ЧАРЛЬЗ ФИННЕЙ
Апостол пробуждения
Чарльз Грандисон Финней родился в 1792 году, в Баррене, в графстве Личфильд, и жил до 1875 года; его долгая и деятельная жизнь настолько переполнена опытами и случаями Пробуждения, что он долгое время признавался одним из той апостольской группы исполненных Духом проповедников, в числе которых мы считаем Уайтфильда и Весли, Ливингстона Шоттс и Бернса, Эдвардса и Муди, Брейнерда и Ленгито.
Над Финнеем в свете смеялись, что Пробуждение сузило его горизонт; тем не менее бесчисленные толпы в его дни и. до нашего времени славили Бога за его дарования и его 1 ревность по Боге, называя его «светильником горящим и светящим». Он обладал изумительными умственными способностями, и проповеди его поражали огненной логикой. Без сомнения, он достиг бы необыкновенных успехов на законодательном поприще; но, как выразился он, покидая свою профессию для проповеди Евангелия, «он получил задаток от Господа Иисуса Христа — вести Его дело».
Духовный опыт, делающий имя Финнея настолько выдающимся в летописях Пробуждения, начался вскоре после того, как он вступил на службу к Вениамину Райт, в Нью-Йорке, в 1818 году. Об этом он так пишет в своих «Мемуарах»: «Я был почти такой же невежда в религии, как язычник. Я был по большей части воспитан в лесах. Обращал очень мало внимания на соблюдение 7-го дня, и не имел никакого определённого познания о религиозных истинах».
В продолжение своих юридических занятий он заметил, что некоторые авторы часто ссылаются на закон Моисеев; это заставило его, исключительно ради своей специальности, приобрести Библию. Ему приходилось сталкиваться с верующими людьми, но они были духовно - мертвые и мирские люди, и он в резкой форме указывал им на то, что молитвы их всегда оставались без ответа: «С тех пор как я начал посещать ваши собрания, вы столько молились, что если бы ваши молитвы были действительны, их было бы достаточно, чтобы изгнать сатану из города. Но вы все еще продолжаете молиться и жаловаться».
Углубляясь в изучение Библии, Финней был поражен той простой причиной, почему молитвы их не имели успеха; все дело крылось в том, что они не сообразовались с условиями, при которых Бог обещал отвечать на молитвы. Мысль эта, во всяком случае, дала ему некоторое облегчение, и он вынужден был стать лицом к лицу перед вопросом: согласен ли он всецело отдаться Христу или же будет продолжать свой мирской образ жизни?
Находясь в нерешительности, оставаться ли при неверии или избрать христианство, ему почудился с неба голос, обращенный к душе его, и тут он решил взыскать Господа, надеясь найти Его. Удаляясь в лес для молитвы, он нашел уединенное местечко среди срубленных дерев; по вскоре им овладело сознание, что он более озабочен мыслью скрыться от любопытных взоров прохожих, нежели получить прощение грехов и стать чадом Царства. В то время, как он сокрушался, чувствуя свою низость пред Богом, Дух Святой запечатлел в уме его слова пророка Иеремии: «Взыщете Меня, и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13). Так взыскал он и так нашел. В тот же вечер, придя в свою комнату, говорит он: «Мне казалось, что я встретился лицом к лицу с Господом Иисусом Христом. Ни в то время, ни после, этого мне в голову не приходило, чтобы это было лишь состояние психическое. Я знал, что Он действительно, стоит передо мною, и я пал ниц пред Ним, изливая Ему душу свою».
Так оставался он в общении и молитве, пока, не испытал на себе чудесного действия Духа Божия. Он так рассказывает об этом: «Неожиданно, когда я совершенно не помышлял о том, и не воображал, что для меня может осуществиться что-либо подобное, не помнил даже, слышал ли я от кого-либо об этом, Дух Святой сошел на меня, проникая тело мое и душу мою... Это было подобно дыханию Божию. Я громко зарыдал от радости и охватившей меня любви».
Весть о его обращении была встречена с недоверием в силу того, что он раньше был так ожесточен против верующих. «Если вера имеет силу», говаривали те, кто глумился над верой: «почему вы не можете обратить Финнея? Если это вам удастся, мы признаем силу веры». Даже наставник, с которым он часто говорил, не поверил этому слуху. Но вечером все направились в церковь. Помещение было переполнено любопытными слушателями, и Финней, не дожидаясь формального открытия собрания, в простых словах и откровенно рассказал, что Господь сотворил с ним. Это собрание было началом пробуждения, которое воздействовало на весь округ.
Финней тотчас начал свою пламенную и усердную деятельность, которая связала так тесно его имя с захватывающим словом— «Пробуждение». Сначала он направился по новым поселкам и проповедовал в школах, амбарах и рощицах. Вера была в запущении; народ высоко ставил произведения Тома Пейна. Учение о том, что все люди, без исключения, будут спасены, широко распространилось, и люди глумились над проповедью Евангелия. Вдруг явился Финней с своим подробным разбором Писания, ясным изложением и детской верой, с своим духом молитвы и живым ожиданием великих последствий. Всюду, куда он ни являлся, небывалое зрелище представлялось глазам.
Новизна и свежесть его слога, столь не похожего на холодную, однообразную речь, вошедшую в обычай проповедников того времени, его способ разбора грехов и слабостей человечества с точностью юриста, его дар драматического и картинного воображения, и его неукротимое усердие скоро приобрели ему известность.
Однако, как ни замечательна оказывалась его личность, главное было то, что он был человеком, ходящим перед Богом, которого слово было облечено силою Духа. Например, на мельнице Евана, где сопротивление было настолько ожесточенное, что намеревались его облить смолой, засыпать пухом и изгнать, Финней с одним братом «провел целый день в лесу, в молитве, и получил уверенность, что Бог одолеет». Когда они вдвоем возвращались по направлению к собранию, лавочники покидали свои магазины, люди занимающиеся спортом оставляли свои мячи и другия принадлежности игр на лугу, и молитвенный дом набился битком. Финней не обдумывал заранее своей речи, но Дух Святой сошел на него. Мгновенно, без всякаго предисловия, он начал со слов: «Скажите праведнику, что благо ему, ибо он будет вкушать плоды дел своих, а беззаконнику — горе, ибо будет ему возмездие за дела рук его» (Ис. 3:10,11). Приводим его слова:
«Действие Духа Божия было настолько сильно, что как будто батарея открылась по слушателям. Более часу слово Божие лилось через меня на них с силой, сносившей все перед собой. Оно было подобно огню и молоту, разбивающему скалу, и, как меч, проникающий до разделения души и духа».
Сопротивление истощилось. В ответ на просьбы Финней начал посещения и всюду он встречал состояние глубокого сознания греха. Партия интеллигентных мужчин, признающих верховное Существо, но отвергающих Христа, которые желали препятствовать Пробуждению, почти все обратились. Среди упорствующих находился атеист, со злостью поносящий веру в Бога, ужасный богохульник; его случай был самым выдающимся. Внезапно этот несчастный человек упал, сраженный апоплексическим ударом. Приглашенный врач посоветовал больному приготовиться к смерти, прибавив: «Если имеете какие-либо распоряжения, поторопитесь сделать их». Престарелый атеист имел силы пробормотать лишь одно предложение: «Не разрешайте Финнею произносить молитвы над моим телом». Со смертью его всякое сопротивление кончилось.
(Продолжение следует).