Уже больше пятидесяти лет прошло с тех пор, как молодая девушка, Шарлотта Эллеот, готовилась к великолепному балу, который должен был состояться в её родном городе. В весёлом настроении духа она отправилась к своей портнихе заказывать костюм; дорогой она встретила своего пастора — верующего, серьёзного человека — и рассказала ему о предстоящем удовольствии. Пастор ласково, но в то же время серьёзно на неё посмотрел и сказал: «Не советую вам там быть».
Она вспыхнула и ответила: «Пожалуйста, заботьтесь о своих нуждах!» — и, круто повернувшись, пошла приготовлять всё нужное к торжеству.
Бал состоялся; молодая девушка была счастливейшею из счастливых. Со всех сторон она слышала комплименты молодых людей, которые усердно ухаживали за ней. Но когда настало утро и она могла наконец положить дома свою усталую голову на подушки, она чувствовала себя не менее счастливой, но совесть всё время мучила её, и она должна была перед собой сознаться, что с пастором она поступила нетактично и напрасно обидела человека, который давал ей дружеский совет.
В таком беспокойном состоянии она была три дня и на четвёртый, наконец, решилась отправиться к пастору.
«Ах!» — воскликнула она, войдя в его кабинет, — «я больше не могу! Я так мучаюсь эти дни, и так мне больно, что я не послушалась вашего совета и так беспричинно вас обидела. Простите меня, пожалуйста: я хочу принадлежать к Божьему семейству и не знаю, как начать».
Пастор от всего сердца простил ей слова, сказанные в минуту гнева, и с радостью указал, где можно найти мир и успокоение.
— «Дитя моё, — сказал он, — вам ничего не остаётся, как довериться Агнцу Божьему и прийти к Нему так, как вы есть».
Лицо молодой девушки просветлело.
— «Что? — спросила она, — неужели прийти так, как я есть? Вы не знаете, что я самая великая грешница. Неужели Бог меня может принять такую, как я есмь?»
«Вы только должны этому верить!» — был ответ пастора.
С другими, новыми познаниями вернулась Шарлотта Эллеот домой.
Придя к себе в комнату, она опустилась на колени и отдала своё сердце Христу. Неведомый ей до тех пор мир наполнил её сердце. Встав с колен, она схватила карандаш, бумагу и написала стихотворение, которое вылилось из оправданного сердца и которое многим тёмным душам указало свободный доступ ко Христу.
Вот это стихотворение:
Таков, как есмь, опутан ложью,
К Тебе, как к истине святой,
К Тебе, Страдальцу, Сыну Божьему,
К Тебе я прихожу душой.
Таков, как есмь, слепой очами,
Богатый сердца нищетой,
За верой, зреньем и дарами
К Тебе я прихожу душой.
Таков, как есмь, как недостойный
Последним быть Твоим слугой,
С мольбою на устах нестройной
К Тебе я прихожу душой.
Таков, как есмь, как раб порока,
С надеждой, что Спаситель мой
Освободит рукой высокой,
К Тебе я прихожу душой.
Таков, как есмь, и с раскаяньем,
Во имя крови дорогой,
Во имя славных обещаний
К Тебе я прихожу душой.