Вся жизнь нашего Господа Иисуса Христа была молитвенной жизнью. Можно с уверенностью сказать, что как только Он стал сознавать своё существование, как человек этой земли, Он начал молиться. Для Него молитва значила дыхание. Как мы не можем жить без дыхания, так Иисус Христос не мог жить без молитвы. Нас можно спросить, когда мы молимся, но Христа нужно было спросить, когда Он не молился. Мы устраиваем особые молитвенные собрания, но вся жизнь Иисуса Христа была одной сплошной молитвой. Мы отделяем время для молитвы и иногда вместе с Джоном Моттом пишем или читаем об утреннем часе с Богом, но все часы Иисуса Христа были с Богом. Если в чем-либо Христос оставил нам особенный ясный пример, так это в молитве. Вот почему ученики, люди слабые и немощные, как вы и я, пришли однажды к Господу и сказали: «Научи нас молиться». При сравнении своей духовной жизни и христианского опыта с жизнью и опытом Христа они чувствовали, что совсем не умеют молиться. Так какой-нибудь певчий с маленьким слабым голосом слушает великого мастера пения и говорит: «Ах, я совсем не могу петь»; или проповедник, который еле-еле может засвидетельствовать о Боге, слушает такого человека, как Иоанн Креститель, Петр после Пятидесятницы, Павел, Иоанн Златоуст, и такой проповедник говорит: «Я совсем не могу проповедовать». Так и ученики Иисуса Христа чувствовали при Нем, что они совсем не умеют молиться. И они приходят к Нему, как маленькие детки и говорят: «Господи, научи нас молиться!» Эти бородатые, возмужалые люди, с мозолистыми руками и большим жизненным опытом, чувствовали себя карликами молитвы перед этим великаном молитвы.
После вознесения Иисуса Христа Дух Святой напоминал ученикам обо всем том, о чем Христос учил их раньше. II одно напоминание вылилось у величайшего из апостолов, Павла, в возгласе: «Непрестанно молитесь!» 1 Фес. 5:17. И каждый из нас настолько приближается к идеалу Христа, насколько он непрестанно молится. Покажите мне человека, который непрестанно молится в Духе Святом, и я покажу вам человека, жизнь которого ближе всего подходит к жизни Иисуса Христа.
Вы можете пожелать мне всяких духовных и материальных благ. И если бы вы спросили меня, чего я больше всего желаю для себя, какой бы опыт я хотел приобрести, каким путём идти?.. Не желал бы я стать величайшим проповедником? Нет! Не желал ли бы я обогатиться мудростью, подобно Соломону, или богатством, подобно Крезу? Нет, нет, неужели вы так мало угадали мое сердце? Если у вас, действительно, есть пожелание для меня, то пожелайте мне стать большим и лучшим молитвенником. Этого мое сердце жаждет больше всего. И это желание уже не новое. По мере того, как годы идут, все глубже и глубже входит в мое сердце жажда быть в более тесном молитвенном общении с Богом. Когда человек умирает или уезжает куда-нибудь надолго, он говорит как-то свободнее; и если моя поэма сегодня более лирическая, чем обыкновенно, то это совершенно естественно. Вы знаете меня со скамьи слушателей и судите обо мне по моему лицу, часто радостному и энергичному, но от вас скрыто, о чем я часто думаю и к чему стремлюсь. И, как человек умирающий, уходящий от вас, я хочу сказать вам откровению, что именно занимает меня постоянно на поле брани духовной, во время работы над журналом, приема посетителей, разбора корреспонденции: одно стремление, одна жажда — уйти, уйти и быть с Господом. А это опыт не только мой. При императоре Домициане (или Диоклетиане) Иоанн Богослов был сослан на остров Патмос. Его черные кудри превратились уже в белоснежные, среди работы, попечений о пастве, забот, печалей и гонений. И там, на пустынном острове, где только прибой морских волн был слышен, Иоанн беседовал с Богом и изливал свое сердце в молитве. Там он учился ближе познавать Бога, и его просьба «научи нас молиться» исполнилась. Если в вас нет затаённого желания общения с Богом, быть может задавленного суетой повседневной жизни, быть может появляющегося только в форме неопределенной тоски, то это значит, что вы не имеете Духа Святого. Как маленький ребенок не может жить без воздуха, так христианин не может жить без молитвы и жизнь его будет страданием, если он перестанет молиться.
Почему человек должен молиться? и
что является основанием для молитвы?
Человек должен молиться вследствие крайней своей немощи. «Без Меня не можете делать ничего». И основанием для молитвы является всемогущество Божие. Наша крайняя немощь и Его крайняя сила встречаются во время молитвы. Что такое молитва? Это просьба, прошение. Если посылают прошение, это значит, что есть какая-то нужда. Ничто так не выражает чувства немощи, сознания немощи, как молитва. По улице идет человек в дорогой собольей шубе. Конечно, он не протянет свою руку, не скажет «дайте на хлеб», он не нуждается. Кто молится, кто просит? Нуждающийся. Нищие духом — они блаженны. Не чувствовать этой своей нищеты и молиться — это значит издеваться над Богом. Если среди нас есть такие, которые долго засиживаются за Библией и остаются коленопреклоненными, а вместе с тем не сознают своей нищеты, то ваше название — мертвые, не возрождённые. Жаль мне вас, вы, люди без Духа, не имеющие духа молитвы! Вы не умеете просить, вы не, нуждаетесь! Сказано ли о вас в Священном Писании? Да, сказано. Вот что говорит Господь о Лаодикийской церкви: «Ты говоришь: я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг». Откр. 3:17. И о том Господь говорит, что извергнет его из уст Своих. Это того, кто думает, что он разбогател и ни в чем не имеет нужды. Я не хочу уехать, не сказав вам этого, чтобы кто-нибудь из вас не обвинил меня в день страшного суда. Сегодня я омываю руки мои и не буду виновен в крови вашей.
Наша немощь и Его сила! Если бы я думал много о себе, я давно перестал бы молиться. Вся моя сила заключается в моей слабости. Было время, когда, однажды, после удачной проповеди, я подумал: «Ах, вот сегодня я сказал хорошо, с благословением и от всего сердца». На другой день я пришел на ту же самую кафедру и почувствовал, что мои слова были без малейшей. силы. Тогда; я снова сложил мою возгордившуюся голову в прахе и пепле пред Господом и сказал: «Не я, но Ты работай через меня, и, если Ты отнимешь Твою руку, я не могу, я не буду проповедовать». И когда я встал, Он говорил через меня. Если хотите благословения, сознавайте крайнюю свою немощь, и это поведет вас к молитве.
Немощные, слабые люди идут к более сильным. Три года тому назад Пуришкевич громил меня за мою деятельность. «Ах, у него связи есть», — говорил он. Да, у меня есть связи; они идут от моего сердца прямо к небу. У меня есть большие связи: я молю Господа действовать, и Он действует. Шотландская королева Мери говорила, что Она больше боится молитв Джона Нокса, чем стотысячной армии. Даниил молился во рву львином, немощный, слабый, и Господь послал Ангела Своего, который заградил уста львов. Ведь Сам Бог наблюдает за теми, кто приближается к Нему. В чем была сила Давида? В том, что он молился. «Сей нищий воззвал», — говорит он про себя. Как, ведь ты царь! ты великий полсководец! почему же ты называешь себя нищим? И Давид однажды возгордился и послал сделать всеобщую перепись. Он хотел узнать, сколько храбрых людей у него в царстве. Но когда рука гнева Божия коснулась его, он в прахе лежал перед Богом и говорил: «Что Тебе сделали эти овцы?» Не «храбрые люди» больше, но «овцы».
Община Дома Евангелия, братья и сестры, будьте нищими. Братья совета и приемных комитетов, будьте нищими, не думайте, что вы много знаете, много понимаете! Тогда Господь благословит вас и поможет вам направлять общину всегда на истинный путь. Братья проповедующие, не разгоняйте стадо, когда проведете ночь в молитве, тогда поймете, как сохранить тех, кого Господь искупил. Наш Господь Иисус Христос в ту ночь, когда был предан, превратился в раба: Он снял с Себя верхнюю одежду, взял блюдо, взял воду, взял полотенце, наклонился пред Петром и Иаковом и Иоанном и начал омывать им ноги. И если на ком-нибудь из нас есть еще гордая одежда, снимем ее. Я хотел бы расстаться с вами, как нищий с нищими. Да прострет Сам Господь, тот великий и живой молитвенник, Свои руки над нами и скажет: «Примите духа, молитвы». Будьте маленькими, будьте слабенькими, будьте молитвенниками.