Этот господин, испытал истинность трех по­ложений. Иначе говоря, он был пробужден для того, чтобы признать себя погибшим и окон­чательно павшим, благодаря греху искупленным Кровью Христа, и перерожденным си­лою Духа Святого. Иначе говоря, он был обра­щен и знал это. Я узнал, что он был свя­щенником с очень хорошим положением, и что, когда он обратился, то благодаря тому, что он не зависел ни от епископа, ни от рек­тора, он смело проповедовал, то, во что уверовал. Его новая проповедь имела явные по­следствия: приход его не только пробуждался, но и взволновался; кажется, встревожился и он сам. Вместо того, чтобы благодарить Бога и набраться храбрости, он испугался того смятения, которое произвел в своей пастве и видя, что его пропо­ведь лишает его популярности, он не нашел в себе силы продолжать ее и переменил тон. Таким образом в его приходе вновь воцарился ложный мир и согласие. Но его живая душа не могла примириться с подобного рода компромиссом. Он почувствовал, что неверен Богу и па­стве; и так как он обладал крупным состоя­нием, то — «всеми любимый и уважаемый», как о нем говорили, — потому что он был мирный, хоро­ший человек, удалился на Покой.

Несмотря на то, что с тех пор прошло очень много времени, я до сих пор не перестаю благодарить Господа за то, что Он послал мне этого гостя. Он помог мне разобраться в моей душе и твердо стать на новый путь, на котором впоследствии меня yжe не могли поколебать мно­жество больших затруднений. Я и теперь убе­жден, что был прав и не пожелал бы очу­титься в его положении, если б меня сделали даже в десять раз богаче его и, если бы двадцать раз возросло ко мне расположение людей.

После долгого опыта, я пришел к заключе­нию, что прихожан волнует и возбуждает про­тив священника не «меч слова.», потому что свя­щенники, по общему мнению, посланы и поставле­ны для того, чтобы возвещать полную истину, поскольку она, осторожно и с большою предусмо­трительностью, излагается перед слушателями с тем, чтобы не оскорблять их предрассудков. Большинство людей даже любят наблюдать за об­наженным, искусно управляемым духовным ме­чем. Они даже не очень опасаются его ударов., нанесенных им его тупым концом. Но за то они бывают очень чувствительны к прикосно­вению к ним его лезвия и в особенности его острия. При взмахах меча, они восторгаются бле­ском его стали до тех пор, пока он их не коснется, но перекрёстного огня его они избегают и чуждаются. Например, священник мо­жет очень красноречиво и понятно проповедовать о трех условиях для обращения, если он не применяет их в буквальном смысле к ним, постоянно напоминая им с амвона церкви и в частных разговорах, что они погибшие грешни­ки, и что так как они искуплены, то этим са­мым они несут ответственность перед Богом и что, если они не будут возрождены Духом. Свя­тым, они будут осуждены навеки. Они ничего не имеют против, когда вы говорите: «Он ожи­вотворил вас», лишь бы вы не применяли этих слов лично к ним; последнее им предста­вляется большою дерзостью, хотя, на самом деле, это есть выражение самого искреннего участия к людям и самой сильной христианской любви к ним.

«Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешни­ков. из которых я первый» (1 Тим. 1, 15). Он пришел для этой цели и сейчас присутству­ет в Духе везде. Его действительное присут­ствие, обнаруживаемое в Силе, обещано особенно всем проповедникам Евангелия (Матф. 28, 20). Господь Иисус присутствует всюду и при­нимает особенное участие в последствиях про­поведи. И как, должно быт для Него тяжело видеть Своих слуг, стол часто тратящих время и энергию на другие дела, как бы хороши и ве­лики они не были. Его должно быть печалит и то, что содержание их проповедей слишком часто не похоже на Его учение. И когда Он со­провождает Слово силою Духа, Он тоже опе­чален видеть, что проповедники пугаются его последствий.

Проповедь Евангелия не для того, чтобы зани­мать людей и даже не для того, чтобы поучать их, но, во-первых, для того, чтобы пробудит их и показать им ту опасность, в которой они находятся, а, во-вторых, для того, чтобы выве­сти их из смерти в жизнь, что очевидно является основным желанием Господа. Это-то и было конечным итогом всех моих стремлений, для этого я и проповедовал, к этому и стре­мился.

И ничто вне этого не могло удовлетво­рить меня. Как в церкви, так и в классной комнате, и в хижинах моих прихожан мы молились, чтобы Святой Дух открыл грешни­кам, что им грозит гибель, после чего мы ста­рались привести их к обращению, ясно и отчет­ливо свидетельствуя им, что «вы должны быт рождены свыше, или же вы умрете навеки».

(Продолжение следует)