Дорогой друг, Семен Васильевич, мир тебе!
Возвратившись с Дона 20 с. м., я получил письмо, судя по штемпелю на конверте, Ваше, но без подписи, в котором встретил 11 вопросов, предложенных мне для изложения на них моего взгляда, что я и сделаю по силам моим. Но прежде чем приступить к изложению взгляда на вопросы, я хочу сказать несколько слов по отношению к самым вопросам.
Я люблю вопросы, люблю и отвечать на них. Если вопросы основаны на слове Божием, то на такие вопросы легко и отвечать, скрепляя доселе довольные ответы. На вопросы же, предложенные на основании личных соображений вопрошающего, трудно отвечать, или трудно удовлетворить желание вопрошающего, потому что он не желает принять доказательств, представленных ему тоже на основании личных соображений отвечающего, а ему непременно хочется получить ответ, скрепленный словом Божиим. Поэтому я решил приводить здесь предложенные вопросы полностью, дабы можно было судить о вопросах, какого они происхождения.
Вопросы эти, их в сущности не 11, как значится в вопросном листке, а скорее 5, в крайнем случае 6, а как вам желательно было разбить на 11, то я и буду отвечать на 11.
1. Что такое Новый завет? Это — завещание, на смену старого; а потому оно новое. Старое завещание было таково: "Закон Божий, данный рукою посредника", и сказано: "исполнивший его будет жив им, а нарушивший его — проклят, отвергшийся же от закона Моисеева при двух или трех свидетелях, без милосердия наказывается смертью." На смену, прежде бывшего завета, Бог дал другой, совершенный, Новый завет, который обещал чрез пророка Иеремию (31 гл., 31—34 ст.). Главный смысл этого Нового завета заключается в милости, иначе говоря, Бог как бы хочет сказать: "Я вам дал закон, и в нем положил завет между Мною и вами. Но вы не пребыли в нем верны, и заповедь, данная вам для жизни, послужила к смерти; все вы лишены Его славы, все не годны, и завет с законом стали бессильны для вас, ослаблены плотью. А здесь, в Новом завете, Я буду милостив и грехов и беззаконий ваших вспоминать не буду, благодатью вы спасены, и это не от вас, это Божий дар, не от дел, чтобы кто не похвалился; здесь закрывается возможность выставлять свои дела себе в заслугу". И потому грешник, выходя из под Нового завета, уходит от милости, идет под Ветхий ими; он как бы хочет сказать Богу: "Я в Твоей милости не нуждаюсь, но раз люди, стоящие в Новом завете, не грешники и не грешат, то им нечего прощать и не в чем миловать": Итак, Новый завет заключается в МИЛОСТИ БОГА.
2. Когда утвержден Новый завет? Само собою понятно, если нет завета, то и утверждать нечего; и если согласиться с апостолом Павлом, который говорит в послании к Евреям (9 гл. 15 ст.): "Он есть ходатай Нового завета, т. е. Иисус Христос" и евангелистом Матфеем, который пишет (в 20 гл. 28 ст.): "Кровь Моя, изливаема во оставление грехов, и эта Кровь — Нового завета", а так же с Иоанном, который говорит (1 гл. 17 ст.): "Благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа", и из послания к Евреям (9 гл. 16—17 ст.): "Где завещание, там необходимо, чтобы последовала смерть завещателя, чтобы утвердить завещание, и завещание входит в законную силу после умерших, пока же жив завещатель, завещание не имеет силы, и из этого не значит, что завещание не действительно, подложно; а по сему, Новый завет утвержден Завещателем его Иисусом Христом на Голгоеском Кресте.
3. С какого времени Бог стал писать закон на сердцах? Если признать, что Новый завет, предреченный чрез пророка Иеремию, действительно заключается в милости Бога, а милость осуществлена в прощении грехов, и от этого-то поручителем сделался Иисус Христос, и что эта милость усвояется погибшим грешником, чрез покаяние верою то становится ясным, с какого времени Бог стал писать закон на сердцах. "Предыдет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы _возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный_". (Луки 1 гл.17 ст.) Ев. Марк называет явление Иоанна, проповедь его о покаянии, и крещение в воду называет началом Евангелия Иисуса Христа. Суть же евангелия Божия заключается в том, что Новый завет великой милости Божией вступает в действие. "Покайтесь и веруйте в Грядущего, я вас крещу в воду в покаянии, а Он будет крестить вас Духом Святым", говорит Иоанн: Значит Иоанн, по поручению Божию, приводит грешников к вере в грядущего Агнца Божия, Христа Иисуса, и к покаянию, и крестить их в воде, чтобы представить Господу народ приготовленный; и этих готовых Он, Агнец Божий Иисус Христос, будет крестить Духом Святым, и тем самым закончить работу, начатую Иоанном. Иоанн резцом проповеди слова Божия, на сердцах грешников, ушедших с путей отцов своих, Авраама, Исаака и Иакова, писал высокую милость Божию, несмотря на то, что они дела Авраама, отца своего, пренебрегли. Авраам желал видеть день Христов и когда увидел — возрадовался. А эти? Эти ищут убить Его Другие отвергли волю Божию и не стали креститься. Тщетно Иоанн, посланник и вестник Божий, взывал к мыслям их, советовал подумать, чтобы они приняли мысли праведников, перестали заблуждаться и полагаться на свое происхождение от семени Авраама, а подошли бы под милость Божию, приняли бы Христа, покаялись и приняли бы крещение. Эти грешники должны были принять эти чудные письмена на свои мысли и сердца в тот момент, когда первое слово Бога было обращено к ним чрез Иоанна. Его Бог послал, чтобы послушные сердца отцов, Авраама, Исаака и Иакова, сердца полные жажды видеть день Христов, возвратить этим непокорным потомкам, и мысли тех знаменитых в вере праведников, на которых начал Бог писать новый закон на сердцах, отсюда начал созидать церковь Нового завета, отсюда начало Евангелия Божия, отсюда приготовление народа для Христа, это новое движение, новая работа, новое все. и новый Первосвященник; а с переменою священства на Новый завет и закон, было сказано: "Исполняй клятвы твои, а Я говорю вам, не клянитесь вовсе. А тот, кто будет веровать и креститься, спасен будет".
4. Что такое слово "креститься"? Ап.Иоанн наименовал одну часть своего служения, которая всецело зависела от приходившего к нему народа, покаянием, а вторую часть своего служения, зависящую от духовного состояния приходивших к нему и желавших стать в ряды приготовленных Господу, погружал в водах Иордана, и эту-то часть служения, называл крещением. Об этом он говорит так: "Кто меня послал крестить в воде...", из этого видно то, что Иоанн относит наименование этого служения наименованию с неба, от Бога, Который его послал; (чит. 1 гл. 5 ст. ев. Марка) "И выходила к нему вся страна Иудейская, и Иерусалимляне; и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои". Крещение остается Волею Бога в таком виде: сошли оба в воду Филипп и евнух, и крестил их.
5. Принадлежало ли водное крещение к новозаветному обряду? Да, это установление Нового завета, и доказательством этого служит вот что. Фарисеи и законники — это передовые духовные люди, стоящие в законе; они должны бы первые принять от Иоанна крещение, а между тем, они то первые и отвергли крещение и только потому, что оно шло в разрез с требованиями того закона, в котором они находились; и на тех, которые каялись и крестились, они смотрели, как на невежд в законе и людей проклятых. Еще из Евангелия Иоанна (4 гл. 1—3 ст.) видно: когда Иисус услышал, что фарисеи услыхали о Его успехе, что Он больше приобретает учеников и крестит, нежели Иоанн, то немедленно удалился в Галилею. Какая же причина заставила Его удалиться туда? Это весьма понятно. В этом законники и фарисеи видели отступление от закона: народ толпами идет за Ним, идет в новое учение, покидая закон.
6. Для чего евреи принимали от Иоанна водное крещение (Читайте 1 гл. 5 ст. ев. Марка). "Выходили к Нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне; и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои." Значит не только каялись, но и исповедовали грехи свои, и по сей-то причине крестились, а фарисеи и законники этого сделать не пожелали, не смотря на то, что были евреи, да еще передовые. Значит, крестились только те евреи, которые воздали славу Богу.
7. Крестил ли Иоанн во имя Троицы, как приказывал Христос своим ученикам? Нет, поступал по повелению Божию так, как ему было приказано: он творил волю пославшего. Христос повелел ученикам крестить во имя Отца и Сына и Святого Духа; по сему ученики Иисусовы теперь крестят покаявшихся и верующих в Иисуса Христа во имя Отца и Сына и Святого Духа. Это и есть отличительная черта от людей мира сего, как Иоанна, так и учеников Христовых, безусловное подчинение Богу.
8. Веровали ли во Христа те, которые крестились от Иоанна? Да, веровали. Когда Иоанн увидел идущего к нему Иисуса, то сказал: "Вот Агнец Божий, который берет на себя грехи мира; и для того я пришел крестить в воде, чтобы Он был явлен Израилю." А раз явлен, то признавшая часть народа Иоанна за пророка, доверялась и свидетельству его о Христе, и эту часть он и крестил.
9 Служило ли для евреев водное крещение, как новозаветный обряд? Смотри ответ на вопрос № 5-й. 10. Каким крещением признавал Христос крестить для спасения? Никаким; такого приказания в том Евангелии, которое я читаю, нет; "Кто будет веровать и креститься, будет спасен". И это место священного Писания, слава Богу, что Он чрез апостола Павла Духом взятым разъяснил точное значение (чит. 5 гл. 1 ст. к Римлянам), что вера служит средством оправдания, значит кто будет веровать в Иисуса Христа, как в своего лично Спасителя, и в пролитую Им кровь для очищения от греха, тот уже оправдался пред Богом так, как бы он никогда и не грешил. Эта вера даже нечестивому вменяется в праведность, и он будет креститься, как уже спасенный. Смысл крещения и его значение апостол Павел, в посл. к Римл. (6 гл. 3—4 ст.) толкует так: Все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились, и погреблись с Ним крещением в смерть". Из этого видно, что как апостолы, так и все другие крестившиеся, делали это не для спасения, а как умершие для греха погребены в крещение; ибо умерший уже свободен от греха. Значит, для того, чтобы освободиться от греха, нужно для него умереть, а для того, чтобы быть погребенным. нужно креститься. Вот эти-то места священного Писания, по милости Божией, дают нам ясное понимание повеления Господнего: "Кто будет веровать и креститься, спасен будет". Другого повеления нет.
11. Какое крещение проповедовал Иоанн для прощения грехов? Никакого крещения для прощения грехов Иоанн не проповедовал; и этого в священном Писании нет. Иоанн проповедовал покаяние и крещение для прощения грехов, это есть, чит. ев. Марка (1 гл. 4 ст.): "Явился Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов". Из этого места ясно видно, какое значение имеет это вместе взятое служение. Если устранить к р е щ е н и е от покаяния и покаяние оставить без крещения, то в обоих случаях получится нечто печальное: покаяние без крещения получится то же, что у книжников и фарисеев, которые отвергли волю Божию и не стали креститься. Если устранить от крещения покаяние, то и из этого выйдет то же, что получилось с волхвом Симоном. По сему Иоанн, увидев идущих к нему фарисеев для крещения, сказал: "Сотворите прежде плоды покаяния, а тогда приходите". Кажется еще более подробного объяснения не требуется, разве только сказать еще, что все следует в своем порядке: не крещение прежде, а покаяние и не покаяние после, а крещение. Крещение без покаяния не принесет пользы тому, кто крестится, ибо Господь повелел крестить только тех, кто покаялся. По этому поводу ап. Петр сказал: "Покайтесь и да крестится каждый из вас. не один за всех или все за одного, нет, а каждый за себя". Иоанн проповедовал то, что ему было поручено, и крестил тем крещением, которое Господь ему указал, и рил, крестя человека, то, что было приказано Богом. Крещение водою в Иордане не было выдумкою Иоанна, а Оно было Божие. А все, что от Бога, есть свято; и в крещении есть воля Божия, и кто отвергал крещение отвергал волю Божию, оставался противником Божиим, шел прямою дорогою к погибели. Иначе и быть не может.
Вот, дорогой Семен Васильевич, мой ответ на ваши вопросы. Надеюсь вы проверите все ссылки, сделанные мною для изъяснения и скрепления доказательств, и не посетуете на меня, что не так подробно истолковал некоторые вопросы. Как видите я старался не только дать ответ на те вопросы, которые основаны на простом соображении и основать мое толкование тоже на простом соображении, но скрепил их доводами из священного Писания.
Я предложил вам несколько вопросов, и был весьма рад, когда получил от вас письмо, с надеждой встретить ваши ответы. Однако не нашел в нем того, что ожидал. Но все же я рад, что вы не забываете меня и пишете письма. Большое вам спасибо. На ваши же вопросы я готов отвечать, и в особенности, если они будут основаны на слове Божием.
Вы говорите, что наш разговор или наши переписка не дадут хорошего результата, Если бы вы мне и разъяснили истину, все равно я не возвращусь из баптизма. По-моему, вы напрасно рано теряете веру в успех. Неужели вы думаете, что для меня истина потеряла всякое значение и, что я перестал ее любить? И ради партии готов отбросить истину? Кажется, что я ничем не подал повода к такому обо мне мнению? Разве истина настолько потеряла свою силу, что не в состоянии проявить на мою душу своего благотворного действия? По моему мнению такой ваш взгляд на ту истину, которую вы исповедуете, не заслуживает уважения; и та истина, которой вы держитесь такова, что боится света, опасаясь полинять; или уже полиняла так, что ее никто не примет: она никому не нужна. Вы говорите, что и я вас убедить тоже не могу; и от той истины, которой вы верите я бессилен вас увести. По моему это говорит страх в вашем сердце; вы уже трепещете, потому что истина эта, как сетка газовой лампы, при малейшем прикосновении может рассыпаться как пыль. Не так смотрел апостол на истину, которую принял от Господа. Он говорит, что "это есть сила Божия, для разрушения вековых устоев неверия иудеев, стоявших в законе, смешанном с преданием людей и эллинов с языческим исповеданием древнего божества, которые суть не боги, и с их образованностью, когда они называли себя мудрыми, однако славу нетленного Бога изменили в образ, подобный тленному человеку, и служили твари вместо Творца". Апостол не стыдится такого благовествования, потому что это есть сила Божия ко спасению всякого верующего. Я советую вам не терять надежды, продолжать беседу со мною и, Господь даст, выяснится где истина; туда и пойдем. Я не знаю, почему вы, дорогой Семен Васильевич так бесповоротно решили обо мне, что, если бы вы и доказали мне истину, я все же не возвращусь? Я имею основание думать, но почему-то не хочу допустить, что вы это судите по себе, т е., вы ясно видите, что истина там, где стою я, и все же принять ее не желаете, и что говорите обо мне, на деле же разумеете себя. Я пребываю в твердой уверенности и в ней желаю пребыть доколе я существую. Истина же сама за себя сильна и в посторонней помощи не нуждалась и не нуждается. Ковчег Божий носили на руках, и это называлось служением Ковчегу Божию, а когда он пошатнулся, во время перенесения, и человек хотел помочь Богу, поддерживать ковчег, то тут же умер. Истина нуждается в служителях, чтобы нести ее туда, где есть люди без света истины, где умирают без хлеба, который дает жизнь миру, и без воды, пьющий которую не будет жаждать никогда. Христос послал учеников Своих по всему миру нести эту дорогую истину, а поддерживать ее молчанием о ней — это преступление, это грех. Не простирай сальную руку молчания, преступную руку для поддержки истины Божией, умрешь, как преступник, отнимающий от книги пророчества, книги Божией.
В заключение скажу вам несколько слов относительно одного вашего выражения в письме ко мне, якобы я сам не верю, что крещение водою есть установление Божие, и все же продолжаю это делать и проповедовать. И-з этого выходит, что я, по вашему мнению, двухличный человек; весьма жалею, что вы допустили такое мнение в ваше сердце. Этим вы разрешаете другое, а такие люди не только Богу, но даже порядочному человеку в пастухи не нужны: и сравниваете крещение водою с игрушками, которые дают малым детям для забавы; когда же вырастут дети, им игрушки уже не нужны. На сколько уместно это сопоставление судить будете вы. Христос служил на земле лет 30. Пред самым явлением Его , был глас Божий к Иоанну, сыну Захарии, чтобы он шел проповедовать народу покаяние и крестил водою тех, которые обратятся к Господу Богу. Чтобы представить Господу приготовленный народ, Иоанн говорит: "Для того я пришел крестить в воде, чтобы Христос был явлен Израилю". И было в те дни, Иисус пришел из Назарета Галилейского креститься от Иоанна, Иоанн же удерживая Его говорил: "Мне надобно креститься от Тебя". "Ты ли приходишь ко мне"? говорит ему Христос, "оставь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду". И тот допустил Его, преподав Ему крещение. Иисус вышел из воды. Если бы вы были в числе прочих зрителей, где крестился народ и Христос, вы были бы того же мнения, как и теперь. Этот мальчик связался с игрушками; и хорошо, что его не допускает тот, который других крестить; и эти остальные невежды в законе этом; еще можно дать, пусть позабавится"; а уж вот я, я не таков; нет, слава Богу, я не глупый человек, меня не проведешь, я креститься не буду. Лучшая часть народа, книжники и фарисеи, люди понимающей и хорошо знающей закон, их не проведены, они не пошли в ловушку.
Итак, сделаем вывод из всего, что прошло перед нами в решении этих 11 вопросов; главным же образом остановимся на итоге о крещении, разделим на два лагеря, по свидетельству Евангелистов, на крещенных водою и некрещенных водою. Крещены водою, мытари и грешники, жители гор. Самарии, евнух, Корнилий, Крисп, Гай, дом Стефана, Лидия, темничный страж, и многие другие, и во всю свою славную величину Иисус Христос — это та часть, которая воздала славу Богу и крестилась; но вот другая часть: книжники и фарисеи отвергли волю Божию, не стали креститься. Какая партия из этих двух по вашему лучше? У кого на сердце написан Новый завет, и у кого не написан? Эти две партии, как они были тогда, так есть и теперь; и к какой-либо из них принадлежим и мы.
Я получил сведение, что у вас в Благовещенске есть железная дорога и уже ходят поезда. Это прочный залог возможности когда-либо посетить Благовещенск а благовещенцы посетят нас. И хорошо будет, если мы возьмемся рука-за-руку, станем плечо с плечом, а сердцем к сердцу, препоясавши чресла истиною, возложив на бедро обоюдоострый меч слова Божия, облекши броню праведности и шлем спасения на голову, с чудными и славными письменами в мышлениях, и на сердцах письменно-нового закона, как друзья и братья в Господе и товарищи в грехе, устроить царство Божие на земле, под славным знаменем. "ОДИН ГОСПОДЬ, ОДНА ВЕРА, ОДНО КРЕЩЕНИЕ". Один Бог и Отец всех над всеми нами и во всех нас. Ему честь и слава во веки. Аминь.
Привет мой всем моим знакомым.
Искренно уважающий всех, Гвар. Мазаев. Р.С. Надеюсь, что наша переписка с вами не умолкнет, мы по-дружески будем продолжать ее, с верою в Бога и Его силу. Что долго или коротко, а все же истина возьмет верх; и будет торжествовать, она устроит славный пир для своих тогда, когда многих из далекого края блуждений дождется домой, когда блудные сыны сядут за трапезу рядом с давно ждавшим их Отцом, — тогда польется пир рекою, когда из одежд скитания и образа перстного оденемся в виссон святых и получим образ Небесного.