Остановимся, во-первых, на вопросе: как же и чем крестились эти три тысячи?
а) Можно ли сказать, что они крестились «образным крещением», как говорит г. Гаврилов, в своей книжке: «Символистика Дух. Христ.», т. е. страданием? Какое же они могли иметь в то время страдание? Нет, никто из здравомыслящих не может признать это крещение за страдание.
б) Можно ли здесь под крещением разуметь крещение Святым Духом? Опять нет. Но здесь надо понимать, что слова апостола нашли место в этих обращенных душах: они покаялись; это подтверждается словами: «охотно принявшей слово Его», и крестились водою; а что они получили Духа Святого, то это можно видеть уже из их поступков: «они пребывали в учении апостолов, в общении и преломлении хлеба и молитвах» (ст. 41—42).
Во-вторых, рассмотрим крещения, указанные в 8 главе Деяний. Здесь мы видим Филиппа, благовестника, который облечен был великою силою Духа Божия и творил великие чудеса. Он проповедовал в городе Самарийском; самаряне были людьми, с которыми Иудеи не сообщаются» (Иоан. 4, 9); они не были привязаны к обычаям Иудейским, они имели свои обычаи и, как можно предполагать, они немного знали об Иоанне Крестителе. И вот, когда они поверили Филиппу, благовествующему о Царствии Божием и о имени Иисуса Христа, то крестились мужчины и женщины (ст. 12).
Как же и чем они крестились? я спрашиваю вас, друзья мои. Если не признавать здесь крещения водою, то нужно делать большие натяжки и искажение Слова Божия. При этом крещение Евнуха, описанное подробно в конце этой главы, не допускает всякого искреннего и добросовестного исследователя Слова Божия делать никаких других догадок: «Они приехали к воде, и Евнух сказал: «вот вода, что препятствует мне креститься?» и сошли оба в воду, Филипп и Евнух; и крестил его. Когда же они вышли из воды, Дух Святой сошел на Евнуха». Здесь исполнилось то, что повелел Господь Иисус: «идите, научите и крестите». Это не обычай древних Иудеев, а воля Божия, поэтому и сошел Дух Святой, как бы налагая на это действие Свою печать.
Если апостолы и допускали, с своей стороны, что-нибудь, по своему соображению, из древних своих обычаев, как, например, апостол Павел в Иерусалиме остриг себе голову и обрезал Тимофея, то на такие действия никогда Дух Святой не налагал Своей печати.
Г. Гаврилов в своей «Символистике» признает, что Павел сам крестился водою и крестил других — Криспа, Гаия и Стефанов дом. Признает также и Корнилия, крестившегося в воде (стр. 13—15). Следовательно, друзья мои, тот факт, что во времена апостолов крещение водою совершалось и все верующие тогда крестились в воде, установлен ясными местами Св. Писания. Апостолы не только не возбраняли, но даже повелевали креститься в воде и крестили сами. Смотри Деян. 2, 38; 9, 18; 10, 47—48; 22, 16 и многие другие.
Теперь, друзья мои, тот факт, что крещение водою, начатое Иоанном Крестителем, продолжалось во дни Христа и во времена апостолов, установлен, и я надеюсь, что никто из вас, кроме хлыстов, понимающих духовно даже реку Иордан и Иерусалим, об этом спорить не будет.
Таких же противников, которые не только отвергают крещение, но пытаются отвергнуть весь Ветхий Завет и всю Библию, я по совести не могу признать действительными защитниками молоканства, ибо они по многим признакам не похожи на молокан; они, стараясь отвергнуть водное крещение и преломление хлеба, вместе с этим разрушают самое основание молоканства, и не только молоканство, но и всякую религию, что я и докажу ниже.
Рассмотрим теперь к каким способам прибегают противники крещения, чтобы доказать, что крещение водою не нужно в наше время.
Во-первых, они стараются доказать, что крещение не спасает человека от грехов и что крещеные в воде тоже грешат. Доказывать это совершенно напрасный труд, потому что баптисты никогда не приписывают крещению спасительной силы. Спасает нас только Один Христос Своею благодатию и силою Св. Духа. Нас не спасают ни молитвы, ни милостыни и ни что в мире, кроме Христа, умершего за нас и воскресшего. Но из этого вовсе не следует, что не нужно молиться и творить милостыню, точно также нельзя сказать, что если крещение не спасает, то и не нужно креститься. Тут нужно остановиться и решить вопрос: велел ли Господь молиться и творить милостыню? и велел ли креститься?
Не спасает нас и молитва, и милостыня, и не спасает крещение. Спасает нас только один Господь — Христос. Но спасается ли тот, кто не будет читать Слово Божие, не будет молиться и творить милостыню? Ответ ясен: — нет. Так и по отношению к крещению. Если Господь заповедал крещение, то кто не будет креститься, тот отвергает волю Божию, как сделали фарисеи и законники (смотр. Луки 7. 30).
Противники крещения теперь придумали новый способ отвергнуть водное крещение. Они стараются доказать, что крещение есть ветхозаветное учреждение, и сравнивают его с простым омовением, которое совершалось евреями по закону Моисееву. На этом основании они доказывают, что закон Моисеев имел только тень будущих благ. И по пришествии Христа закон потерял для нас важное значение. А потому и крещение, как простое омовение, также является не нужным.
Скажу, между прочим, что молокане, увлекаясь такими доводами, упускают из виду то, что такое отношение к закону Моисееву в корне подрывает основание их веры. Я знаю, что настоящие молокане имеют большое уважение к закону Моисееву. У них почти все по закону; — например, разделение животных на чистых и не чистых и употребление их в пищу строго делается по закону Моисееву. Наблюдается женская чистота при очищениях и при рождении детей тоже по закону: в течение шести недель после родов женщина не имеет права входить в собрание; очищение от осквернения прикосновением к мертвому совершается тоже по закону Моисееву и многое другое.
Кроме этого, противники крещения отвергают всякие церковные обряды, и это является также противным молоканскому устройству, ибо у молокан очень много обрядов, которых они строго держатся, как установлений своих старцев.
Правда ли, однако, друзья мои, что крещение есть ветхозаветное установление?
Противники водного крещения, утверждая, что крещение есть ветхозаветное установление, в доказательство своего мнения не приводят ни одного места из писания, а все голословно толкуют, что крещение есть ветхозаветное омовение. Так поступает, между прочим, и автор «Символистики». Читая «Символистику» г. Гаврилова, не трудно всякому заметить, что он не стремится установить истинное понятие о крещении и преломлении хлеба, но хочет защитить только свое мнение.
Я просил бы вас, друзья мои, не прибегая к хитрости и не искажая Слова Божия, указать прямо в Библии хоть один случай из истории народа Израильского, сколько-нибудь похожий на крещение Иоанново; чтобы хоть один священник или пророк, подобно Иоанну Крестителю, где-нибудь в реке или озере «близ Салима», где много было воды, проповедывал покаяние и говорил о Царствии Божием, и омывал бы тех только, которые приходили к нему с исповеданием грехов своих? Нет ничего подобного во всей Библии и никто не может указать этого во всей истории народа Израильского.
Что ни сам Иоанн Креститель, ни его дело не принадлежат к ветхому завету, это всякий может видеть, если только намеренно не захочет закрыть глаза свои на следующие слова Самого Господа Иисуса Христа: «Закон и пророки до Иоанна; с сего времени Царствие Божие благовествуется». (Лук. 16, 16). «Приходит Иоанн Креститель и проповедует в пустыне Иудейской и говорит: «покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное» (Матф. 3, 1—2). С Иоанна Крестителя тон проповеди не изменяется ни на йоту ни у Самого Христа, ни у Его апостолов; сравните следующие места нового завета: «Пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия и говоря, что исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: — покайтесь и веруйте в Евангелие». (Марк. 1, 14—15). По воскресении Своем из мертвых, Господь Иисус Христос посылает учеников своих проповедывать, «и сказал им: «идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Марк. 16, 15—16). Апостолы получили такой наказ от Господа и ничуть не изменили направления проповеди своей от проповеди Иоанна Крестителя: «Петр сказал им: «покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, и получите дар Святого Духа» (Деян. 2, 38).
Если бы крещение Иоанново было простое ветхозаветное телесное омовение, то почему бы Иоанну не допустить фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, и требовать от них достойный плод покаяния? (Матф. 3, 7—8).
Если бы крещение было установлением закона Моисеева, то почему бы не принять этого основания фарисеям и книжникам, которые отвергли волю Божию о себе, и не крестились от Него? (Лук. 7, 29—30).
Если бы крещение Иоанново было установлением закона Моисеева, то какой смысл имел вопрос Господа к первосвященникам и старейшинам израилевым: «крещение Иоанново откуда было: с небес или от человеков»? И почему первосвященники не могли сказать: «от человеков, от Моисея и от его закона»? Сказано: «боимся народа», и это была бы наглая ложь. Наши противники крещения ныне не боятся народа и так смело говорят, что крещение было от человеков, от Моисея, а не с небес и не от Бога, и не боятся никого. Это удивительно!
Друзья мои, подумайте хорошенько и смотрите: все указанные мною тексты из слова Божия не ясно ли говорят, что крещение Иоанново с небес, от Бога и есть новое явление, которым начинается новозаветное служение, и отнюдь не подходит к омовению плоти, установленному в законе Моисеевом.
Еще к одному способу прибегают противники крещения, чтобы отвергнуть волю Божию и не креститься в воде.
Они усиливаются доказать, что крещение, как и обрезание, продолжалось некоторое время у христиан, а потом и то и другое было отменено.
Относительно обрезания, мы находим такие слова: «если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. (Галат. 2, 6—11). Но о крещении ни одного такого слова нет во всем Новом Завете. Противники указывают на апостола Павла, что он сказал: «Христос послал меня не крестить, а благовествовать...» (1 Кор. 1, 17). Братия, разве в этих словах есть что-нибудь похожее на то, что крещение отменяется, или оно теряет свое назначение? Ведь, если бы крещение было лишним, то Павел не крестил бы Криспа и Гаия и Стефанов дом. Да и по самому смыслу слов апостола нельзя вывести такое заключение, что крещение не нужно. Ведь, каждому дается свое служение: «Все ли апостолы? все ли пророки? все ли учители»? (1 Кор. 12, 29). Если одному дано служение апостола, то неужели тем устраняется пророчество? Так и Павел апостол послан был Христом благовествовать. Но ему не было запрещено и крестить, а потому он и крестил некоторых. Специальное назначение апостола Павла указано было ему при его обращении, «чтобы возвещать Имя Мое пред народами и царями и он должен пострадать за Имя Мое» (Деян. 9, 15—16): «Посылаю тебя открыть глаза им (язычникам), чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу» (Деян. 26, 15—18). А прямого поручения крестить не было дано ему. Крестить послал Господь первых учеников Своих, и им прямо сказано: «идите, научите все народы и крестите их...» (Матф. 28, 19).
Вот все, что я мог сказать вам о водном крещении. Эта истина Божия не нуждается в особенной защите людской, она Сама себя защищает, и никакие ухищрения людские не могут устранить ее. Все искренние души, желающие исполнять волю Божию, всегда будут покоряться Слову Его, и, веруя в Господа Иисуса, охотно будут подчиняться этому действию и креститься водою во Имя Отца и Сына и Святого Духа.
Теперь мне остается сказать еще о вечере Господней — о преломлении хлеба. Я постараюсь быть кратким.
Удивительно, друзья мои, что все противники божественных истин всегда останавливаются на более темных местах писания, а самые ясные места избегают и как бы боятся их. И это потому, что ясные места писания не дают возможности пускаться в область фантазии, а опираясь на темные места можно говорить что угодно, и слушатели, не понимая смысла не ясного места писания, увлекаются в заблуждение.
Вот и г. Гаврилов, в своей «Символистике» для объяснения преломления хлеба берет в основание место из 6 главы Евангелия Иоанна: «Плоть не пользует ни мало» (ст. 63). Баптисты для уяснения истины никогда не берут иносказательных слов, но останавливаются на самых ясных. Для доказательства о преломлении хлеба есть достаточно прямых и ясных слов Господних. Может быть и есть какой-нибудь намек в 6 главе Иоанна, на вечерю Господню, потому что это сказано было Господом в Капернауме, задолго еще до Своего страдания.
Мы же остановимся на ясных словах о преломлении хлеба и, не прибегая к хитрости и не искажая слова Божия, поговорим об этом установлении Господнем. Не будем говорить о пользе, какую приносит вечеря Господня для верующих; это есть большая польза и великое утешение, если они сознают, что в чем-нибудь исполняют волю своего Господа.
О преломлении хлеба есть много мест в Новом Завете, которые говорят со всею подробностию, и самыми простыми словами об этом установлении Господнем.
Прочитаем из Евангелия от Матфея 26, 26—28. «И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть Тело Мое. И взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все; ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов».
Другие Евангелисты дополняют сказанное Господом о преломлении хлеба: Марк, воспроизводя сказанное Матфеем, дополнил: «И пили из нее все» (14, 23). Лука восполнил важные слова Господа, которые были пропущены у первых Евангелистов; «Сие есть Тело Мое, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание»; «Сия есть чаша Новый Завет в Моей крови, которая за вас проливается» (22, 19—20). К этому нужно еще присовокупить слова апостола Павла, который непосредственно принял эту заповедь от Самого Господа, когда Он явился ему на пути в Дамаск или в Иерусалиме (Деян. 9, 3—9; 22, 17—21; 1 Кор. 15, 8). Апостол Павел, устанавливая правильный порядок в Коринфской церкви, пишет им: «я от Самого Господа принял то, что и вам передал». Далее он точно воспроизводит слова Господа Иисуса Христа: «Сие есть тело Мое, за вас ломимое; сие творите в Мое воспоминание»; и «сия чаша есть Новый Завет в Моей крови; сие творите, когда только будете пить, в Мое воспоминание». Восполнив слова Господа, упущенные у всех Евангелистов: «когда только будете пить», апостол делает еще свое разъяснение: «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет» (1 Коринф. 11, 23—26).
Читая приведенные места Писания, всякий должен согласиться, что вечеря Господня в буквальном смысле была установлена самим Христом. И слова: «сие творите, когда только будете пить» — указывают на продолжение этого действия. Что же касается до слов: «всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он приидет», то они ясно указывают, что верующие должны совершать вечерю Господню в преломлении хлеба до второго пришествия своего Господа, и все любящие Господа Иисуса, будут это делать всегда с великим благоговением в воспоминание смерти Господней, как установленное Самим Господом. В преломлении хлеба, верующие всегда будут наглядно возвещать смерть Господню, как единственную причину их спасения.
Вот на этих-то именно словах и должны бы останавливаться все искренно желающие познать истину, чтобы исполнить волю Божию, в чем бы она ни была нам указана. Противники заповедей Божиих всегда избегают этих простых и ясных слов Господа. Чтобы затемнить истину, они пускаются в мистику и хотят объяснить все в иносказательном смысле, делают невозможные натяжки и искажают прямой и буквальный смысл писания. Если это им не удается, то они начинают доказывать, что преломление хлеба и крещение не может спасти человека; а более дерзкие люди позволяют себе кощунствовать над этими и другими заповедями Божиими.
Чтобы исчерпать вопрос о вечере Господней, нам нужно поставить только несколько вопросов и добросовестно ответить на них.
1-е) Было ли буквально то, что описывают Евангелисты, т. е. преломлял ли Христос на вечере естественный хлеб и, давая ученикам, говорил ли «примите и ядите?» А также, предлагал ли Он ученикам чашу с виноградным вином, с произношением слов: «пейте из нее все?».
2-е) Ели ли этот хлеб, принимая его из рук Спасителя, ученики Его, и пили ли они из той чаши?
На эти вопросы я отвечаю: да, ели и пили. Думаю, что и вы все согласны с этим. Кто же не захочет признать все это в буквальном смысле, тот должен истолковать все в иносказательном смысле — и хлеб, и чашу, и Иерусалимскую горницу, и прочее. И должен представить на это свои доводы.
3-е) По Вознесении Господа на небо исполняли ли ученики Его вечерю Господню в том же самом виде, как они совершали ее в последнюю ночь в Иерусалимской горнице.
На этот вопрос мы также должны ответить: да, исполняли. Потому что об этом говорится в нескольких местах писания. Прочтите: Деяния 2, 42, 20, 7 и 11; 1 Коринф. 10, 16—21; 11, 20—33. Все эти места ясно утверждают, что в апостольские времена церковь исполняла преломление хлеба в воспоминание страданий Христовых. Когда же Коринфская церковь уклонилась от правильного исполнения этого установления Господня, тогда апостол Павел, специально останавливаясь на этом важном вопросе, указал им, как должно исполнять эту заповедь Господню, с каким благоговением должно совершать преломление хлеба и для какой цели, а также указал и на последствия неправильного исполнения вечери Господней. (Читайте 11 главу 1 послания Коринфянам с 20 ст. и до конца).
Вечеря Господня есть чисто новозаветное установление Господне, ибо в законе Моисеевом ничего нельзя найти подобного сему. А потому подводить это установление под ветхозаветное действие могут только такие люди, которые стремятся отстаивать свои понятия и преднамеренно искажают слово Божие, «прибегая к хитрости».
В заключение моей речи, я укажу вам, друзья мои, на одно очень важное и вместе с тем очень печальное явление, которое происходит от крещения в воде.
Как совершается водное крещение, многие из вас без сомнения видели. Ведь это самый простой и невинный обряд, которому подчинился Сам Господь Иисус Христос и ученики Его. Вот человек, обратившийся к Господу, с сердечным покаянием и верою возложивший всю надежду спасения своего на Христа, на кровь Его; сердце его исполнено мира и радости о прощении грехов, он хочет исполнить волю Божию, входит сослужителем Божиим в воду, и, с произношением над ним слов Господних: «я крещу тебя во имя Отца и Сына и Святого Духа», он погружается в воду и опять поднимается из воды.
Судя по всему этому, что бы могло быть вредным в таком действии? И за что бы тут ненавидеть крещение и крестившегося? Но увы, мы видим, какое впечатление производит это крещение на посторонних и плотских людей. Муж не может терпеть свою жену, жена своего мужа, дети своих родителей и родители своих детей. Так что многие, подобно лютым зверям, бросаются на крестившихся, бьют их и подвергают страшным истязаниям. Это подтверждается многими фактами. Некоторые родители лучше соглашаются, чтобы дети их были пьяницами, нежели крещенными во Христа Иисуса. Что это значит?
Все это можно объяснить только тем, что все Божественное установление противно плотскому человеку. Он не может терпеть и выносить, когда люди исполняют волю Божию. Плотской человек всегда воспламеняется злым духом и готов терзать всех призывающих Имя Иисуса, и если только он имеет какую-нибудь власть — муж ли над женой или родители над детьми, то они не оставляют гнать их и силою принуждать к отречению от истины. «Душевный (т. е. плотской) человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Коринф. 2, 14).
Будем, братья мои, добросовестно исследовать писания и с детскою простотою принимать все то, что Господь повелел нам. Да поможет всем нам Господь пребывать в слове Его, чтобы быть Его учениками и познать истину, которая сделает нас свободными от всякого греха, от самолюбия и гордости, от самообольщения и упорства. И Дух Святой пусть наставит нас на всякую истину и научит всякому послушанию. Аминь.
Заканчивая настоящую мою беседу, прошу всякого, кто желает и кому будет поручено со стороны братьев молокан, сделать свои замечания, возражения или поправки на сказанное мною. Только прошу сделать это в страхе Божием, в духе кротости любви и мира.
Речь моя продолжалась ровно два часа. Как только я кончил свою речь, то вошел на кафедру приехавший из Тифлиса, из Сухих баптистов, Василий Алимович Панферов. Он, относя крещение Иоанново к ветхозаветному установлению, старался объяснить, что слово «крещение» — по-русски «погружение». А потому, где сказано: «крестились во Имя Господа Иисуса Христа» — нужно понимать, говорил он, — погрузились мыслию и верою во Имя Его, но не водой крестились.
За ним стал говорить его товарищ, тоже Тифлисский, Павел Васильевич, который говорил против вечери Господней и проводил ту же мысль, что есть хлеб, — значит верить в тело Христово и верою погружаться в тело и кровь Христову; а потому преломление хлеба совершать, как делают баптисты, не нужно, потому что нужно причащаться от одного хлеба, а они причащаются каждый от своего, в Баку свой хлеб едят, а в Тифлисе свой и т. д.
После Сухих баптистов говорил Бакинский молоканин Матвей Давидович, который прочитал места писания, где говорится о крещении Святым Духом. В заключение сказал, что если апостолы и крестили кого-нибудь водою, то они делали это для того только, чтобы как-нибудь приобресть больше к себе. Когда последний начал говорить, то люди были уже утомлены, так что многие стали уходить и зал остался почти пустым.
Беседа была закончена в самом мирном настроении и после молитвы все разошлись по домам. Да благословит Господь все это на пользу Царства Своего и на Славу Христа Спасителя!
30 Марта, 1909 г. Баку. В. В. Иванов.