой среды были последователи Иисуса. Не многие из великих и знатных веровали в Него. Несколько галилейских рыбаков, все люди бедные и неученые, были главными учениками Спасителя. Что бы сказал мир, если бы он знал, что Никодим, начальник иудейский, пришел за советом к Иисусу Назорею?

Но Никодим, так много слышавший о Христе со времени Его появления в Иерусалиме, — о Его чудесах и о Его речах, — решился иметь личное свидание с незнакомцем. Войдя, он начинает разговор словами:

«Равви, мы знаем, что Ты учитель, пришедший от Бога»

Равви — это звание почетное и не часто употреблялось в обращении к непризнанному Спасителю. Оно означает больше, чем простое слово «учитель»; оно значит — «ученый», «великий муж». Обращаясь к Христу с этим словом, Никодим доказывал, что он не согласен с теми, кто пренебрегают Им, почитая Его за сына простого плотника, выросшего в Назарете, этом глухом и презренном городке. Нет, Никодим почитал Христа, зная, как он говорил, что Христос пришел от Бога, ибо таких чудес, какие Он творил, никто не может творить, если не будет с ним Бог.

На признание Никодима Иисус отвечает словами:

«Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божьего» (Иоан. 3:3).

Этот ответ многому нас учит. Мы видим из него, что для спасения нашего недостаточно одного устного признания или исповедания. Как ни учён был Никодим, а ему ещё оставалось научиться этому, и слова эти были непонятны для него. Он ответил, как и многие сейчас готовы ответить: «Как это может быть?»

Он думал только о начале физической (телесной) жизни, о естественном рождении, о новом появлении на свет в виде маленького ребенка. Но не об этом рождении говорил Иисус. Он говорил о начале новой духовной жизни в душе.

Раз как-то весной в деревне я посадила цветочные семена в своем саду. Когда поднялись всходы, показался между ними какой-то незнакомый мне нежный зеленый росточек. Его вид заинтересовал меня, он казался мне таким хорошеньким, что мне не верилось, что из него выйдет что-нибудь худое. И я пожалела его вырвать. Но со временем, когда мой росточек стал подрастать, я убедилась в его свойствах. Настала пора, когда ему должно было бы стать прекрасным растением, и что же? — я нашла одни колючки там, где ожидала видеть полные бутоны и красивые цветы. Посаженный росточек оказался вредной травой.

Посмотрите на малютку, так тихо спящего на руках матери своей, так невинно улыбающегося вам. И в его сердечке уже кроется зло. Господь говорит о сердце человека, что оно лукаво и крайне испорчено (Иер. 17:9), что помышления его — зло от юности его (Быт. 8:21). Сердце человека испорчено в основании своем, в нем с рождения его уже живет грех, эта вредная трава, которая не годится для чудного сада Божьего в Царстве Его. Это растение не замедлит проявить свои свойства, свои колючки. В голоске малютки уже с раннего возраста слышится злость. Он сердито кричит и бьет рученьками ради какой-нибудь игрушки или чего-либо иного, приглянувшегося ему. По мере возрастания его проявляются и наклонности его, сказываются и привязанности его. В нем может быть особенно заметна любовь к матери своей, к няне, к брату или сестре, к игрушкам своим, к собственной воле своей, даже к самим грехам своим, но не замечается любви к Богу. Нет в человеке прирожденной любви к Богу; грех исказил сердце, созданное для любви к Богу, и природные наклонности наши стали порочными. Все люди любят грех, не Бога.

Итак, если в сердце ребёнка не живет любовь к Богу, что же можно сделать для того, чтобы приготовить его для Царствия Его?

Мы можем несомненно влиять на ребёнка, можем останавливать его в шалостях его, можем приучать его сдерживать себя, владеть собой. Можем также своим ласковым обхождением с ним сделать и его таким же. Но при всём этом сердце его не изменится. Он должен родиться свыше.

Вспоминаю случай из детства моего. Я всегда любила садоводство, и как-то раз отец мой обещал дать мне награду - полтинник с тем, чтобы я вычистила весь зелёный лужок перед нашим домом в деревне от маргариток, которыми он стал зарастать.

Взяв маленькую садовую лопатку, я принялась выкапывать растения. Сначала эта работа показалась мне приятной и занимательной, и я внимательно выкапывала каждый кусточек. Затем я понемногу стала менее старательно относиться к своей работе, решив, что такая добросовестность совершенно излишня, что можно точно так же хорошо и ещё гораздо скорее очистить лужок, просто обрывая каждый цветочек со стеблем у самого корня. Но чем это кончилось? Понятно, что в скором времени цветочки снова появились, и не прошло ещё недели, как весь зеленый лужок был усыпан белыми маргаритками. А почему же? Потому что корни остались. Если не вырвать корней, растение вновь появится.

Я постараюсь ещё пояснить свою мысль маленьким рассказом.

В одном небольшом, заросшем зеленью пригородном переулке стоял причудливый старинный дом. Стены его, и даже трубы, обросли до верху вьющейся зеленью и цветами. Здание же было весьма ветхим и в печальном состоянии, как видно было по трещинам на потолках и обвалившейся штукатурке и кирпичам. Никто и не жил в нём уже много лет, несмотря на всю наружную привлекательность его; он был необитаем не только в настоящем виде, но и слишком плох для ремонта.

Но вот какой-то господин купил его за очень небольшие деньги. Ему очень понравился густой зелёный сад, в котором дом стоял; вид из окон и уютные комнаты с обросшими зеленью и цветами окнами; и вот он решил, что истратит на него еще несколько сот рублей и приведёт его в полный порядок.

Из соседнего города был выписан подрядчик, и хозяин обошёл с ним дом сверху до низу, рассуждая о том, какой ремонт надо произвести. Подрядчик был человек неглупый и сразу сказал:

«Мне кажется, барин, что эта покупка неудачна. Вам дорого обойдётся ремонт дома, да и тогда он не многого будет стоить»

«Всё равно, — отвечал господин, — во что бы то ни стало, я хочу исправить дом. Надо подпереть вот эту покосившуюся стену, да ещё ту трубу. Затем вы должны исправить трещины на потолках. Одним словом, должны сделать всё, что можете. Повторяю вам, что этот старый дом мне так нравится, что я лучше предпочитаю жить в нём, нежели в великолепнейшей даче во всей окрестности» И вот подрядчик и его работники взялись за дело. Но как они ни старались, работа, к неудовольствию хозяина, подвигалась медленно, и каждый раз, когда он приходил взглянуть на успехи дела, его ожидали неприятные новости.

«Вот эта стена сломалась, барин, с тех пор, как сделали новый свод».

«Беда за бедой, барин! Смотрите, какая трещина показалась, когда разобрали ту старую трубу».

«Какая сырость образовалась в подвалах, барин; от неё полы совсем подгнили и надо делать новые».

Такими и подобными им жалобами встречал подрядчик хозяина. Но, как ни разу не упоминалось о неисправности фундамента, то владелец и не жалел денег на остальной ремонт, и, в конце концов, после многих месяцев и больших затрат, и дом, и сад были приведены в окончательный порядок, и владелец поселился в нём.

Стены украсились прекрасными картинами; полы были устланы богатыми коврами, и все находили, что дом стал еще несравненно лучше прежнего. Когда дом был окончательно убран, разнёсся слух о большом празднестве, которое собирался устроить владелец для своего новоселья. Вечером в большом зале предполагались танцы, и ожидали много гостей. Но прежде, нежели они собрались, подрядчик пришел к хозяину и очень настойчиво просил, чтобы в доме не вздумали танцевать, говоря, что фундамент слишком ненадёжен, чтобы выдержать такое сотрясение. Хозяин отменил танцы, но очень встревожился в душе предупреждением подрядчика и стал жалеть о том, что так много денег положил на старый дом.

Прошло некоторое время. В одну ноябрьскую ночь дул сильный ветер. Немало старых деревьев он свалил и потопил корабли в морских волнах. И вот в старом доме внезапно раздался страшный треск. Он заколебался, как при землетрясении. Многие трубы разрушились, проломив собой потолки, и положение всего дома оказалось настолько опасным, что, несмотря на поздний час, хозяину с семьей и всей прислугой пришлось искать убежища у своих соседей.

На следующий день хозяин и подрядчик ещё раз встретились среди развалин дома. «Что теперь делать?» — говорил хозяин. «Что советуете предпринять?»

Подрядчик задумался. Жаль ему стало хозяина, но всё же он наконец ответил решительно: «Постройте новый»

«Построить новый?» — испуганно вскричал владелец. «После всех этих затрат? Что вы говорите?»

«Что же делать, барин? Фундамент не годится. Какая польза замазывать да подпирать тут и там. Пока останется этот фундамент, дом никогда не будет безопасен»

Хозяин замолчал и глубоко задумался. По размышлении он принял совет подрядчика и уже сам внимательно следил за кладкой нового фундамента.

И этот самый совет, который дал хозяину подрядчик относительно старого дома, даю и я вам, читатель, касательно сердца вашего. Не тратьте времени на то, чтобы новыми заплатами исправлять своё ветхое сердце, свой прежний нрав. Не довольствуйтесь тем, чтобы как-нибудь прикрыть и прикрасить свою прежнюю природу; у неё, как и у старого дома, плохой фундамент, который доведёт вас до погибели. Сердце ваше должно быть обновлено, вновь создано. Положим, что вы будете от души стараться угождать Богу и в одном, и в другом; будете молиться о помощи; это всё прекрасно, но всё же начните с самого начала — освидетельствуйте фундамент, исследуйте зло до основания, иначе вас ожидает лишь одно разочарование.

Если вам и удастся победить в себе один порок, может выглянуть другой: вы пожалуй возгордитесь своей победой над собой, вместо того чтобы быть смиренным, как Господь желает. Подобно трещинам в старом доме, и вы всегда найдёте в себе новые неисправности. Искушение, как ноябрьский ветер, обнажит перед вашими глазами ваши старые природные наклонности, потрясет старые стены вашего здания и докажет вам, что всё основание не годится.

Но испробуйте иной способ. Обратитесь ко Христу, как хозяин дома обратился к своему подрядчику, и попросите Его обновить ваше грешное сердце, а не исправить его; отнять ваше каменное сердце и дать вам плотяное, согласно обещанию Его: «Дам вам сердце новое» (Иез. 36:26).

Если же вы, как Никодим, спрашиваете: «Как это может быть?» — то я скажу вам это в следующей главе.

В 10-м стихе 16-й главы Послания к Римлянам вы найдете следующее поручение апостола Павла: «Приветствуйте Апеллеса, испытанного во Христе». Мы мало знаем об этом Апеллесе, но эти немногие слова нам много говорят. Мы не знаем ни его общественного положения, ни возраста, не знаем, как он уверовал, ни каким путём он познал тайну, как жить верой, и тем не менее видим, что апостол Павел, которому Бог дал удивительную способность познавать людей, и который не расточал похвалу лицам, перечисленным в этой последней главе Послания к Римлянам, — приветствует Апеллеса как человека, «испытанного» во Христе.

Подлинный текст точнее передает нам мысль о человеке, «испытанном», подверженном искусу, «выдержавшем пробу», во Христе. Апеллес был человек, о котором апостол Павел знал, что он подвергался испытаниям и выдержал их во Христе.

Подумаем теперь о некоторых испытаниях, которые Апеллесу, вероятно, пришлось выдержать.

Очень может быть, что в нём видна была удивительная духовная сила, которую правильно считать одним из наглядных доказательств присутствия в человеке истинной духовной жизни; быть может, что когда он проповедовал, люди обращались к Богу и говорили о нём, что его слова были для них поворотным пунктом в их жизни. Быть может, с ним это часто так бывало, и может быть, он казался многим каким-то духовным чудодеем, но наверно не это было самым глубоким и верным доказательством того, что он жил в самом близком общении со Христом.

Апеллес наверно выдержал «пробу времени». Время подводит итог нашей жизни и обнаруживает, что в нас истинно и что мишура (обманчивый блеск). Могу дать вам верный и простой рецепт, как выдержать «пробу времени»,— «каждый день бодрствуй и молись». Вы никогда не познаете вполне всей глубины этих слов. Находясь в Гефсиманском саду, в тяжкий для Него час борения, Господь Иисус Христос вышел к ученикам Своим и сказал им: «Бодрствуйте и молитесь». Этим Он не налагает на нас безотрадного тягостного бремени. Нет! Бодрствовать и молиться, когда делаешь это надлежащим образом, — это не что иное, как черпать живую воду из источников спасения.

Наверное Апеллес с успехом переносил и такую пробу, как «перемену обстоятельств». Он мог, выходя из дружеского христианского общества, — быть может, из дома Акилы и Прискиллы в Рим, — отправиться в другой участок города, где не было ни одной христианской души, — и там он выдерживал «пробу одиночества». Наверно это удавалось ему потому, что он и там, в одиночестве, находился в таком же близком общении со своим Господом, как во время пребывания в среде христианской общины. Он умел жить в одиночестве и умел жить в многолюдстве. Даже христианское многолюдство бывает не безопасно для души, но больше опасности, конечно, когда живёшь в толпе нехристиан. Но мы, в большей или меньшей степени, живём в такой толпе. Но живя во Христе, человек может выдержать такую пробу и среди толпы, когда на то воля Божия, он будет жить наедине с Господом.

Апеллес наверно мог выдержать пробу похвалы людской. Похвала — вещь хорошая в своём месте, но опасна, когда она неуместна. Бывают лекарства, на которых читаешь надпись: «яд» или «не для внутреннего употребления». Похвала тоже вещь не для внутреннего употребления, и человек, принимающий в себя похвалу, принимает яд. Но если он передает услышанную похвалу Господу, помня, что он посвятил себя всецело Ему со всем тем, что он имеет, и со всем, что Господь может через него совершить, — тогда приём бывает, так сказать, наружный. Похвала безвредна для наружного употребления, но для внутреннего — это смертельный яд.

Далее Апеллес наверно мог выдержать пробу «порицания». Даже когда оно является в виде дружелюбной критики, порицание нередко ранит нас, как нож. Христианин в состоянии быть может петь известный гимн «Я быть ничто желаю», но если верующий друг укажет ему на какой-нибудь недостаток в его поведении и покажет, что он в этом отношении действительно — ничто, то это будет ему весьма неприятно, если он в это время не пребудет в смиренном общении с Господом.

Я уверен, что апостол Павел не назвал бы Апеллеса испытанным во Христе, если бы последний не был верен Господу в частной жизни своей. Можно быть знаменитым проповедником и все-таки вовсе не жить ко славе Божьей дома, в частной своей жизни. Даже возможно творить великие подвиги, как сказано: «Не Твоим именем многие чудеса творили» (Матф. 7:22) и тем не менее в обычном домашнем кругу и в обыденной жизни — не проявлять терпения, скромности, самозабвения и готовности помогать другим, которые должны быть видны в нас, если мы пребываем в Господе.

Наверно были еще другие испытания. В каждой жизни существует целый круг испытаний. Что они испытывают? Веру человека! Дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнём испытываемого золота к похвале и чести и славе в явлении Иисуса Христа (1 Пет. 1:7). Да! Для этого служит испытание веры. Апеллес наверно встречал каждое затруднение не иначе, как пребывая «во Христе». Мы пребываем в Нём, когда мы всецело доверяемся Ему.

Выдержки из речи Н. Moule

Не знаю, есть ли во всей Библии более знаменательный проникающий до глубины сердца стих, чем стих 9, восьмой главы послания к Римлянам: «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» Есть только один решающий признак, только один признак нашей принадлежности Христу, а именно: имеем ли мы Дух Христов. Дар Духа Божьего есть печать Христа на тех, кто его принял и кого Он принял. Дух Христов — тот же самый Дух, который в первой части 9-го стиха назван Духом Божьим, а во втором стихе — Духом жизни. Почему же здесь Дух Божий назван Духом Христовым? Потому что Ап. Павел хочет отметить одну особую мысль Божью; а именно то, что это есть Дух, который обитал во Христе, руководил жизнью Христа, образовывал характер Христа и который образует и в нас живого Христа.

Что такова мысль Ап. Павла, явствует из того, что в следующем стихе читаем: «А если Христос в вас и т. д.», причём он очевидно хочет сказать, что если Дух Божий живёт в нас, то Он образует Христа в нас и проявит Его пребывание в нас таким же почти образом, каким Он проявил свое присутствие в жизни, характере и служении Христа.

Семь сторон проявления Духа

Дух Христов должен проявляться в нас таким же образом, каким Он проявлял свое присутствие в Иисусе Христе. Рассмотрим поэтому, как именно Дух Святой проявлял Свое присутствие во Христе.

1. Как Дух радости.

В 9 стихе 1 главы послания к Евреям мы читаем: «Ты возлюбил правду и возненавидел беззаконие; посему помазал Тебя, Боже, Бог Твой елеем радости преимущественно перед соучастниками Твоими» Здесь о Духе Божьем, которым Христос был помазан, говорится как о елее радости. С одной стороны Христос был Муж скорбей, Он страдал, как никто другой из живых на земле не страдал. Он понёс всё бремя греха всего этого мира, и однако при всём этом Он был самым радостным из всех людей. Стоя как бы у самого подножия креста, Он сказал: «Сие сказал я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоан. 15:11). Иметь Его радость, значит иметь полноту радости, иметь радость совершенную. Когда кто-нибудь получает Дух Христа, в его сердце проникает новая радость — радость более глубокая, чистая, высокая, святая и изобильная, более чудная, чем какая-либо другая радость, какую когда-либо испытал и о какой когда-либо мечтал человек.

2. Как Дух победы над грехом.

В 14 стихе 9 главы послания к Евреям мы читаем, что Христос, чрез Вечного Духа принёс Себя непорочного Богу. Если мы получили Дух Христов, мы будем иметь вседневную победу над грехом. Если же выходит наоборот, т. е., что грех нас побеждает, вместо того, чтобы мы побеждали грех, то мы не проявляем Духа Христа, а следовательно не показываем, что мы принадлежим Ему.

3. Как Дух нравственной красоты.

В 22 и 23 стихах 5 главы послания к Галатам мы читаем, что плод Духа — любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Это очень похоже на описание характера Христа и на самом деле это и есть Его описание, потому что именно такой характер образуется в каждом, в ком пребывает и кем обладает тот Дух, который любил Христос и который царил во Христе. Весь секрет достижения нравственной и духовной красоты в нашей жизни заключается в том, чтобы нами был принят и чтобы нами обладал Дух Христов.

4. Как Дух молитвы.

В 26 ст. 8 гл. послания к Римлянам мы читаем: «Мы не знаем, о чём молиться, как должно; но сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными». Христос был более всего человеком молитвы. Обитавший и владычествовавший в Нём Дух Божий сделал Его таким и, если Дух Божий будет жить и владычествовать в нас, то и мы будем людьми молитвы. Можете ли вы сказать про себя, что вы человек молитвы? Взирает ли ваше сердце непрестанно к Богу и находитесь ли вы в постоянном общении с Ним? Любите ли вы уединяться, чтобы быть один на один с Богом и закрыв двери, беседовать с Отцом, который в тайне?

Если нет, то вы не проявляете этого признака Духа Христова.

5. Как Дух истины.

В тех знаменательных словах, касательно вопроса о Духе, Господь Иисус дал великое обещание о даровании Духа Своим ученикам (Иоан. 14, 16 и т. д.) Он говорит: «Я умолю Отца и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины» Дух, обитавший во Христе и сформировавший Его жизнь, был прежде всего Духом истины. Он ещё в раннем детстве дал Христу откровение истины, которую в Его дни никто даже не видел. Он дал Ему такое полное разумение истины, что слова его были самой истиной. Таким образом, если мы получим Дух Христов, то будем иметь чудное видение истины Божьей. Он наставит нас на всякую истину; мы уже не будем зависеть от людей, для наставления нас в истине. Открывает ли вам Дух Божий истину? Выводит ли Он вас день за днём и шаг за шагом к разумению истины распятого Христа и совершенного вместо нас искупления от греха, истины Христа воскресшего, вознесшегося на Небеса, вечного Ходатая за нас и Избавителя от власти греха; истины Христа долженствующего снова явиться и составляющего упование Церкви, Израиля, общества, природы и всего Неба, всей земли? Если же Дух Христов живёт в вас, то Он откроет истину Божью, при условии, чтобы вы Ему не мешали.

6. Как Дух любви к погибающим.

Христос сам ясно говорит нам в 10 стихе 19 гл. Евангелия от Луки, что любовь к погибающим занимает главное место в Его жизни, что Он для одной только цели пришёл в этот мир, для одной цели жил, страдал, молился, трудился и умер: Он пришел взыскать и спасти погибших. Христиане первых дней, как только они получали Духа, исполнялись той же любовью к погибающим людям. Не только апостолы, исполненные Духа, но и заурядные члены Церкви шли повсюду, проповедуя Слово (Деян. 8:4) не считая никакой жертвы чрезмерной, если ценой этой жертвы они могли спасти, хотя некоторых. Если мы на самом деле, а не в воображении только, получали Дух Христов, то мы тоже исполнимся желанием спасать души. Мир с его честолюбивыми целями не будет опутывать нас; но стремлением нашим сделается спасение погибших людей. Имеете ли вы такую любовь к погибающим? Выискиваете ли вы случаи сказать им, сделать что-либо такое, что Бог может употребить, как средство привлечь кого-нибудь к спасительному познанию Иисуса Христа? Для этой ли цели вы живёте? Согласны ли вы пожертвовать жизнью за это? Если у вас нет этой страсти, вы вправе задать себе вопрос, имеете ли вы Дух Христов? И следовательно, действительно ли вы Ему принадлежите. Всякое влечение, которое не исполняет нас новой любовью к погибающим, ложное.

7. Как Дух Силы.

В 38 стихе 10 главы Деяний мы читаем, как Бог помазал Иисуса Духом Святым и силой, а в 8 стихе 1-ой главы той же книги сказано: «Вы примете силу, когда сойдёт на вас Дух Святой» Дух, обитавший в Иисусе Христе, был Духом силы и, если мы получаем Духа, Он проявится в нас, как Дух-силы. Если мы получили силу свидетельствовать об Иисусе, хотя бы не в публичных проповедях, а в тихом кругу своих знакомых, то свидетельство наше окажется действенным в привлечении других ко Христу.

Я обращаюсь к вам с вопросом: принадлежите ли вы Христу? Имеете ли вы Духа Христова? Я уверен, что некоторые, называющие себя христианами, не позволяют Его Духу проявиться в них. Имеете ли вы Духа Христова? Если нет, то следует ли вам отчаиваться? Нисколько; вам нужно принять Его прямо сейчас. Обратитесь к словам самого Христа, чтобы видеть, как вам следует это сделать (Иоан. 7 гл. 37-39 ст.): Иисус стоял и возгласил, говоря: «Кто жаждет, иди ко мне и пей, Кто верит в меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой, Сие сказал Он о Духе, которые имели принять верующие в Него». Здесь Иисус говорит, как нам следует принять Духа Святого. Для этого есть три ступени.

Во-первых — жажда, т. е. сильное, поглощающее нас желание; во-вторых приход ко Христу, лично к самому Христу, и в-третьих питье. Откройте лишь вашу душу и пейте из чаши, которую Иисус подносит к вашим устам. Все это вмещается в одном слове — «верьте». Верить во Христа означает нечто гораздо большее, чем только иметь правильное понятие о Нём. Это означает — положиться на Него в безусловном доверии и предать себя Ему в решительном безответном послушании. Когда человек это делает, Христос наделяет его Своим Духом, и он становятся принадлежащим Христу.

Если бы меня спросили, против чего направлены главные усилия врагов христианина, именно: дьявола, мира и плоти, я, не запинаясь, ответил бы: против интимных, самых близких, частых бесед его со Христом! Если Вы спросите, уделите Вашему Спасителю несколько минут, то достаточно ли этого Ему, чтобы сообщить Вам всё, что Он имеет Вам сказать? Довольно ли этого для Вас, чтобы высказать Ему всё то, что наполняет душу Вашу?

Для чада Божьего — безусловная необходимость день за днём иметь тихую беседу, лицом к лицу с Иисусом Христом, и находить время для того, чтобы говорить с Ним и чтобы выслушивать Его ответы.

Такие непосредственные беседы со Христом разрушают козни сатанинские, а потому враг наш всячески старается прерывать их, зная, что без них не может быть в нас никакого духовного роста.

Когда Вы имели последнюю Вашу беседу с Иисусом Христом, Спасителем Вашим? Не обманывайте себя, полагая, что достаточно бывать в церкви, слушать молитвы других, самому молиться с другими и петь духовные гимны. Чего стоят эти религиозные действия, если сердце Ваше остается равнодушным и если Вы сами не находитесь в общении с Иисусом Христом. Общая молитва приносит большую пользу, но ни дела благотворительности, ни церковные службы, ни проповеди не могут заменить личных интимных бесед с Самим Христом.

Если Вы познали Христа, как Вашего Спасителя и Божественного Друга, то Вы наверно не пожелаете начинать какого-нибудь дела, не спросив прежде всего Его совета и руководства. Христос любит Вас, принимает горячее участие во всём, что касается Вас, и хочет входить во все детали Вашей жизни. Вы можете на опыте убедиться, как заботливо Он печётся о Вас, какие верные советы Он даёт и как Он может помогать.

Если у Вас есть заботы и затруднения в семействе Вашем, поговорите о них прежде с Вашим Спасителем, нежели с друзьями Вашими. Он сумеет пособить Вам и указать, как поступить. Прибегая таким образом к Иисусу Христу, Вы унаследуете то благословение, которое обещано Господом уповающим на Него.

Если сомнения затемняют веру Вашу, говорите об этом Иисусу Христу. Он есть свет жизни и просветит тьму Вашу, если только Вы действительно искренно хотите творить волю Его.

Если тайный грех связывает Вас и мучит совесть Вашу, и если Вы ещё не искали или не получили ещё прощения от Бога, признайтесь в том перед Иисусом Христом. Он один может и простить Вас, и избавить Вас от греха, даруя силу победить его. Он пришёл для того, чтобы избавить пленников, пленённых грехом.

Ваш Спаситель хочет быть Вашим близким советником во всех делах Ваших: в избрании Вами карьеры (жизненного поприща) Вашей, в искании места, при заключении договоров и сделок, при найме прислуги, в делах благотворительности, при решении вопросов: с кем подружиться или о вступлении в брак и с кем и т. д.

Если же Вы мечетесь направо и налево к разным человеческим советникам, Вы лишаетесь руководства наилучшего из всех советников.

Бывают такие виды внутренней борьбы, которых не должен знать никто другой, кроме Того, чрез Которого мы единственно можем одержать победу. Да не будет человеческого посредника между Вами и небесным Другом Вашим.

Вы можете вести беседу с Иисусом везде, ибо Он там, где Вы Его призываете. Христос хочет, чтобы Вы убедились в Вашей полной зависимости от Него и хочет дать Вам уразуметь, как благословенно иметь общение с Ним.

Привыкайте иметь откровенные сердечные беседы с Вашим Спасителем, и Он будет открываться Вам всё больше и больше.

Обращайтесь непосредственно к Нему, и Вы найдёте новые и новые глубины Его всемогущества и бесконечной любви. Тогда в Вас пробудится всё больше жажды пребывать в Нём, и Вы не будете довольствоваться рядом благословенных бесед, но Вы будете стремиться иметь изо дня в день, ежечасно и ежеминутно, постоянное с Ним общение, так чтобы вся жизнь Ваша оказалась «сокрытой со Христом в Боге».

Корабль в огне

Прекрасный корабль с пятьюстами пассажирами был уже в виду гавани, когда на нём занялся пожар, и не было другой надежды на спасение драгоценной жизни стольких людей, как выиграть время, прибегнув к искусному манёвру.

Капитан был в ужасной тревоге. «Один только человек из всего экипажа, — подумал он, — может провести корабль в гавань, это — Иван Мельников. Но как он вынесет жар огня, который всего сильнее именно у руля? Да поможет нам Бог, потому что без Него помощь человеческая тут напрасна. Поговорю с Иваном».

Он позвал Ивана, сказал ему, как дорога жизнь пятисот человек и какое было бы ужасное дело, если бы корабль погиб за полчаса от гавани. Потом он спросил его, не захочет ли он рискнуть своей жизнью и попытаться из любви к экипажу выдержать ярость огня? Иван отвечал:

— «Да!»

Он стал у руля. Ветер направлял огонь прямо на него, и дым слепил ему глаза. Немного погодя до него долетел голос капитана:

— «Иван, выдержишь?»

— «Да, да, капитан!» — отвечал герой.

Огонь разгорался всё сильнее, и можно было сомневаться в спасении корабля. Где же было выдержать рукам Ивана такой жар целых полчаса? Капитан опять закричал:

— «Иван, выдержишь ли ещё десять минут?»

— «Да, да!» — отвечал кормчий среди клубов дыма, но уже более слабым голосом, чем в первый раз.

И вот уже оставалось всего пять минут до гавани, и капитан в беспокойстве закричал:

— Иван, выстоишь-ли еще пять минут?

И Иван совсем слабым голосом отвечал:

— Да, да, капитан.

Корабль был спасен; он вошел в гавань. Более пятисот человек избежали смерти. Но от Ивана остался один обгорелый труп.

Честь тебе, отважный Мельников! Да будет между нами побольше таких, как ты! «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих».

Дорогие дети! Иисус более 1800 лет назад оставил Небесную Гавань, чтобы в нее провести с Собой великое множество пассажиров. Здесь встретил Он противные ветры; опасности и скорби окружили Его отовсюду и в конце концов Он принял ужасную смерть. Он мог бы вернуться на Небо, оставив всех на погибель. Но нет! Он нас любил и, как Мельников, Он выдержал все до конца.

Он был беден и Его презирали. Его оскорбляли враги, Ему изменяли друзья, но Он держался твердо. В конце Своей жизни, Он удалился в уединенный сад и мысль об ужасной смерти, которая ожидала Его, была так тяжка, что Он воззвал к Богу, Своему Отцу, чтобы, если возможно, Он пощадил Его. Но это не было возможно, и вот Он все вынес.

Потом Он был приведен на Голгофу и пригвожден ко кресту; руки и ноги Его были пробиты насквозь. Он мог бы сойти с креста и спасти Себя Самого, но Он выдержал все до конца. Страшный мрак окутал землю, пока Он висел на кресте, и Бог скрыл от Него лицо Свое, потому что Он нес на Себе наши грехи. Он и тут выдержал, решившись полностью, ценою Своей жизни и крови, довести до Небесной Гавани души всех тех, кто захочет быть там. Он умер, выдержав до конца.

О Иисус, Иисус! Твоя любовь превосходит всякое понимание!

Вы, конечно, убеждены вполне, я в этом уверен, что все, кого спас Иван, даже самые малые дети, никогда не забывали о нем и не говорили о нем без благоговения. Все должны были твердить себе: «Он умер за меня!» И маленькие дети, когда они подросли настолько, чтобы понять эту трогательную и прекрасную историю, должны были говорить в своей детской молитве: «Благодарю Тебя, Боже, за то, что Иван не дал сгореть моему отцу и матери».

И что же вы должны после этого думать об Иисусе, дорогие друзья мои? Как должны вы вести себя по отношению к Спасителю, который вас любил и Сам отдал Себя на смерть за вас?

Маленькая Оля (для юных читателей)

Оля была младшая в большом семействе, состоящем из многих братьев и сестёр. Она была любимица, но не испорченная любимица, не своевольная, не самолюбивая, какими они обыкновенно делаются.

У неё была мать, которую дети не только любили, но почитали и слушали. Она была набожная мать, и её сердечное желание было посредством наставления и примера вести своих малюток к Божьему Агнцу, который принял на Себя грех мира.

Оле было пять лет, и если бы вы видели её в обществе с двоюродной сестрой Наташей, которая была ей подругой по школе и играм, то верно вы сказали бы: «Сердца этих двух девочек исполнены невинности и любовью!»

Однажды вечером, когда Оле настало время идти спать, ей будто не хотелось.

— Пойдём, Оля, — сказала ей старшая сестра Саша: — я тебя провожу наверх, потому что мама, как ты видишь, занята.

Оля сидела смирно, печально, потупив взор. Она едва попробовала свой хлеб и молоко:

— Я не голодна, — сказала она и отодвинула свою чашку.

— Не больна ли ты? — спросила Саша.

— Нет, я не больна, — отвечала Оля.

Саша вторично взяла её за руку, чтобы отвести спать.

— Я хотела бы идти с мамой, — сказала Оля: — мне сегодня было бы лучше, если бы она пошла со мной.

Саша ответила ей, что мать не может оставить гостей.

Тогда Оля тихо и нехотя пошла за сестрой. И когда Саша стала раздевать её, то заметила, что по её щекам текли слёзы.

— Что с тобою, Оля? Скажи мне, дитя моё, что случилось с тобою? — воскликнула озабоченная Саша.

Но Оля не говорила ничего и ни на что не жаловалась, а только вздыхала.

Когда же настало ей время молиться, то она, по обыкновению, стала на колени возле своей кроватки, наклонила свою голову, но не говорила ни одного слова! Это показалось Саше очень странным. Потом Оля встала и молча улеглась в кровать. Она была так печальна и заплакана, что это испугало Сашу. Возвратясь в гостиную, Саша при удобном случае рассказала об этом матери.

— Я сейчас побегу наверх, чтобы посмотреть, что случилось с ребёнком, — сказала мать.

— Зачем, мама? Ведь она не больна, — сказала Саша, — но, кажется, будто какие-то мысли тревожат её?

Однако мать в скором времени пошла наверх, к своей малютке. Войдя осторожно в комнату, чтобы не разбудить Олю, если она спит, и прислушиваясь, она услышала рыдание.

— Дитя моё, — сказала нежно мать, наклоняясь к её постели: — скажи мне, что тревожит тебя?

— Ах, мама, как я рада, что ты пришла! — воскликнула Оля и отдёрнула занавес своей кроватки, чтобы схватить руку матери: — я никак не могу заснуть. Ах, мама, я сегодня в моём сердце убила Наташу!.... — и слёзы покатились у неё снова.

— Наташа рассердилась, и я пожелала ей смерти!.... Я не могу у Бога просить прощения, пока не примирюсь с Наташей. Он не будет слушать меня, потому что в моём сердце была ненависть вместо любви; а это Ему не нравится. Ах, мама! — и сердце маленькой девочки как бы надрывалось. Мать старалась успокоить её; но у Оли на душе лежала тяжесть греха: — О, если бы я только могла увидеть Наташу, чтобы примириться с нею, я могла бы молиться! Могу ли я пойти к Наташе? — жалобно сказала Оля.

Мать, немного подумав, сказала: «Да, дитя моё, ты пойдёшь к ней».

Позвали отца Оли, и он, завернув в одеяло своего заплаканного ребёнка, понёс его к двоюродной сестре Наташе, которая жила рядом с ними. Её поднесли к постели Наташи. Трогательно было слышать исповедь и мольбу о прощении и видеть поцелуи примирения, после которых Оля опустила голову на плечо своего отца и попросила его снести её домой.

Возвратясь домой в свою комнату, Оля вторично на коленях стала молить Бога простить её за грех ненависти к Наташе: «Дай сердцу моему любовь, — говорила она с усердием, — потому что Ты Сам любовь, и из любви к нам Иисус Христос умер на кресте. Дай сердцу моему любовь, потому что я желаю быть похожей на Иисуса Христа. И удержи меня от ненависти и от желания в сердце кому-нибудь смерти».

Так молилась маленькая Оля. Ах какая это была молитва, и какая борьба! Три силы — и совесть, любовь и ненависть — боролись в её сердце. Увы, как во многих детских сердцах ненависть побеждает любовь, а грех заглушает свет совести! Но в сердце Оли любовь восторжествовала. Любовь к Богу, любовь к ближнему, любовь к справедливости — вот та любовь, которая делает нас детьми Бога; а ненависть, злоба и ссоры делают нас детьми дьявола....

Как много детей, читая этот рассказ, вспомнят, что и они в своём сердце убивали и ненавидели людей; — сожалели ли вы об этом и просили ли о прощении? Если нет, то это доказывает, что вы далеки от Бога и от святых чувств! Подумайте об этом.

Не поддавайтесь злу, но побеждайте зло добром. Будьте добры и снисходительны друг к другу, и прощайте друг другу — как простил вас сам Бог, ради Иисуса Христа.

«Ибо если будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный. А если не будете прощать людям согрешения их; то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших.» Матф. 5. 14, 15.

«Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд.» Лук. 6. 36.

Как я был спасён Христом (свидетельство)

Желаю вас обрадовать моим дорогим Господом, который обогатил меня Своею любовью, даровав мне вечное спасение (1 Иоанна 3:36; 2 Коринфянам 4:13; Луки 11:9). Теперь я уже не сомневаюсь в этом. Я много молился об этом Господу и просил Его, чтобы Он открыл мне эту истину.

Мне пришлось долго мучиться во грехах своих, я хотел было побороть их сам в себе своими силами (Псалом 118:82, 130), не открывая их Господу, но, однако, труд мой оказался безуспешен (Псалом 31:3, 6). Господь прежде всего увидел моё искреннее желание (Псалом 9:38) избавиться от грехов (Псалом 87:5, 15-17) и сжалился надо мною.

Он встретил меня подобно блудному сыну (Луки 15:20), ещё далеко, и обнял меня Своею любовью (Псалом 22:1-3). Я думал, что Он осудит меня на погибель и смерть за мои грехи (Галатам 3:22), а Он объявил мне жизнь вечную: «Я даю тебе жизнь полную радости и утешения» (Иоанна 10:28), только отдайся Мне (Псалом 36:33-39).

Положись как есть во всём на Меня, предай путь свой Мне. Тогда все намерения твои Я исполню (Псалом 36:5; Матфея 11:28), грехи твои Я сниму с тебя и бремя твоё Я облегчу (Псалом 36:5-7), ношу твою Я понесу (Исаия 53:12; Евреям 10:17). А ты не бери этот труд на себя, ибо без Меня ты ничего сделать не можешь (Иоанна 15:5).

Я действительно поверил и возрадовался этому радостному голосу Божию (Псалом 15:9). Однако у меня сразу почему-то не хватило на это веры. Я говорил сам себе: не буду больше полагаться сам на себя, на свои дела и на свои прежде изученные молитвы (Иоанна 16:24). Всё это не давало мне полного успокоения от грехов, и потому я долго думал об этом и опять прибегал к своим прежним трудам и усилиям, чтобы не грешить, но, однако, я не мог обойти греха, несмотря на все свои старания (Галатам 2:18).

Правду сказать, меня даже подчас на это брала сильная досада, я как будто сердился сам на себя, что делать с собою. Я прежде говорил, что некоторые, называя себя христианами, живут не по-христиански, а между тем сам делал нехристианские дела и не жил по-христиански. Почему происходило так, я сам не понимал.

Это объяснилось только тогда, когда сам Господь открыл мне (Галатам 2:16). Тогда только я узнал, что причиною служило неверие, так как ясно сказано, что неверие есть грех (Римлянам 14:23), что самый великий грех есть грех неверия, и всё, что делает человек в неверии (Римлянам 10:14; 11:14, 20), ему вменяется в грех.

И нет более опасного и более губительного греха, как неверие (Евреям 11:6; 2 Коринфянам 4:3, 4; Евреям 3:19; 4:3, 4, 6), и потому во всём этом и тому подобном я как будто хотел обойти путь покаяния (Деяния 17:30; Луки 24:47), который есть прямой путь ко Христу.

Я уже пытался бросить всё дело, начатое во мне, и не хотел уже думать более о Боге и о спасении своей души (Псалом 37:2-9, 60).

Я даже не хотел слушать говорящих об этом.

Бывало, как только кто заговорит, у меня сейчас же подымается тревога в душе. Всё время у меня была какая-то грусть и тоска (Псалом 30:10-11, 13, 20). Я не знал, куда приклонить главу свою, но вся эта моя тоска была для меня новым пробуждением к Богу, потому что печаль моя была ради Бога, а она производит неизменное покаяние ко спасению (2 Коринфянам 7:9, 10; Псалом 36:35, 36).

Я видел многих людей, которые посвятили себя и свою жизнь на многоразличную мудрость и знания мира сего, которая есть безумие пред Богом, так что у всех их имеются свои вопросы (Премудрость Соломона 5:8, 9). Один говорит: «Я хочу быть богатым и знатным человеком, и потому я предаю себя и все свои силы и способности этой цели» (Филиппийцам 3:18, 19). Его ничто так не развлекает и не утешает, как именно это, и он готов всегда с великою радостью и удовольствием говорить со всяким об этом, как бы восхваляя свои способности (Псалом 48:12-14).

Другой же, наоборот, тратит большие капиталы и все свои средства, делая добрые дела и подвергая себя большим трудам и изнеможению для того лишь только, чтобы получить спасение и жизнь вечную. В конце концов он убеждается, что нет в этом ни радости и ни утешения, и не получая никакого удостоверения в полноте своего спасения (1 Коринфянам 13:2, 3), получает одну скорбь и пустоту (Псалом 51:9).

Видел я также людей, которые собираются вокруг Слова Божия и рассуждая о великих судах и определениях Божиих стараются изучить даже на память слово Божие (Иоанна 8:45, 46) и всё это для того лишь только, чтобы доказать истину Божию другим людям и показать будто вид христианской жизни. Когда же приходится иногда по-дружески спросить их о том, как ты веруешь и получил ли ты чрез веру от Господа то, что утверждаешь или нет (Премудрость Соломона 7:7-10).

Один говорит, что получил, но как-то несознательно и не радуется тому; другой же говорит: «Нам не дано этого знать» (2 Коринфянам 2:15, 16), а потому заранее нечего беспокоиться. Это дело Божие, а не наше. Отчасти правильно, что это дело Божие, но ведь Господь чрез веру даёт нам Себя знать (Римлянам 8:14, 16; Ефесянам 1:13; Титу 3:4, 5).

Но к несчастью они мало думают об этом и потому, несмотря на их старания и усилия, они действительно жалкие люди (Откровение 3:17), не имеющие никакого основания в делах истинной веры. Когда же этот вопрос обнаруживает в них то, что они ещё ничего не получили от Господа, тогда они утверждают, что нужно прежде показать в себе образец христианских дел, после чего и можно рассчитывать на спасение.

Но увы! Этого не было и не будет (Римлянам 11:6). Это было возможно по мнению книжников и фарисеев (Римлянам 9:32, 33), у которых основанием служил закон Моисея, которым они так гордились, но которого они не исполняли (Иоанна 7:48, 49), почему преткнулись о камень претыкания и соблазна и оставлены по слову Христа (Марка 12:10; Иоанна 8:24) в неспасении до дня их обращения к Господу (Римлянам 11:6, 11, 23).

И теперь живёт тот же дух фарисейства, который настаивает с гордостью, чтобы делать для спасения добрые дела. Эта мысль заслужить делами благодать Божию, является великим врагом в деле спасения (Римлянам 11:5, 6; Луки 5:32, 33; Ефесянам 2:8, 9; Римлянам 20:27, 28). «Вы спасены по благодати» и нет теперь другого пути спасения, кроме того, который дан по благодати чрез Христа. Поэтому Господь прежде всего ищет душу, желающую избавиться от греха, а затем направляет её на всепрощающую Свою благодать, внушая ей верою полагаться во всём на Него, сознавая полное своё бессилие.

Так было и с моей душой. Я увидел своё бессилие, греховное состояние, проистекавшее от неверия. Я действительно жестоко скорбел. Тоска и горе моё были невыносимы. Слезы мои были для меня хлебом день и ночь. Эта мука продолжалась до тех пор, пока я не отрекся, не на словах, а на деле от своей мнимой веры, от своих ложных надежд, длинных, выученных наизусть молитв и всей той мертвящей буквы, которую мне внушили с детства.

Голос Божий достиг меня с вопросом: «Где ты?» — именно в то время, когда я, несмотря на свою скорбь, хотел скрыться в листьях рая. Но я ещё не мог молиться. Я не мог выйти из рамок заученных молитв и выразить свою нужду Господу своими словами. А между тем слово Божие говорит: «Кто призовёт имя Господне, тот спасётся» (Деяния 2:21) и «сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» (Римлянам 10:9-10).

Я не знал, как я должен молиться, но Сам Господь разрешил моё сердце, и я стал молиться в первый раз сокрушенным сердцем и смиренным духом. Я забыл себя и всё, что было вокруг меня, и изливал устами избыток сердца своего. Вместе с этой молитвой Господь даровал мне и радость, которая превозмогает все скорби и страдания. После этой молитвы я был вне себя от радости, и радость моя была не плотская, а духовная.

Вот каким чудным путём открыл мне Господь вечное счастье через сердечную молитву с верой. Хотя иногда и после того враг забрасывает сомнения, но у меня уже есть оружие против него: это молитва с верой. Теперь уже у меня идёт война против всякого греха неверия. Благодарение Богу, даровавшему мне победу над грехом, смертью и адом. Он разрушил во мне дело дьявола и даровал мне обновленную и радостную жизнь во Христе.

Теперь смело могу сказать вместе со всеми верующими: «Ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни начала, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни какая другая тварь не сможет отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем!» (Римлянам 8:37-39)

Я спасён Христом на веки. Аминь.

Крестьянин С. Я. О.

Из сообщений В. П. С.

При проезде через село Гр. Мы были поражены тем фактом, что жители этого села оказались более просвещёнными, чем жители других сёл. Мы спросили одного из жителей, почему они так развиты. Он ответил, что они много читают Библию. Когда я далее спросил, где они достали Библию, то оказалось следующее.

Лет десять тому назад один мелкий торговец поехал из их села в Москву за товаром и купил себе Библию. Когда соседи увидели, что он привёз невиданную книгу, то стали приходить читать её, а когда торговец через некоторое время собрался ехать ещё в Москву, то некоторые просили его привести им по Библии.

Таким образом, он перевёз в своё село сорок три Библии, так что одна Библия приходилась на четыре дома. В свободное время они сходятся, читают и как могут, толкуют прочитанное. Слово Божие сделало своё дело без проповедующих и подготовило почву для посева. «Кости сухие стали двигаться и сближаться, кость с костью своею». Им ещё не ясно спасение во Христе, а также и некоторые другие истины, но они стремятся и ищут прямую дорогу в Царствие Небесное.

К вечеру дом, куда мы заехали, был наполнен желающими беседовать о слове Божием. Они сказали, что они ещё не знают, что ожидает их в будущей жизни. Они просили нас сказать, что только мы знаем относительно спасения. Мы были благодарны нашему Господу, что Он послал нас на эту «побелевшую» и «готовую к жатве» ниву. Говорили мы им всё, что Господь полагал на сердце.

Из сообщений Н. В. О.:

«В Пскове нам пришлось посетить одного молодого человека по просьбе его верующей сестры. Он был безнадёжно болен и близок к переходу в вечность. Наше посещение сопровождалось его обращением к Господу. На первых порах он встретил нас даже неприветливо, сурово, но благодарение Господу, мы оставили счастливого грешника в слезах радости и с благодарной молитвою на устах.

Совершилось великое дело: примирение грешной души с Богом. Сатана должен был уступить жалкую жертву разнузданных страстей, и она стала памятником дивной любви в руках победившего Господа. И я был бесконечно счастлив, узнав вскоре, что через два дня после нашего отъезда он умер в твёрдой вере в прощение и милость Небесного Отца. Слава, слава Господу!

Во время октябрьских беспорядков в С. Очень сильно пострадала одна верующая, которую отвезли в больницу, где мы её посетили. Здесь, ожидая с упованием с ангельской покорностью воле Господа и со святым спокойствием грядущую смерть, она представляла поразительный для прислуги, врачей и больных живой пример победы над скорбью и смертью. Она всем свидетельствовала о любви Христовой и ожидающих как её, так и всех любящих Господа, радостях райской жизни.

От одного священника, заведующего лепрозорием (больницей для прокаженных) на Южной окраине России, мы получили письмо с просьбой высылать бесплатно один экземпляр «Христианина» для прокаженных. Помня, как много сделал Христос для прокаженных, мы с радостью выполняем эту просьбу, желая, чтобы слово Христа, переданное через наше несовершенное посредство, принесло им спасение».

Духовное пробуждение в Валлисе. Иван Робертс

В настоящее время внимание всех духовно настроенных христиан Западной Европы приковано к широкому Евангельскому движению, начавшемуся два года тому назад в Валлисе на западе Англии. Это движение, названное «оживлением», «пробуждением», внешне связано с деятельностью одного простолюдина, углекопа по имени Иван Робертс (Evan Roberts). Первое известие, проникшее в печать об этом пробуждении, относится к ноябрю 1904 года.

Иван Робертс — молодой человек около 28 лет, до последнего времени работал в угольной копи (Broadoak Colliery, Loughor) в Южном Валлисе. Он происходит из семьи, принадлежащей к общине методистов или веслеян (последователей известного проповедника Джона Веслей, жившего лет полтораста тому назад).

Робертс обладает поэтическим (стихотворным) даром и написал несколько удачных стихов. Он всегда отличался благочестивым настроем. По его словам, хотя он и числился членом церкви и даже обучал детей в воскресной школе, но не был настоящим христианином. В одной из своих проповедей (7-го ноября 1904 г.) Робертс говорит:

«Мне недавно стало ясно, что я не христианин, и что есть много людей подобных мне. Когда я сделал это открытие, новый свет озарил мою жизнь. Этот свет сияет над всеми людьми, и им стоит только открыть сердца и очи, чтоб видеть его».

Как произошел этот переворот в жизни Робертса?

В августе 1903 года в деревне, где жил Робертс, проповедовал известный проповедник Мейер (Meyer). Проповедь была настолько сильна, что многие присутствовавшие молодые люди дали обещание посвящать ежемесячно один целый день молитве Богу о ниспослании пробуждения в жизнь церквей.

В числе этих молодых людей был и Робертс. Он работал в то время в угольной копи, причем все свободное время он посвящал изучению Библии. Он брал Библию с собою в шахту и на время работы прятал её где-нибудь в углу вблизи себя, причем пользовался каждой свободной минутой, чтобы заглянуть в любимую книгу. Однажды произошел в шахте взрыв. Робертс остался невредим, а Библия его была сильно порвана и обожжена.

Робертс был так ревностен в молитве, что хозяйка, у которой он жил, томилась в ужасе и страхе, когда слышала, как по целым часам за стеной раздавались звуки молитвы и беседы Робертса с самим собой. В конце концов она пришла к заключению, что он сошел с ума, и попросила его выселиться из её квартиры. В течение этого времени, посвященного молитве, с ним произошло само обращение или озарение светом.

Вот как Робертс рассказывает о своем обращении:

«В течение очень долгого времени меня преследовала и мучила мысль о падении и бессилии христианства. Недостатки христианского общества мне казались чрезмерно великими, и я молился и молился, но долгое время не находил покоя. Однажды вечером после долгой молитвы об этом, я заснул и проснувшись внезапно в первом часу ночи, увидел себя к неизреченной радости в присутствии Божием. И в течение 4 часов я имел счастье беседовать с Ним лицом к лицу, как друг разговаривает с другом. Около 5 часов я почувствовал, как будто возвратился на землю».

Когда один из слушавших спросил его, не было ли это во сне, Робертс ответил:

«Нет, это было на яву. Это случалось не раз, а повторялось потом каждое утро в течение 3 или 4 месяцев. Я всегда имел эти дивные беседы с Богом. Я не могу описать этого. Я чувствовал это, и мне казалось, что вся моя природа изменялась, и я стал видеть всё в новом свете, и мне стало ясно, что Бог хочет творить великое дело на земле, не только в этой стране, но и во всём мире».

Мистер (господин) Стед описывает беседу свою с Робертсом в 1904 году, из которой выясняется суть пережитого им переворота.

Мы приведём здесь вкратце эту беседу. На вопрос о том, не записал ли Робертс всё им пережитое в ту ночь, Робертс ответил:

— «Нет, я не записал ничего. Со мной происходило то же самое каждое утро до тех пор, пока я не отправился в семинарию для приготовления себя к деятельности проповедника. Я боялся уезжать туда, так как опасался лишиться этих чудных четырёх часов общения с Богом, которые выпадали на мою долю каждое утро. Когда же я всё-таки поехал туда, мои опасения действительно оправдались. В течение целого месяца Он не приходил, и я был во тьме. Моё сердце окаменело. Даже созерцание креста Господня не вызывало у меня слёз. Всё продолжалось таким образом, пока к моей великой радости Он не возвратился ко мне, и я опять стал испытывать это чудное общение. Он мне сказал, что я должен идти и проповедывать своим односельчанам. Но я не шёл. Я не чувствовал себя способным идти и возвещать своему народу.

— Не являлся ли Вам Тот, о Ком вы говорите, в лице Иисуса Христа?

— Нет, — ответил Робертс, — это был Сам Бог, не Иисус.

— Сам Бог, Всемогущий Отец?

— Да, это был Он и Дух Святой. Я не шёл возвещать своему народу, но я не чувствовал покоя в душе. В одно воскресенье я сидел в церкви, но никак не мог сосредоточить своих мыслей на проповеди, так как всё время в моём уме рисовалась школьная комната в моём селе. Я видел там своих старых товарищей, к которым я говорил речь. Я старался всеми силами отогнать от себя это видение, но оно возвращалось ко мне. И я услышал ясный голос: «Иди и говори этому народу!» Но я долго не мог решиться на это. Повеление становилось сильнее и настойчивее, и я уже не мог ничего слышать из проповеди. Наконец, я уже не мог сопротивляться более и сказал:

— Господи! Если такова Твоя воля, то я пойду. Тогда видение вдруг исчезло, и вся церковь наполнилась таким ослепительным светом, что я едва мог видеть проповедника.

— После того вы отправились на родину?

— Нет, я отправился к своему учителю, рассказал ему всё и спросил его, как он думает: было ли это от Бога или от дьявола? Он сказал, что дьявол не влагает в ум человека добрых мыслей и что я должен идти и повиноваться небесному видению.

Я возвратился в моё село, явился к нашему проповеднику и рассказал ему всё. Он сказал, что я должен сделать опыт и посмотреть, что из этого выйдет, хотя по его мнению почва была камениста и задача была трудна.

— Действительно ли это оказалось так?

— Я пригласил молодых людей собраться, так как хотел с ними побеседовать. Они собрались, я встал, чтобы говорить им, и предо мною предстала картина, которую я видел в церкви. Молодые люди сидели как раз таким образом, как я видел их сидящими, и я говорил им именно так, как мне было явлено. Сначала они, по-видимому, не были расположены слушать, но я продолжал, и наконец, сила Духа снизошла на них, и шестеро из них пришли ко Христу. Но я не был удовлетворён. Я говорил: «Господь! Дай мне ещё шестерых, я должен иметь ещё шестерых!»

Мы помолились вместе. Наконец седьмой последовал примеру первых шестерых, затем восьмой, девятый и так до двенадцати. И ни одного более. Они увидели, что Господь дал мне ещё шестерых, и они начали верить в силу молитвы.

— Далее я захотел говорить другим молодым людям в другой церкви, для чего просил их собраться. Но известие об этом распространилось, и многие пожилые люди стали просить, позволить прийти и им. Я им не отказал. Они пришли, и потом люди стали собираться то там, то тут, так что у меня не было времени возвратиться в семинарию.

Таков собственный рассказ Робертса о первых моментах его проповеднической деятельности. Он начал проповедывать в начале ноября 1904 года. Результаты (последствия) были необычайны. Вся община была потрясена.

Собрания продолжались до 4 часов утра, а в шесть часов весь народ уже был на ногах и спешил на молитвенное собрание. Энергия (способность к труду) Робертса былаи неистощима.

Он не призывал слушателей к покаянию, но постоянно повторял, что он призван исполнить слова пророка Иоиля: «Старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения» (Иоиль 2:28). Он утверждал, что говорит по внушению Духа Святого и описывал то, что ему открывалось. Слушатели поражались сходством его видений с тем, что сказано в книге Откровения святого Иоанна, и им казалось, что он бессознательно открывает тайны Откровения. Его слова производили удивительное действие. Он говорил немного и, говоря, приглашал слушателей петь, молиться или читать писания, как им укажет Дух.

Он часто описывал видения, которые являлись ему во время молитвы. Так, например, он рассказал однажды, что он был пред престолом благодати, и ему явился ключ. Он не понимал значения этого явления. В это время трое из присутствовавших встали и заявили, что они обратились к Господу. «Моё видение исполнилось, — сказал Робертс, — этот ключ есть то, чем Бог открыл ваши сердца».

Робертс рассказывал также о другом видении.

Однажды он целых четыре дня мучился мыслью о бессилии и падении христианских общин и страдал душевно от сознания, что Церковь Божия так ослабла. В таком состоянии он гулял в саду около четырёх часов пополудни.

Вдруг у плетня он увидел лицо, полное насмешки, ненависти, и услышал вызывающий злой смех. Это был князь мира сего.

Затем неожиданно явился другой образ в сияющей белой одежде с пылающим мечом в руке. Меч упал на первое видение, которое тотчас же исчезло. Он не мог видеть лицо меченосца. «Но не ясно ли вам заключение, которое можно сделать из этого? — спросил Робертс с лицом, сияющим от восторга. — Разве это не указание на то, что Церковь Христа должна восторжествовать?»

Многие из слушателей стали толковать его видения как притчи. Но Робертс опровергал это самым решительным образом. Когда один проповедник сказал Робертсу, что в его состоянии отчаяния он мог вообразить что угодно, Робертс на это ответил:

— Я знаю, что я видел. Это было ясное видение. В этом не было никакой ошибки. Под впечатлением этого видения я пошёл из одного села в другое, и что же я наблюдал? Обещание выполнялось буквально. Меч опускается со всех сторон, и сатана убегает. Аминь.

Проповедь Робертса отличается большими особенностями. В начале он произносил длинные речи с простым евангельским призывом.

Отличительной чертой его речей являлась жизнерадостность младшего из друзей, полного сознания, что его Старший Друг, поручивший ему чрезвычайно ответственную миссию, всегда с ним. Однажды он воскликнул: «О, если бы вы видели Христа, вы полюбили бы Его! Чем я могу воздать Ему за возможность путешествия по Валлису с целью проповеди Его любви?»

Говоря однажды о состоянии его слушателей, Робертс сказал: «Такое ревностное состояние не может продолжаться долго; но пусть они поддерживают этот жар так долго, как могут; пусть этот жар растёт и поднимет церкви на более высокий уровень, и тогда они могут взяться за свои житейские дела».

В конце ноября того же года Робертс сказал, что во время этого «пробуждения» в Валлисе, по его мнению, обратится 100 000 душ. В декабре он сказал: «Однажды я сказал, что буду удовлетворён обращением 100 000 душ и тогда охотно умру, но в настоящее время я хочу видеть обращённым целый мир».

Часто он говорит:

— Разве не дивно, как Дух отвечает? Это не я, это Дух, Дух!

Невозможно описать, что следует после такой проповеди. Робертс пылок, радостен, почти захлебывается от восторга. «Это — радость Христа», восклицает он, и вы можете смеяться, да смеяться от избытка радости перед престолом благодати».

Он очень смиренно отклоняет всякую мысль, что благотворные результаты (последствия) его благовестия составляют его заслугу. Часто он воспрещает объявлять о его предполагаемых путешествиях.

— Народ не должен полагаться на меня. У меня нет ничего для них. Пусть они полагаются на Того, Кто один может восполнить их нужды.

— Движение не от меня, а от Бога. Я даже не хотел бы направлять его. Повинуйтесь Духу, — вот что я говорю постоянно. Один только Дух, и никто иной, руководит нашими собраниями и всем, что мы делаем.

Приведём ещё выдержку из беседы того же писателя с Робертсом:

— Вы не учите и не руководите собраниями?

— Зачем я должен учить, когда Сам Дух учит? Разве нужно доказывать людям, что они грешники? Им нужно спасение. Но разве они об этом не знают? Они нуждаются не в познании, но в решимости совершить первый шаг. Зачем же мне руководить собраниями? Пусть Дух Святой руководит ими, что Он и делает.

— Вы считаете пение полезным?

— Да, очень полезным. Пение очень важно, но это ещё не всё. Нет! Всенародное сознание в грехах более важно, нежели проповедь. Правда, я немного говорю. Но собрания происходят без всякого старания с моей стороны направлять их.

Во всех своих путешествиях и действиях Робертс руководится указаниями молитвы. «Пойдёте ли вы в город Кардифф?» — спросили его однажды. Он сосредоточился на минуту и сказал: «Нет». Это был ответ согласно ответу на его молитву, который ему дан был моментально.

Вот отрывки из его речей: «В то время, когда между разными христианскими партиями идёт борьба, дьявол одобрительно рукоплещет. Да соединятся все в одно для одной цели — спасения грешников. Многие отказываются принимать Евангелие только потому, что, как они говорят, будущее неясно. Они смотрят в будущее, не открывая глаз на безграничную славу настоящего. Все должны повиноваться, все должны работать. В церкви нет места для ленивых. Если вы принадлежите к числу бездеятельных, то вам не место в церкви. Нет нужды делать много шуму, но, с другой стороны, никто не должен стыдиться исповедывать Христа».

Иногда он так горячо говорит о страданиях Христа, что падает в изнеможении, причём рыдания заглушают его речь. Хотя он допускает разнообразное проявления Духа Святого, но он немедленно же возвышает голос против всякого беспорядка. В одном собрании, где некоторые из присутствовавших беспокоили собрание громкими возгласами, Робертс сказал: «Всякий желающий пребывать в Боге, должен приходить в Его дом в духе молитвы, смирения, благоговения. Радость позволительна, но она должна быть «освящённой радостью». Думайте о величии Божества. Бог — Отец; да, действительно Отец, но мы должны быть смиренны, как малые дети, помня, что мы грешники».

Мы можем умолять о послании Духа, но мы должны остерегаться, чтобы наша молитва не сделалась грубой и повелительной. Если мы действительно пребываем в Боге, не может быть ни беспорядка, ни неблагопристойности».

Чтобы показать, что сила, проявляемая во время собрания, происходит не от человека, а от Святого Духа, Робертс часто призывает целое собрание к молчанию. Так однажды он сказал: «Посвятим пять минут молитве в полном молчании».

Его речи в собраниях собственно нельзя назвать проповедями. Вот пример одной такой речи:

«Хотите ли вы излияния Духа Святого? Хорошо. Для этого надо соблюсти четыре условия. Они необходимы.

1) Нет ли греха в вашем прошлом, который вы не исповедали перед Богом? Преклоните колена немедленно. Вы должны покончить с вашим прошлым.

2) Нет ли чего-либо невыясненного в вашем прошлом? Чего-нибудь такого, чего вы не можете определить, относится ли оно к добру или злу? Прочь всё это! Этого не должно быть!

3) Повинуйтесь Духу.

4) Признайте Христа публично перед всеми».

Вот краткое описание одного собрания. Робертс обращается с вопросами к слушателям:

1) «Пусть всякий член Христовой Церкви встанет!»

Ответ получается немедленный. Все встают, очень немногие ещё сидят. В это время с галереи раздаётся возглас, что встали некоторые не принадлежащие к числу членов. «Идите сюда! — воскликнул Робертс. — Имейте мужество открыто заявить всем о своём положении. Мы принимаем вас с радостью в нашу среду!»

2) «Теперь пусть встанут все, кто любит Господа Иисуса Христа. Будьте осторожны! Спросите вашу совесть, чтобы Бог не осудил вас. Пусть встанут только те, кто любит Господа Иисуса, только те!!!»

Опять огромное множество народу встают. На новый вопрос: «действительно ли вы любите Его?» следует громкий многоголосый торжествующий ответ: «Да!»

3) «Теперь ещё вопрос, который Христос предложил Петру. Предлагаю его вам каждому в отдельности. Любите ли вы Христа более, чем они — больше всего на свете?»

Вопрос поражает всех неожиданностью. Следует мгновенное колебание, затем всё собрание встаёт, и начинается радостное восторженное пение.

«Вы заявили торжественно, что вы любите Его больше всего, больше всего на свете», — продолжал Робертс.

Мы увидим, насколько ваше заявление искренно. Мы увидим это в молитвенных и других собраниях. Мы увидим это из вашего ежедневного изучения Библии. Мы не будем уже больше слышать старого извинения: нет времени читать Библию».

— Есть ли у вас время есть? Нужды тела вы удовлетворяете, почему же не заботитесь о поддержании души, которая более ценна для вас? Душа всегда жаждет Бога. Вы должны быть в общении со Словом Божиим ежедневно, хотя бы с одним стихом из него.

— Все ли ответили вставанием на третий вопрос?

— Нет. Несколько человек не встали. Вопрос слишком труден. Один даже вышел, не мог выдержать этого.

Юноша, стоявший в это время у двери, стал молиться: «Господи! Приведи его обратно! Да не падёт на него Твой суд! Он чувствовал веяние Духа, но он бежал. Приведи его обратно!» На это Робертс отвечает: «Он придёт обратно, друг; то, что он бежал, служит доказательством, что он возвратится».

4. «Все, кто хочет любить Господа Иисуса — пусть встанут!» Этот вопрос оказался легче. Все встали. Члены, не члены, сомневающиеся, насмешники — все встали. Последовало молчание.

Робертс стоял от радости. Немедленно раздалась торжественная песнь.

На вопрос того же писателя, не пошлёт ли он какой-либо вести для публики, Робертс ответил: «Господь говорит: «Излию от Духа Моего на всякую плоть!» (Иоиль 2:28). Моя молитва к Богу о том, чтобы это осуществилось. Если Бог хочет излить Духа, то значит всякая плоть должна получить Его». В сущности, в этих словах сказывается суть всех проповедей Робертса.

Он говорит о необходимости для всякой души иметь Духа Святого. Он стремится привести их к Духу и имеет успех потому, что сам имеет залог Духа.

Его проповедь вызвала обращение к Господу десятков и даже сотен тысяч людей.

По его мнению, только истинное Восприятие Духа Святого всеми христианскими общинами привело бы их к единству.

«Если Дух Святой нисходит и овладевает человеком, то он делается одно со Христом и одно со всеми людьми. В Нём все отделы Церкви представляют одно. Вы знаете, что говорит Христос: «Когда Я вознесён буду от земли, всех привлеку к Себе» (Иоан. 12:32). Вот что Он именно хочет. Христос должен быть всё во всём».

Работа Робертса сказалась и далеко за пределами Валлиса. Она вызвала подобное же пробуждение во всей Англии, Шотландии, в Германии и других странах.

Партия проповедников французских протестантских церквей совершили поездку в Валлис, откуда они возвратились «пробуждёнными» сами и внесли это «пробуждение» в общины.

Деятельность Робертса находится в самом разгаре, и мы будем сообщать о ней в «Христианине» время от времени, так как она касается важнейшего вопроса духовной жизни христианина, а именно — искания Духа Святого и утверждения в Нём.

И. С. П.

На год на полгода на 3 мес.
Для С.-Петербурга с доставкой: 2 р. 50 к. 1 р. 30 к. 00 р. 90 к.
Для всех частей Российской Империи: 3 р. 00 к. 1 р. 50 к. 1 р. 00 к.
Заграницу: 5 р. 00 к. 3 р. 00 к. 2 р. 00 к.

Цена отдельных номеров без пересылки 25 к., с пересылкой 30 к. По мере увеличения числа подписчиков подписная плата будет понижена и в дело издания будут вводиться улучшения. При том же условии журнал может быть превращен в еженедельное издание.

Объявления для помещения в журнал принимаются по особой таксе.

Некоторые номера будут сопровождаться приложениями в виде брошюр духовного содержания. Со временем в журнале будут помещаться иллюстрации. Обыкновенный размер номеров журнала будет от 32 до 48 страниц. Иногородние ПОДПИСЧИКИ благоволят присылать подписные деньги по адресу: Чернышев пер. д. № 12 кв. 32 на имя редактора-издателя Ивана Степановича Проханова. Туда же должны быть адресованы статьи и корреспонденции.

Городские ПОДПИСЧИКИ могут вносить подписные деньги:

в конторе редакции, Кирпичный пер. д. № 3, типография Лашинского;
в книжном магазине Гроте, ул. Гоголя, угол Исаакиевской площади;
у И. И. Ракова, Морская № 43. Во всех этих местах можно получать отдельные номера.

Для личных объяснений: ежедневно от 9 ч. 30 м. до 10 ч. утра или в 12 ч. 45 м. дня (Кирпичный пер. № 3, тип. Лашинского). Статьи и корреспонденции, присылаемые для помещения в журнале, должны быть с подписью и адресом автора. Статьи могут подвергаться сокращениям и изменениям. В случае непомещения в журнале статьи могут быть возвращены только при условии присылки почтовых марок для этой цели.

«И сказал Господь Аврааму: возведи очи твои, и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу, и к югу, и к востоку, и к западу. Ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам... Встань, пройди по земле сей в долготу и в широту ее: ибо Я дам тебе ее» (Быт. 13:14–17).

Господь дал Аврааму Обетованную Землю в собственность. Сначала, чему следовало: принять ее как дар, по Слову Божию: «возведи очи твои». Затем обозреть ее: «возведи очи твои и посмотри». И наконец овладеть ею: «Встань, пройди по земле сей в долготу и широту ее». Проходя по ней, он узнавал, испытывал, присваивал, он пользовался и наслаждался.

Сопоставим тут эти слова из Послания к Ефесянам, гл. 3, ст. 16–19: «...чтобы вы могли постигнуть со всеми святыми, что широта, и долгота, и глубина, и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову».

Она даруется; ее надо принять, вникнуть во все, что она в себе заключает, усвоить ее, вкусить, насладиться ею.

1. Принять как дар

Принять как дар, как духовную свою обетованную землю из рук Любящего Отца, принять верою на полное удовлетворение души, уже здесь на земле.

2. Обозреть

«Возведи очи твои и обозри».

Обозрим долготу этой любви: она от века и до века. «Издалека явился мне Господь и сказал: любовию вечною возлюбил тебя» (Иер. 31:3). «Возлюбив Своих, сущих в мире, до конца возлюбил их» (Иоан. 13:1).

Взгляни на широту этой любви: «Так возлюбил Бог мир» (Иоан. 3:16).

Взгляни на глубину ее: «Душа Моя скорбит смертельно. Плачьте и молитесь» (Матф. 26:38–39). «Уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам, смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Фил. 2:7–8).

Взгляни на высоту: «...и посадил на небесах во Христе Иисусе» (Ефес. 2:6).

«Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою» (Иоан. 17:24).

Итак:

• Долгота: от века и до века.
• Широта: объемлющая весь мир.
• Глубина: уничижение до земли, «образ раба», поругания, позорная смерть.
• Высота: небесная слава.

3. Овладеть

Усвой себе на этой духовной почве то, что тебе даруется непоколебимым обетованием. Это твое достояние, благая часть, которая может вполне насытить твою душу. Ты про это знаешь, тебе открывает это Писание: встань же и пройди верою по твоей обетованной земле, войди в пользование ею. Встань, пройди во всю широту и долготу даруемой тебе любви, вглядись в нее. Усвой ее, находи в силе этой любви и вступи, облеченный, охваченный, обогащенный ею, на жизненный твой путь.

Путь ли это испытания, никому не известного, горя, скрытого от глаз людей или не понятого ими. Ах, зри тогда глубину любви Иисуса Христа. Она ведь твое достояние. Она проникнет до дна твоей скорби, твоей заботы. Присвой себе безвозмездно всю глубину этой любви, все бесконечное ее сочувствие, и ты испытаешь сладость ее и силу ее.

Тревожишься ли о дорогом тебе существе, о душе или о теле его? Как делить ему голод в духовной или житейской его нужде? Встань, встань и пройди в широту наследия, тебе дарованного. Пусть охватит тебя широта любви Христовой, обнимающая все души, тебя озабочивающие, и тебя самого, готова излить на них благословение: и даст твоей душе покой. Она беспредельно широка, всюду достигает, все объемлет, каждому воздыханию внемлет. Возвысь ее, всю широту ее, все богатство ее сочувствия, погрузись в это изобилие и ходи в нем.

Охладела ли душа твоя? Чувствуешь ли себя точно удаленным от Бога, омертвелым, безрадостным, безнадежным, точно молитвы твои замерли, свет твой померк, гнетет тебя нищета твоя внутренняя, и ты сомневаешься, может ли Господь любить тебя, «бесчувственного, недостойного, быть может, неверного»? Воззри тогда на долготу, на неизменность любви, которая от века и до века, которая не угасает от происходящих в тебе перемен.

Господь любил Петра и тогда, когда незадолго до отречения своего, он следовал за Ним, «издалека». И взгляд неусыпной любви этой сокрушил его сердце. Та же верная любовь, «возлюбившая от начала и до конца», принадлежит и тебе. Ухватись за нее, держись ее, вступи в чудную область ее не медля.

Тоскуешь ли о тех, которые когда-то были отрадой жизни твоей, а теперь во Царствии Его Небесном? Связь сердечная с ними все так же жива, и душа жаждет того общения, которое когда-то было ей отрадой, и скорбит о том, что оно видимо прервано. Воззри, воззри тогда на высоту любви Иисуса Христа. Та любовь во славе, с ними радуется, внимает хвалениям их. Торжествует над этими Своими искупленными, избавленными от земного греха; и, вместе с тем, она простирается и к тебе, сострадая твоей тоске, обнимая все стороны твоего сердца и хочет быть живым звеном между тобою и ими. Одна и та же любовь, небо и землю объемлющая, радуется о водворившихся там и пребывает с оставшимися здесь.

Встанем же, пройдемся по обетованной нашей земле. И будем жить в необъятном ее просторе. Ибо никакая долгота томительных дней, никакая широта тяжелого земного опыта, ни глубина страдания, ни высота желаний «не могут отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе» (Рим. 8:39).

Цена: 1 коп. за экземпляр.