Основные принципы веры Евангельских Христиан-Баптистов, 1992 год
В основу настоящего материала положена изданная в 1923 г. брошюра «Наши баптистские принципы», которую составил в результате многочисленных исследований пресвитер г. Благовещенск-на-Амуре Я. Я. Винс.
В годы гонений и борьбы за независимость церкви, этот материал был опубликован в журнале "Вестник спасения № 3, 1970 г.
Оригинал брошюры - сканкопия здесь
ОСНОВНЫЕ ПРИНЦИПЫ ВЕРЫ ЕВАНГЕЛЬСКИХ ХРИСТИАН-БАПТИСТОВ, 1992
Значение вероучения
Существование различных христианских вероисповеданий ставит перед нами необходимость иметь общее, официально выраженное понимание учения Иисуса Христа в принципиальных вопросах веры.
Одним из таких документов нашего вероучения являются «Основные принципы веры евангельских христиан-баптистов». Они служат основой догматического и организационного единства поместных церквей и межцерковных союзов, по ним мы проверяем свое отношение к Иисусу Христу и Его Слову.
Отстаивая неизменность этих принципов Священному Писанию, многие проповедники Евангелия жертвовали своей жизнью и свободой, ясно понимая, что всякое изменение Евангельской Конституции Церкви есть отвержение власти Создателя и Главы Церкви — Иисуса Христа.
В начале 60-х годов, под натиском внешних, нарушение принципов нашего вероучения руководством Союза церквей перешло в открытую войну против свободы и независимости поместных церквей и их главной задачи — проповеди Евангелия.
В ответ на это Господь воздвиг внутрицерковное движение за восстановление истины авторитета Слова Божьего и вероисповедных принципов евангельских христиан-баптистов.
Обличая руководителей ВСЕХБ в отступлении от истины, Оргкомитет по созыву чрезвычайного съезда церквей ЕХБ 23.03.65г. писал:
«Вы пошли на подделку семи евангельско-баптистских принципов, принятых нашим братством во всем мире. Вы исказили их до неузнаваемости: и число семь сохранили и три принципа удалили совсем, причем удалили как раз те, которые препятствуют вам грешить, это:
1. Независимость (автономия) поместной церкви.
2. Проповедь Евангелия, или свидетельство о Христе является главной задачей и основным призванием церкви.
3. Отделение церкви от государства.
Отвержением евангельско-баптистских принципов и принятием на себя новых, вы документально закрепили ваш разрыв, как с вероучением, так и с церковью евангельских христиан-баптистов. Так обнаруживается путь вашего полного и притом сознательного отступления от истины и утрата спасения, «Братский листок» СЦ ЕХБ № 2—3, 1965 г.
В 1970 г. в материале «Да будут все едино» Совет церквей, обращаясь ко всем верующим ЕХБ, объявил о полном преемничестве вероучения евангельских-христиан баптистов. Об этом писалось:
«Наше движение ставит своей целью удалить грех и сохранить при этом полное единство всего народа Божьего, а всю церковь вернуть на путь истины под руководство ее Главы — Иисуса Христа. Совет церквей призывает всех евангельских христиан-баптистов полностью сохранять догматическое единство, неизменность вероучения, верность Евангелию и духовное единство всех верующих ЕХБ», «Вестник истины» СЦ ЕХБ № 3, 1982г.
В Уставе Союза церквей ЕХБ вероучение ЕХБ было закреплено как основа объединения церквей в один союз. В его первом параграфе пишется:
«Союз церквей евангельских христиан-баптистов является добровольным объединением самостоятельных и равноправных церквей, исповедующих евангельско-баптистское вероучение, в основу которого положено Священное Писание — книги Ветхого и Нового Заветов в каноническом составе», Устав СЦ ЕХБ, 1974 г.
В Препроводительном письме, направляемом в органы власти при регистрации общин, отмечалось:
«Устав Союза церквей ЕХБ просим рассматривать... как совокупность необходимых сведений о церкви, как свидетельство нашей верности евангельско-баптистским вероисповедным принципам...»
В «Братском листке» СЦ ЕХБ № 5, 1973 г. Совет церквей призывал:
«Для того, чтобы Господь непрестанно обитал в среде народа Своего, мы должны свято хранить и отстаивать вероисповедные евангельские принципы, что и делали служители Христовы на протяжении всей истории церкви».
Но для того, чтобы «хранить и отстаивать вероисповедные принципы» нам необходимо изучать их и проверять верность им в своей жизни и служении.
Как и написано: «Вникай в себя и в учение, занимайся сим постоянно; ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя» (1 Тим 4, 16).
ПЕРВЫЙ ПРИНЦИП
Священное Писание — единственное правило
и руководство во всех вопросах веры и жизни
Перед нами великий и всеобъемлющий принцип евангельско-баптистского исповедания. Как из корня вырастает дерево со всеми его ветвями и сладкими плодами, так и из этого первого евангельского принципа вытекают все остальные принципы нашего исповедания. Мы признаем, что только правильная оценка Священного Писания и глубокое благоговение перед Ним могут сделать нас истинными христианами.
Богодухновенность Священного Писания
Мы верим, что все книги Библии богодухновенны. Их написали люди, побуждаемые Святым Духом. Он содействовал им таким образом, что они с безошибочной верностью выразили все то, что повелел им Бог (2 Петр. 1,21).
Наибольшего совершенства откровение Бога человечеству достигло в пришедшем на землю Сыне Божьем — Иисусе Христе (Евр. 1, 1—3).
В Своей искупительной смерти за грехи мира, Христос воплотил Божью любовь к людям и стал живым Словом Бога, основателем Нового Завета, Царем спасенных — Главой Церкви (Ефес. 1, 22).
Библия — единственный источник познания Христа, а Христос — единственный путь познания Бога (Иоан. 14, 6—7).
Таким образом Библия является написанным Словом Бога, в котором Он через Иисуса Христа открывает людям план спасения, жизненное руководство и возможность общения с Ним.
Мы глубоко верим, что нет другой книги, которая по достоинству своего содержания и значения могла бы стать над Священным Писанием или рядом с Ним.
Единственная книга, которая дает нам абсолютно верные сведения относительно воли Божьей, спасения грешников и загробной жизни — это книга Библия.
Кем бы мы были без этой книги, видно из жизни тех языческих племен, которые до сего времени не имеют чудной книги Библии (Пс. 1 18: 92,105).
Все человеческие умозаключения по отношению Бога и Им совершенного спасения для людей, которые не основаны на Священном Писании, мы считаем ложными, ибо человек не должен, да и не в состоянии критиковать мудрость Божью (1 Кор. 1, 25).
Поэтому Бог предостерегает людей ничего не прилагать к Слову Божьему и не отнимать от Слова Божьего (Втор. 4, 2; Причт. 30, 5-6; Откр. 22, 18-19).
Исключительный авторитет Священного Писания
Здесь лежит граница между нами — евангельскими христианами-баптистами — и многими другими христианскими исповеданиями.
Оставаясь верными нашему первому принципу, мы кладем в основание всех вопросов веры и жизни исключительно авторитет Слова Божьего и отвергаем всякую примесь человеческих учений, постановлений и преданий.
Мы отвергаем в самой критической форме все то, после чего нельзя сказать: «так говорит Господь».
Только один Бог имеет право определять, чем мы, Его творение, должны быть, что должны делать или от чего должны воздерживаться, чему должны верить и от чего отворачиваться.
Мы беспрекословно преклоняемся пред владычеством Христа как пред Господом и Царем всего видимого и невидимого (Мтф. 28, 18; Кол. 1, 16—17), Который рядом с Собой не терпит никакого другого владычества, будь это человек или Ангел (Ис. 42: 8,12; Гал. 1, 8—9).
Церковь Божья не призвана быть законодательным учреждением, она является живым организмом, подчиняющимся воле Создателя (Мтф. 6, 10).
Для всех верующих в Иисуса Христа как личного Спасителя безусловное послушание Христу является великим и единственным организационным принципом. Наше призвание состоит в том, чтобы быть послушными детьми Божьими (Д. Ап. 5, 29; 2 Кор. 10, 5; 2 Фес. 3, 14) и к такому послушанию Христу привести других (Мтф. 28,20; Рим. 1,5). Возрастание Царства Божьего внутри нас зависит от нашего правильного отношения к Слову Божьему (Рим. 6,17—23; 2Кор. 2,9).
Стоя на этой позиции, мы, евангельские христиане-баптисты, во имя Господа Иисуса Христа громко взываем ко всем людям, призывая их подчиниться Христу, так как это необходимо не только нам, но и всем человекам (Рим. 1, 14—18).
Объединяющая сила Слова Божьего
Мы верим, что единство детей Божьих, о котором молился Иисус (Иоан. 17, 21), может достигаться на земле только при содействии Святого Духа и полном послушании Слову Божьему.
Единство в ущерб истине недопустимо, а поэтому единство верующих должно осуществляться на основании истин Слова Божьего. Может быть, мы все никогда не будем мыслить одинаково во всех вопросах, так как существует единство и в разнообразии, как это есть в жизни разных поместных церквей, но желательно и необходимо иметь единство в следующем:
- единство познания истины без всякой примеси человеческой мудрости (Иоан. 17, 6—8; 1 Кор. 1, 10);
- единство опыта истины, который исходит от обновляющего и возрождающего Слова Божьего (1 Петра 1: 3,23; Иоан. 3, 3);
- единство послушания истине (1 Петра 1, 22), так что все живут по одному правилу (Фил. 3, 16), как это нам предписано в Слове Божьем (Еф. 4, 4—6).
Пока эта высокая цель не достигнута, мы, евангельские христиане-баптисты, имеем Божественное повеление и на нас лежит священная обязанность с дерзновением проповедовать Слово Истины так, как мы его познали, нисколько не сомневаясь в его конечной и славной победе.
ВТОРОЙ ПРИНЦИП
Проповедь Евангелия и свидетельство о Христе —
главная задача и основное призвание Церкви
Второй принцип нашего исповедания определяет основную цель и задачу Церкви Христовой на земле: проповедь Евангелия во свидетельство всему миру для созидания Царства Божьего из душ спасенных.
Заповедь Христа
Иисус Христос оставил Своим ученикам великое поручение: проповедовать Евангелие всему миру: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мтф. 28, 19). Для исполнения этой заповеди Он дал ясные указания, а. именно: «И будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Д. Ап. 1,8).
Основная задача церкви на земле — распространение Царства Божьего. Но когда из-за внутренних несогласий, равнодушия или других грехов церковь прекращает благовествовать, тогда, несмотря на кажущийся внешний блеск и материальное благополучие, она теряет то, что делает ее церковью, — Христа.
Церковь, переставшая заботиться о спасении людей, подвергается постепенному расслаблению и духовно умирает. Никакая церковь не должна пренебрегать всемирным планом Христа для спасения людей.
Известный проповедник Евангелия Сперджен сказал: «Дело не только в том, можем ли мы спастись без Евангелия, но и в том, можем ли мы спастись, если не будем распространять Евангелие!»
На пути свидетельства о Христе Церковь всегда встречала препятствия и со стороны сильных мира сего. Однако, как во дни Апостолов, так и в последующие века, Церковь Христова, верная заповеди своего Учителя, продолжает распространять свет Евангелия среди погибающего мира.
Слово Божье нам повествует об ответе Ап. Петра и Иоанна иерусалимским властям, запрещающим проповедь о Христе: «И призвавши их, приказали им отнюдь не говорить и не учить об имени Иисуса. Но Петр и Иоанн сказали им в ответ: судите, справедливо ли пред Богом — слушать вас более, нежели Бога?» (Д. Ап. 4, 18—19). А иерусалимская церковь, узнав об этих угрозах, молилась: «И ныне, Господи, воззри на угрозы их и дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твое» (Д. Ап. 4, 29).
До тех пор, пока Церковь Христова на земле, — проповедь Евангелия будет звучать во всех уголках земли на всех языках и наречиях!
Свобода совести для всех
Бог не безразличен к судьбам людей. Он «повелевает всем повсюду покаяться» (Д. Ап. 17,30). Но, тем не менее, Бог дает каждому человеку свободу выбора. Он не принуждает никого подчиняться Его воле, каяться и веровать вопреки собственному желанию. В этих вопросах Бог взывает к личной воле и разуму человека (Иоан. 5, 6; 7, 17). Он обещает великое благословение слушающим Его (Иоан. 10, 28—29), а непокорные и не доверяющие Богу понесут на себе всю тяжесть ответственности за свое неверие. «Сколько раз хотел Я... а вы не захотели» (Мтф. 23, 37; Рим. 1, 28; 2 Фес. 1, 8).
Принудительные меры в вопросах веры и совести вызывают отвращение, злобу и ненависть. Они являются противоречием Св. Писанию и пагубным уклонением от спасительного пути Евангелия. Доказательством этому служат не только пути Божьи, которыми Он ведет человечество, но и ясные изречения Господа нашего Иисуса Христа и Его Апостолов.
Ученики Господа однажды увидели человека, изгоняющего бесов именем Христа, но так как этот человек не следовал за ними, они запретили ему это делать. Иисус на этот поступок религиозной нетерпимости учеников ответил: «Не запрещайте ему» (Мрк. 9, 38—40).
Жители одного самарийского селения однажды не приняли Иисуса Христа лишь только потому, что «Он имел вид путешествующего в Иерусалим». Ученики, видя такое презрительное отношение к их Учителю, воспылали гневом и хотели истребить это селение, но Христос удержал их от этого, напомнив им, «какого они духа» (Лук. 9, 52—55).
В саду Гефсиманском Господь раз и навсегда запретил всякое насилие в вопросах веры, сказав Петру; «Возврати меч твой в его место, ибо все, взявшие меч, мечом погибнут» (Мтф. 26, 52). Эту точку зрения Христа разделяли и Его Апостолы.
Ап. Павел с глубоким сокрушением свидетельствует о себе, как он до своего обращения «жестоко гнал и опустошал Церковь Христову, будучи неумеренным ревнителем отеческих преданий» (Д. Ап. 26, 9— 11; Гал. 1, 13—14), но после своего обращения мы видим его уже совершенно изменившимся и поучающим других поступать так, как он сам теперь поступает, говоря: «Благословляйте гонителей ваших; благословляйте, а не проклинайте» (Рим. 12, 14), и еще «Кто ты, осуждающий чужого раба? Пред своим Господом стоит он или падает» (Рим. 14,4).
Все эти тексты Священного Писания ясно доказывают, что всякое преследование «инакомыслящих» противоречит Писанию и никогда не может, быть желательным примером при евангелизации мира. Если бы Господь желал обратить мир путем насилия и принуждения, то Он это сделал бы давным-давно без малейшего содействия с человеческой стороны (Иоан. 17, 2—3).
Присоединение к церкви
Главным результатом проповеди Евангелия должно быть обращение душ ко Христу и образование новых церквей. Но присоединение к церкви должно быть исключительно личным решением человека, основанным на его свободной воле и, сердечном убеждении — вере (Д. Ап. 2, 41; 2 Кор. 8, 5).
Также и церковная дисциплина не есть принудительное средство, заставляющее человека верить и делать, что ему предписывает церковь, как это ложно истолковывают невежды. Церковная дисциплина есть добровольное подчинение личности порядкам Евангелия, а в случае их нарушения — согласие нести соответствующее взыскание (2 Фес. 3, 14).
Разрыв церковных отношений с тем, «кто, называясь братом», предается греху, является неотъемлемым правом церкви защищать себя от беспорядочных людей (1 Кор. 5, И).
ТРЕТИЙ ПРИНЦИП
Церковь Божья должна состоять исключительно из возрожденных людей
Самое возвышенное общество людей — это Церковь Иисуса Христа (Еф. 3, 10), она несет на своем челе неизгладимую печать Божественного благословения. Она искуплена и основана Самим Господом, исполнена Святым Духом, чтобы быть светом для мира и солью для земли (Мтф. 5, 13—14).
Божественное достоинство Церкви и признаки пребывающей на ней любви Божьей находят свою вершину в дивных словах Ап. Павла: «Она есть тело Его, полнота Наполняющего все во всем» (Еф. 1, 23).
Принадлежать Господу и быть членом Церкви Его — самое высочайшее счастье, которого человек может удостоиться в этой жизни.
Поместная церковь
Рассматривая внимательно Слово Божье, мы находим, что церковь должна состоять исключительно из верующих (возрожденных) людей, собирающихся для совместного поклонения и служения Господу и стремящихся всей душой исполнять все евангельские заповеди как можно точнее.
С этой точки зрения Священное Писание говорит о многих церквах Божьих, находящихся одновременно в разных местах (1 Кор. 11, 16; 2 Кор. 8, 1; 1 Фес. i, 1; Откр. 1, 4). Такие отдельные поместные церкви принято называть «общинами».
Каждая отдельная благоустроенная поместная церковь является самостоятельным и независимым объединением христиан, которое кроме Главы Церкви—Христа никакой другой церковной инстанции не подчинено.
Единственная связь, соединяющая поместные церкви в одно неразрывное целое, — это взаимная любовь и уважение, так как все верующие напоены одним Духом, научающим каждого члена оказывать друг другу взаимную любовь, помощь и предпочтение (Д. Ап. 11, 29).
Вселенская Церковь
Наряду с самостоятельными и независимыми друг от друга общинами, Священное Писание характеризует Церковь Божью как единый и нераздельный организм, отдельные члены которого рассеяны по всему лицу земли и не представляют собой видимой организации. Эту Церковь принято называть Вселенской. Она состоит из возрожденных христиан всех времен, которые посредством искупительной Крови Агнца-Сына Божьего соединились в Теле Иисуса Христа в единый духовный организм, глава которого сам Христос.
Эта истина ясно выражена в 1 послании Кор. 12,13: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело».
Все члены Вселенской невидимой Церкви связаны между собой самыми теснейшими узами родства посредством Крови Иисуса Христа и составляют одну великую семью детей Божьих, преображающихся в образ Призвавшего их Бога. Поэтому невозможно заменять библейское название «Церковь» светским словом «общество».
Лица, составляющие Церковь Божью
На основании Священного Писания членами Церкви Божьей могут быть исключительно возрожденные люди (Иоан. 3,3).
Так как Писание объявляет всякого человека «мертвым по преступлениям и грехам своим» (Еф. 2, 1) и никто, кроме животворящего Духа Божьего, истинную Божественную жизнь дать ему не может (Иоан. 3, 6), то невозможно присоединять человека к поместной церкви Божьей прежде, чем он не родится от Духа Святого (Тит. 3, 5) и не сделается «причастником Божеского естества» (2 Петра 1, 4; Д. Ап. 5, 13; 2 Кор. 6, 14—18).
Только искреннее покаяние, исповедание веры, основанное на Слове Божьем, и свидетельство об обновленной жизни, должно служить руководством при решении вопроса: кого из желающих принять святое крещение и сделаться членом поместной церкви можно допустить до этого, а кого нет (Иоан. 4, 42; Д. Ап. 2, 41; 1 Иоан. 1, 3).
Таким образом, основная мысль Слова Божьего относительно Церкви заключается не в образовании громоздкой церковно-религиозной системы, а в приобретении для Царствия Божьего людей, доверившихся Иисусу Христу как Единственному Спасителю и Посреднику между Богом и человеками.
В церковь можно принимать только таких людей, которые верою в Иисуса Христа уже сделались членами Вселенской невидимой Церкви Божьей.
В члены поместной церкви следует принимать исключительно тех, которые «отдали самих себя, во-первых, Господу, потом и нам по воле Божией» (2 Кор. 8, 5).
Только такие члены могут быть благословением для церкви, к которой они присоединяются, и для мира, среди которого они живут; и наоборот, небрежное отношение к этому Библейскому принципу причиняет самой церкви много печали и неприятностей и немало бесславит славное имя Господа нашего Иисуса Христа (1 Кор. 3, 12—15).
ЧЕТВЕРТЫЙ ПРИНЦИП
Крещение и Вечеря Господня принадлежат исключительно возрожденным людям
Богу было угодно главную сущность Евангельской истины выразить двумя видными символами — крещением и Вечерей Господней, или Преломлением Хлеба.
Нужно сказать, что ни одна Библейская истина не подвергалась ни в прошлых веках, ни поныне таким произвольным изменениям, как эти два установления.
Предыдущие принципы достаточно ясно доказывают, что установления Господни, рассматриваемые как четвертый принцип нашего исповедания, ничто иное, как прямое и неизбежное следствие практического исполнения фундаментальных истин Слова Божьего.
Водное крещение
Мы признаем водное крещение действительным, когда оно совершается и принимается согласно евангельскому смыслу. Иисус Христос сказал: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына, и Святого Духа» (Мтф. 28, 19).
Мы верим, что по новозаветному учению водное крещение означает:
- публичное исповедание Христа как личного Спасителя, или облечение во Христа Иисуса (Гал. 3, 27);
- исповедание веры в смерть, погребение и Воскресение Христа, как в основные истины Евангелия (1 Кор. 15, 1—4; Рим. 4, 24—25);
- заявление верующего, верою сообразующегося смерти, погребению и воскресению Христа, о своей тождественности с Ним (Рим. 6, 3—4);
- утверждение верующего, что он умер для греха и ветхой жизни и воскрес со Христом для жизни новой, чистой, святой, благочестивой и благоугодной Богу (Рим. 6, 1 —13; Кол. 2, 11 — 12).
Из Священного Писания также видно, что крещение не просто форма, но оно — Божественное установление. Об этом свидетельствует личный пример Самого Господа Иисуса Христа, который Он оставил нам, чтобы мы шли по следам Его (1 Петра 2,21). Об этом также свидетельствуют и личные слова Господа: «Надлежит нам исполнить всякую правду» (Матф. 3, 15).
Слово «нам» указывает, что Иисус здесь говорит, как заместитель всех искупленных детей Божьих, как Вождь вечного спасения (Евр. 2, 10), как Глава нового человечества — Церкви, Тела Своего (Еф. 1,21) и как первенец из мертвых (1 Кор. 15, 20; Кол. 1,18; Откр. 1, 5).
Крещение есть действие, имеющее глубокое значение в жизни верующего человека. Оно свидетельствует о послушании и исполнении воли Божьей принимающим его. Поэтому всякое пренебрежение крещением или искажение его Библейской формы есть грех непослушания (своеволия), противодействующий Божьему установлению (Луки 7, 30).
Крещение также является и внешним выражением внутреннего духовного опыта. Погружение верующего человека в воду указывает, что он умер для мира и греха, как и Христос умер и был погребен. Выход из воды указывает на его обновленную жизнь, в которой он теперь живет силою Воскресения Господа Иисуса Христа (Кол. 2, 12—13).
По слову Апостола Петра «крещение есть обещание Богу доброй совести» (1 Петра 3,21), свидетельствующее, что крестившийся облекся во Христа (Гал. 3, 27).
Крещение есть публичное исповедание Господа Иисуса Христа как личного Спасителя и торжественный акт добровольной отдачи самого себя на служение Богу.
Эти духовные переживания и опыт верующего человека невозможно выразить никаким другим религиозным действием или обрядом, как только тщательным исполнением святого водного крещения по учению и примеру Нового Завета.
Так как на основании Священного Писания действительным крещением может быть признано только одно крещение (Еф. 4, 5), которое совершается церковью однажды над каждым верующим, «охотно принявшим слово», то его следует совершать строго по Писанию, чтобы в сердце искренне любящего Господа христианина не оставалось места ни для малейшего сомнения.
Водное крещение совершается следующим порядком: прежде всего желающие принять крещение должны быть научены основным истинам Евангелия. Затем при собеседовании церковь испытывает их готовность к крещению. После испытания, как правило, «перед многими свидетелями» (1 Тим. 6, 12) происходит крещение. Креститель и крещаемый сходят в воду (Д. Ап. 8, 38), креститель (пресвитер) обычно задает несколько вопросов, после чего произносит: «Крещу во имя Отца, и Сына, и Святого Духа». После этого он погружает крещаемого в воду и поднимает из воды.
Основание для такого образа крещения мы находим в следующих библейских местах: Иисус Христос, наш Господь и Учитель, Сам принял святое крещение от Иоанна Крестителя, сказав: «Так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мтф. 3, 13—15). Иоанн Креститель был послан Богом (Иоан. 1, 6), крещение его было с неба (Мтф. 21,25—26) и совершалось в Иордане (Мтф. 3, 6). Поэтому и сказано об Иисусе: «Крестившись, Он тотчас вышел из воды» (Мтф. 3, 1 6); а при крещении евнуха мы читаем, что «оба сошли в воду, Филипп и евнух» (Д. Ап. 8, 38—39).
Из послания Апостола Павла к Римлянам 6, 3—4 мы видим, что крещение изображает погребение, и символический смысл погребального значения крещения лучше всего выражается чрез погружение крещаемого в воду.
Вечеря Господня или Причастие
Видимые знаки Вечери Господней (Причастия) заключаются, по Слову Божьему, в хлебе и вине как символах Тела и Крови Христа Спасителя (Мтф. 26, 26—27; 1 Кор. 10, 16—17; 11, 26—27).
Вечерю Господню установил Сам Господь в ту ночь, когда в последний раз во время Своей земной жизни праздновал с учениками Своими ветхозаветную Пасху (1 Кор. 11, 23).
Согласно воли Основателя Церкви, в Вечере Господней должны участвовать все ученики Иисуса Христа (Мтф. 26, 27).
По существу, своему, Вечеря Господня есть памятник любви Иисуса Христа.
Она дана верующим как воспоминание смерти и воскресения Иисуса Христа ради их искупления (1 Кор. 11, 24).
Это памятник личного духовного приобщения всех участников к заслугам Христа (Луки 22, 17; Мтф. 26, 27).
Это трапеза братского общения (1 Кор. 10, 16—17), указывающая на единство верующих как членов одного Тела со Христом и между собой (Рим. 12, 4—5).
Это трапеза доброй надежды. Она напоминает верующим не только о совершившемся на Голгофском кресте искуплении, но указывает и на славное пришествие Христа (1 Кор. 11,26), когда все верующие вместе с Иисусом совершат эту трапезу в Царстве Отца Своего Небесного (Мтф. 26, 29).
При совершении Вечери, сначала вкушают хлеб, а потом приобщаются к вину (Д. Ап. 2, 41—42).
Порядок приобщения к установлениям Господним
При совершении двух Божественных установлений необходимо соблюсти предопределенный Господом порядок, т. е. сначала над сознательно верующим человеком следует совершить крещение, а потом уже приобщать его к Трапезе Господней (Д. Ап. 2, 41—42).
Евангелие Царствия Божьего принадлежит всему миру и должно быть проповедано во свидетельство ему, но святое водное крещение принадлежит исключительно уверовавшим в Евангелие, покаявшимся в своих грехах и послушно исполняющим все, изложенное в Писании (Мрк. 16, 15—16).
Апостолы Иисуса Христа действовали согласно данным им указаниям (Д. Ап. 2, 38; 8, 37; 9, 18— 19; 10, 47—48 и т. д.). Отступать от этой апостольской позиции есть ничто иное, как пренебрегать открытыми нам в Священном Писании Божественными истинами (Гал. 5, 7).
На основании этой позиции, указанной нам Богом, мы, как христиане, основывающиеся исключительно на новозаветных принципах, вынуждены считать не крещенными всех тех, которые не крещены согласно требованиям Нового Завета.
Поскольку принятие водного крещения является публичным исповеданием веры и дает право для участия в Вечере Господней, все те, кто отказываются исполнить в сознательном возрасте заповедь Божью о водном крещении не имеют права участия и в Вечере Господней.
Этого права лишаются также и члены церкви, которые имеют перед Богом неисповеданный грех, со своей стороны не имеют мира с ближним или находятся на церковном взыскании.
ПЯТЫЙ ПРИНЦИП
Самостоятельность и независимость каждой отдельной поместной церкви
Задача, которую оставил Иисус Христос Своим последователям,— проповедовать Евангелие, может осуществляться с успехом только в том случае, когда конечный результат этой проповеди, устройство церквей, осуществляется по плану, определенному Самим Господом.
В христианстве имеются три основные формы организации церкви: епископальная, пресвитерианская и конгрегациональная.
Церкви евангельских христиан-баптистов устроены по конгрегациональному принципу, основным признаком которого является самостоятельность и независимость каждой поместной церкви.
Мы находим, что по такому порядку были устроены первоапостольские церкви и нам следует держаться его неуклонно.
Библейское обоснование
В Новом Завете не имеется ни одного апостольского послания, адресованного национальному, вероисповедному или какому-либо другому церковному объединению, имеющему общее начальствующее руководство. Таковых в то время не существовало. Мы читаем «церквам Галатийским», а не церкви в Галатии, «церквам Христовым в Иудеи», «церквам Македонским».
Апостол Иоанн имея серьезные предупреждения от Главы Церкви Христа семи близлежащим друг к другу церквам в Асии никак не указывает на стоящего над ними иерарха, но обращается к пресвитеру каждой церкви, подчеркивая этим независимое положение церквей от какой-либо земной власти, их непосредственную подчиненность Главе Церкви —Христу и самостоятельную ответственность исключительно перед Ним.
Под выражением «независимость каждой отдельной поместной церкви» мы не подразумеваем ничего большего или меньшего, как абсолютное право каждой поместной церкви управлять собой, право, которое она получила от Господа Христа — Главы Церкви, Который Духом Святым способствует ей выявлять это право согласно Его святой воле. Кроме Христа — Главы Церкви — поместные церкви не признают над собой никакого другого авторитета, который управлял бы ими или владычествовал бы над ними.
Поэтому все решения или постановления, вынесенные поместной церковью в законном деловом собрании, не подлежат пересмотрению или аннулированию никакой другой церковной организацией; соответственно этому все права или полномочия каждого отдельного члена действительны только в той церкви, членом которой он состоит.
На основании изложенной в Слове Божьем воли нашего Небесного Учителя, новозаветная поместная церковь имеет право и власть:
Принимать членов в свое общество.
Присоединение к Вселенской невидимой Церкви Божьей новых членов совершается Самим Господом и не может быть заменено никем другим (Д. Ап. 2, 47), но право принимать таковых в свое церковное поместное общение предоставлено, согласно предопределенного Господом порядка (Д. Ап. 2, 41), каждой самостоятельной поместной церкви.
В послании к Рим. 14,1 мы читаем, как Апостол Павел поучает римскую церковь «принимать немощных в вере», что указывает на исключительное право самой церкви принимать членов в свою среду. Апостол не обращается с этим вопросом к служителям римской церкви, а ко всем находящимся в Риме «возлюбленным Божиим, призванным святым» (Рим. 1,7). Здесь члены, составляющие римскую поместную церковь, призваны действовать самостоятельно.
Судить и наказывать согрешающих членов.
Господь Сам определил порядок и силу церковной дисциплины и как она должна применяться (Мтф. 1 8, 17). Выражения: «остерегайтесь... производящих разделения и соблазны» (Рим. 16, 17); «завещеваем вам, братия... удаляться от всякого брата, поступающего бесчинно» (2 Фес. 3, 6); «если же кто не послушает слова нашего в сем послании, того имейте на замечании и не сообщайтесь с ним» (2 Фес. 3, 14), и еще «итак извергните развращенного из среды вас» (1 Кор. 5, 13), довольно определенно говорят о том, что во всех этих случаях Апостол обращался к поместным церквам, советуя им действовать по воле Господней и согласно Его предопределений самостоятельно.
Это говорит о том, что решения или постановления каждой поместной церкви считались для всех членов обязательными и окончательными: никакая другая «власть» не могла их опровергнуть.
Прощать кающихся, ранее исключенных членов.
Это право по Слову Божьему принадлежит самой поместной церкви, о чем свидетельствуют следующие тексты: «Для такого довольно сего наказания от многих, так что вам лучше уже простить его и утешить» (2 Кор. 2, 6—7), «и потому прошу вас оказать ему любовь» (2 Кор. 2, 8). Эти слова указывают на то, как глубоко великий Апостол был проникнут духом независимости каждой отдельной церкви.
Поместная церковь одна имеет право и власть избирать для себя служителей.
Это касается всех видов служения: пресвитеров (Д. Ап. 14, 23), диаконов (Д. Ап. 6, 1—6) или каких-либо делегатов (1 Кор. 16, 3). В подтверждение этого принципа Писание дает нам следующие примеры:
«Дошел слух о сем до церкви Иерусалимской, и поручили Варнаве идти в Антиохию» (Д. Ап. 11,22).
Антиохийской церкви Дух Святой сказал: «Отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их» (Д. Ап. 13, 2 ср. с Д. Ап. 14, 26—27).
И еще: «Тогда Апостолы и пресвитеры со всею церковью рассудили, избравши из среды себя мужей, послать их в Антиохию» (Д. Ап. 15: 22, 30, 40).
В отношении посланников от церквей в Фил. 2, 2 5 сказано: «Впрочем я почел нужным послать к вам Епафродита, брата... вашего посланника».
Поместная церковь имеет право решать вопросы, которые Господь не нашел нужным точно определить.
К этим вопросам могут относиться определения, когда и сколько раз в году должна совершаться Вечеря Господня; когда, в какое время и сколько раз в неделю должно быть богослужебных, молитвенных или деловых собраний и многие другие. Относительно всех таких вопросов Апостол дает указание, чтобы все происходило «благопристойно и чинно» (1 Кор. 14, 40).
Это возвышенное и славное право, предоставленное поместной церкви Самим Господом, возлагает на нее соответствующую обязанность и ответственность. Только этим объясняются все те многоразличные поучения, увещания и предостережения, написанные для различных церквей.
Взаимоотношения между поместными церквами
Каждая поместная церковь есть единица, которая управляет сама собой и действует самостоятельно во всех своих делах и никакой другой церковной организации, как высшей инстанции, не подчинена. Но несмотря на это, между церквами все же существует тесная связь единства, посредством чего они соединены в одно нераздельное целое.
Священная связь, соединяющая все поместные церкви в один великий и славный живой организм, заключается в том, что у всех их одна Глава — Христос (Еф. 1, 23; 4, 5; Кол. 1, 18), все они находятся в одинаковом отношении к Царствию Божьему (Д. Ап. 14, 22; 2 Фес. 1, 4—5), на всех них их лежит одинаковая ответственность за распространение Евангелия среди всех народов во свидетельство им (Мтф. 24, 14; 28, 19).
Эта священная связь заключается также и в том, что все они посредством возрождения сделались причастниками Божеского естества (2 Петра 1, 4), получив прощение грехов и жребий с освященными (Д. Ап. 26, 18), жизнь вечную (Иоан. 20, 31; 1 Иоан. 5, 1 1) и радость во Святом Духе (Рим. 14, 17).
Кроме этого у всех поместных церквей есть одно правило жизни: не делать другому того, чего не хочешь себе (Д. Ап. 1 5, 20; Гал. 6, 16; Фил. 3, 16).
Учитывая эти неоспоримые факты, совершенно естественно, что каждая поместная церковь заинтересована благополучием других церквей и что все их усилия направлены к одной великой и славной цели: поддерживать друг друга так, чтобы «кто собрал много, не имел лишнего; и кто — мало, не имел недостатка» (2 Кор. 8, 12—15).
С каким усердием и в какой форме церкви апостольского века осуществляли эту истину, видно из их взаимной поддержки во время всеобщего голода и бедствия (Д. Ап. 11, 29—30; Рим. 12, 13; 1 Кор. 16, 1).
Все поместные церкви также имели и самую тесную духовную связь общения, что видно из их обращения за братским советом к другим церквам для разрешения трудных вопросов, о чем свидетельствует 15-я глава Деяний Апостолов.
Кроме этого, одна церковь помогала другой и в деле распространения Евангельской истины, принимая в этом живейшее участие, когда это было необходимо (Д. Ап. 11, 21—23).
Каждая самостоятельная поместная церковь признавала свою ответственность пред Господом распространять Евангелие Царствия Божьего в своей ближайшей округе, согласно последнего повеления вознесшегося Господа, Который сказал: «Вы будете Мне свидетелями, начиная с Иерусалима» (Луки 24, 47; Д. Ап. 1,8).
На основании этого факта антиохийская церковь избрала и послала на миссионерскую работу первых двух миссионеров — Павла и Варнаву (Д. Ап. 13, 1—3), тогда как в снабжении их необходимыми материальными средствами принимали горячее участие и многие другие церкви (2 Кор. 11, 8—10; Фил. 4, 10—18).
Межцерковные союзы
Межцерковные союзы являются добровольными объединениями различных поместных церквей, находящихся в определенных географических границах. Задача такого объединения заключается, с одной стороны, в том, чтобы содействовать духовному благословению всех церквей, входящих в него, а с другой стороны, чтобы успешнее распространять Евангельскую весть среди народов, живущих в пределах ее деятельности.
Такие организации очень ценны и желательны, но их нельзя рассматривать как верховную церковную власть. Они являются лишь соединяющим звеном между поместными церквами.
Союз может через избранников церквей, съезжающихся на очередные съезды и совещания, давать самостоятельным поместным церквам, входящим в его состав, свои советы и высказывать им свое мнение, но он не имеет права самостоятельно без согласия общин вникать в их внутреннюю жизнь и наводить в них порядок по своему усмотрению. Такое право принадлежит исключительно самой поместной церкви.
В случае, когда одна из церквей союза уклонится от исполнения Слова Божьего, впадет в какую-нибудь ересь, не проявит должной дисциплины к своим согрешающим членам, или в ней возникнут недоразумения, с которыми она или не пожелает или не сможет сама справиться, то такой церкви или части ее членов предлагается созвать специальную, каждый раз на то избираемую чрезвычайную комиссию из представителей соседних церквей для разрешения таких вопросов.
Если церковь проявляет упорство в какой-либо неверности, то в таком случае союз со своей стороны вправе решать вопрос о прекращении с ней общения.
ШЕСТОЙ ПРИНЦИП
Равноправие всех членов поместных церквей, или всеобщее священство
Принцип всеобщего священства является основой Новозаветнего учения в отношении церкви и ее служителей. Он означает совершенно равные отношения к Господу всех членов самостоятельных поместных церквей и гарантирует им добровольные и равноправные отношения друг с другом.
Мы верим, что все верующие — священники Божьи, а потому церковные служители не могут обладать особой священнической властью. Различия возможны только по совершаемым служениям, из которых вытекают соответствующие права и обязанности.
Библейское обоснование
На основании Священного Писания каждый член церкви есть чадо Божье, наследник Божий, сонаследник Христу (Рим. 8, 17). У всех членов Церкви одна Глава — Христос, и все они — ветви одной Виноградной Лозы (Иоан. 15,5), «живые камни», утвержденные на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (1 Петра 2, 5; Еф. 2, 20). Эти неопровержимые истины не допускают ни малейшего основания для господства над наследием Божьим со стороны какой-либо духовной власти или религиозной организации.
Равноправие всех членов самостоятельных поместных церквей зиждется и на изречениях нашего Господа Иисуса Христа. В Евангелии от Матфея Он говорит следующие слова: «Вы не называйтесь учителями, ибо один у вас Учитель — Христос, все же вы — братья; и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах; и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник — Христос. Больший из вас да будет вам слуга: ибо кто возвышает себя, тот унижен будет; а кто унижает себя, тот возвысится» (Мтф. 23, 8—12).
В Церкви Божьей нет места иерархии, властвующей над членами, и среди членов церкви не должно быть «вышестоящих и нижестоящих», так как отношение ко Христу и к Его установлениям у всех одинаковы.
По слову Божьему все верующие призваны быть «царственным священством» (1 Петра 2: 5,9), а не только некоторые из них.
Равноправие всех членов каждой самостоятельной поместной церкви усматривается еще и из их общей задачи жизни.
Высшее преимущество и священнейшая обязанность всех верующих в Иисуса Христа как в личного Спасителя заключается в их праве молиться за погибший мир и в их ответственности просвещать его светом Евангелия. Все верующие, без исключения, призваны об этом ревностно молиться и искренне трудиться «по мере веры, какую каждому Бог уделил» (Рим. 12, 3).
Это отношение верующих к распространению Царствия Божьего на земле и составляет ту громадную разницу, которая существует между истинными христианами и христианами только по названию.
Служители церкви
В апостольское время церковь сама избирала из своей среды таких мужей, которые в силу своего Божественного призвания и одаренности способны были занимать официальные церковные служения. Таков порядок учрежден Самим Господом, и его не следовало бы изменять человеческим авторитетам в угоду личных интересов.
Лицам, которые исполняют пастырское служение, Священное Писание дает разные названия. Так, например, они называются пресвитерами (т. е. старейшины) и епископами (т. е. надзиратели или пастыри). Тщательное рассмотрение всех текстов, относящихся к этому вопросу, убеждает нас, что эти разные названия прилагаются к лицам, исполнявшим в апостольских церквах одну и ту же должность.
Так Апостол Павел называет служителей Ефесской церкви пресвитерами (Д. Ап. 20, 17), но он называет их и блюстителями, т. е. епископами.
Апостол Павел, поручая Титу рукоположить пресвитеров, называет их епископами (Тит. 1, 7).
Апостол Петр увещевает пресвитеров «пасти Божье стадо, какое у них» (1 Петра 5, 1—2).
Эти места указывают на то, что Священное Писание между пресвитером и епископом не делает разницы, это лишь два разных названия, означающих одно и то же служение.
Обязанности служителей
Исполняя свое служение, епископы, или пресвитеры, обязаны руководить всеми богослужебными собраниями, проповедовать «неисследимое богатство Христово» (Еф. 3, 8), воспитывать верующих, чтобы они «не колебались и не увлекались всяким ветром учения» (Еф. 4, 14), и быть духовными советниками своей пастве, охраняя ее, насколько это возможно, от заблуждений и учений; но «господствовать над наследием Божиим» (1 Петр. 5, 3) им не приличествует и не разрешается.
Пресвитеры церкви нигде в Новом Завете не называются «священниками», так как это название принадлежит всем членам Церкви Божьей, о которых сказано, что они «священники и цари» (Откр. 1, 6).
На епископов, или пресвитеров, возложена обязанность преподавать водное крещение и совершать Вечерю Господню, как и вообще иметь неусыпное попечение о духовном благополучии каждого члена в отдельности.
Все изложения Нового Завета неоспоримо свидетельствуют о том, что епископы, или пресвитеры, занимают в церкви руководящее, но никак не господствующее положение.
Эту истину наш небесный Учитель выразил следующими словами: «Князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами (т. е. в церкви) да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет быть между вами первым, да будет вам рабом» (Мтф. 20, 25—27).
Священное Писание говорит также и о диаконской должности (Д. Ап. 6, 1—6), или о так называемых помощниках. Диаконы суть помощники пресвитеров и служители церкви. На них возложена обязанность иметь сердечное попечение о следующих трех столах:
- о столе бедных, дабы никто из бедных членов поместной церкви не был обойден или лишен братской благотворительности (Д. Ап. 6, 1);
- о столе Господнем, дабы этот стол, как-то: хлеб, вино, чаша, салфетки и скатерти всегда был в полной исправности для совершения Вечери Господней;
- о столе пресвитеров, дабы те не отвлекались от исполнения своих прямых обязанностей и не заботились о насущном хлебе.
Вообще, на диаконах лежит обязанность заботиться о насущных материальных нуждах всей церкви.
Несмотря на то, что Сам Господь определил для церкви эти два служения, мы все же не имеем права считать этих лиц стоящими над церковью, т. е. выше всех ее членов. Мы должны смотреть на них как на избранников церкви и утвержденных Господом на дело служения для созидания Тела Христова (Еф. 4, 12), членами которого они состоят в той же мере, что и другие. Эта истина особенно ясно усматривается из апостольских посланий, адресованных исключительно поместным церквам, а не их служителям. Апостолу Павлу не пришло в голову написать свое послание к римлянам в адрес епископа, но он написал его «всем, находящимся в Риме, возлюбленным Божиим, призванным святым» (Рим. 1, 7), как равноправным членам Тела Христова — Церкви Божьей. То же самое мы видим в послании к Филиппийцам 1, 1 и в других посланиях.
Из всего вышесказанного ясно усматривается, что принцип равноправия всех членов каждой самостоятельной поместной церкви не только доказывается личными изречениями Господа нашего Иисуса Христа, но что этого принципа держались и все церкви апостольского времени, осуществляя его практическим образом в своей жизни (1 Кор. 3, 5).
СЕДЬМОЙ ПРИНЦИП
Отделение церкви от государства
Перед нами последний принцип нашего исповедания, по своей важности он ничуть не уступает ни одному из предшествующих принципов. Незнание, неуважение, проявленное к нему со стороны отдельных церквей, причинило много неизмеримого горя и печали тем, кто сознавал себя обязанным исполнять все новозаветные установления.
Историческое освещение
В темные века абсолютного иерархического произвола и грубого насилия, которое совершалось над инакомыслящими со стороны отдельных церквей, многие государства лишались своих лучших и благороднейших подданных (которые были солью всего населения) лишь только потому, что церковь была в союзе с государством. По причине этого союза пролито немало потоков слез и крови, и миллионы невинных жертв были убиваемы, распиливаемы, сжигаемы, утопляемы.
Мы стремимся к тому, чтобы все люди, к какому исповеданию они ни принадлежали бы (за исключением таких, действия которых оскорбляют чувства нравственности и целомудрия), не были стесняемы в своих гражданских и общественных правах, так как религия и гражданские права — два совершенно различных начала, которых никогда не следует смешивать.
Мы, евангельские христиане-баптисты, следуя этому принципу, никогда не прибегали к оружию для преследования или притеснения других из-за религиозных убеждений, не согласных с нашим верованием. Мы всегда подвергались гонениям, страдали и терпели всевозможные лишения за веру Христову, но сами никогда и никого не преследовали. Эта истина всем известна, но она особенно живет в памяти у братьев и сестер евангельских христиан-баптистов в России.
История христианства донесла до нас выступления донатистских христиан во времена Константина Великого (314 г.), которые возвышали свой голос против соединения церкви с государством, говоря: «Не дело императора вмешиваться в дела церкви, и не дело церкви вникать в дела государственные, а поэтому епископам нечего делать в царских палатах».
Этот клич мощно раздавался во все века. Он не умолкал во времена самых свирепых гонений и страшных страданий, и везде, где люди прислушивались к нему и осуществляли его в жизни, он приносил им желанную свободу веры.
Еще в 1611 году баптисты Англии писали в своем вероучении: «Мы верим, что правительство не должно вмешиваться в религиозные вопросы и оно не имеет права принуждать людей исповедовать ту или иную религию, потому что единый Законодатель церкви и совести каждого человека в отдельности есть Христос».
В 1644 году английскими баптистами было издано исповедание веры, в котором мы находим следующее выражение: «Мы признаем себя обязанными подчиняться гражданской власти во всем, кроме вопросов веры, в которых мы должны повиноваться только Христу, исповедуя и сохраняя свою веру даже среди испытаний и гонений, жертвуя своим имуществом, своими женами, детьми, отцами, матерями, братьями, сестрами, даже собственной жизнью и памятуя всегда, что мы должны повиноваться больше Христу, чем людям» (Лук. 14, 26; Д. Ап. 4, 29).
Мы, евангельские христиане-баптисты, считаем, что ни меч, ни государственные законы не должны лишать человека возможности верить тому и исповедовать то, что он, по своему глубокому убеждению, признает за истину. Всегда и везде, где церковь опиралась на меч гражданской власти, она сама себе этим вредила, а если государство вмешивалось во Внутренние распорядки церкви, христианство лишалось своей духовной красоты и низводилось до уровня мирского учреждения.
Самые лучшие отношения между церковью и государством устанавливаются тогда, когда каждое из этих учреждений и все граждане исполняют свои функции по предписанному Христом правилу: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мтф. 22, 21).
Сфера действия гражданской власти
Под гражданской властью мы подразумеваем те учреждения, которые уполномочены правительством издавать законы и устанавливать порядки, направленные на благо всем гражданам. По Слову Божью, такие учреждения установлены Самим Богом (Рим. 13, 1—7) «для наказания преступников и для поощрения делающих добро» (1 Петр. 2, 14).
На такую власть возложена обязанность заботиться о спокойствии граждан и благосостоянии их, иметь попечение о проведении в жизнь законов нравственности и целомудрия, так, чтобы нация не растлевалась в страстях. Но власти также имеют право производить суд и наказание над всеми, делающими зло, так как «начальник есть Божий слуга... ибо он не напрасно носит меч» (Рим. 13, 4).
Из вышесказанного мы видим, что сфера деятельности гражданской власти распространяется исключительно на временные, материальные вопросы настоящей жизни своих сограждан, тогда как сфера деятельности Церкви касается совести человека и его отношений с Богом.
Каждый член Церкви Божьей также имеет свои гражданские права и обязанности. Слово Божье, приказывающее нам отдавать кесарево кесарю, в первую очередь относится к членам церкви. Эту обязанность верующие граждане осуществляют, когда они молятся за свое правительство (1 Тим. 2, 1—2) и «повинуются и покоряются начальству и властям» (1 Петр. 2, 13; Тит. 3, 1).
Как подданные своего государства, верующие граждане имеют право обращаться к гражданской власти за защитой или содействием, когда этого требуют обстоятельства (Д. Ап. 16, 37; 22, 25).
Приоритет Божественной власти
Кроме этого на членах церкви лежит еще большая обязанность: «отдавать Божие Богу». Отсюда видно, что государству не принадлежит право издавать законы или определять для своих граждан, где, когда и как они должны или не должны молиться или поклоняться Богу. Также не дело государства следить какую церковь посещают верующие граждане.
Область отношений человека с Богом может контролировать только Бог, только Ему одному подотчетна совесть человека (Д. Ап. 4, 19—20). разбивающему скалу» (Иер. 23, 29), или мечу обоюдоострому (Евр. 4, 12), который проникает в сердце человека.
Также и молитва есть сильное оружие, данное церкви для завоевания мира (Иак. 5, 16; 1 Тим. 2, 1—2; Мтф. 21, 22).
Кроме этого Бог даровал детям Своим и силу Духа Святого, которая сопровождает их свидетельство и действует на сердца неверующих людей, обличая в грехах (Иоан. 16, 9).
К всеоружию верующих принадлежит и сердечное братолюбие, и сила святой жизни.
Только этим оружием церковь Христа способна завоевывать и преображать души, создавая из них такое общество, в котором всеобъемлющая любовь Божья, действует как преобладающая сила.
Всеоружие Церкви
Слово Божье поучает нас, что всеоружие Церкви Божьей не плотское, но духовное, данное ей для разрушения твердынь сатанинских (2 Кор. 10, 3—5; 6, 3—7; 1 Иоан. 5, 8). Это оружие весьма различно!
В первую очередь это Слово Божье, которое «подобно молоту, Учение Иисуса Христа вечно (1 Петр. 1,25); оно основано на Его смерти и воскресении и покоится на престоле Всемогущего Бога.
Мы знаем, что человечество может бичевать и распинать эту истину, но оно нисколько не может помешать ей воскреснуть из мертвых и победоносно восторжествовать над всеми человеческими заблуждениями.
Мы, евангельские христиане-баптисты, не имеем ни малейшего основания бояться, что наши принципы могут устареть и надо будет их пересматривать, ибо они основаны на вечном слове нашего Бога (Матф. 24, 35).
Они Божественного происхождения и поэтому устоят, и одержат победу над всеми хитросплетенными баснями и преданиями человеческими.
ЦИТАТЫ ИЗ ПУБЛИКАЦИЙ 1910-1992 гг.
Церковь
«Церковь Бога живого, столп и утверждение истины», — пишет Апостол Павел Тимофею, своему возлюбленному сыну в вере. Хотя в четырех Евангелиях говорится о церкви очень мало, но в остальных новозаветных писаниях мы находим о ней много мест. Слово: «ecclesia» (собрание, церковь) встречается в этих писаниях 114 раз, причем в применении к христианам оно употребляется в нескольких смыслах: в одних случаях это слово обозначает собрание святых, всемирную Церковь, состоящую из всех последователей Христа; но в большинстве случаев (а именно в 8 5) и означает местное собрание или общину последователей Христа. «Баптист» № 3, 1929 г.
Вселенская Церковь
Вселенская Церковь отнюдь не есть внешняя организация и ее нельзя представлять существующей вместе с церквами — телами, рассеянными на земле, составленными из организованных частей или ветвей. Она не имеет земных церковных функций или властей. Но, тем не менее, она реальна в том смысле, что заключает в себе всех истинных последователей Иисуса Христа. «Баптист» № 9—10, 1926 г.
Поместная церковь
Единственной видимой организацией христиан, признаваемой новозаветными писателями, было местное собрание верующих, или община. Апостолы ничего не говорят о Церкви; они говорят только о «церквах», то есть об общинах. «Баптист» № 3, 1929 г.
Поместная церковь подчинена исключительно Христу
Всеобщие принципы, на которых мы основываемся, мы производим прямо от Иисуса, они приняты на основании Его авторитета и требуют от всех, принявших их, всецелого подчинения души Его благодатному и благотворному правлению. Он есть Господь всех, и только Он один есть Господь всех.
Наше представление о власти Христа есть исключительное. Мы отказываем всякому и всему в малейшей доле участия в ней. Она абсолютна, неограничена, неотъемлема, не допускает никакого сомнения и не терпит равного. Право царствовать в религиозной жизни принадлежит Ему и никому другому.
Иисус Христос занимает первое и последнее место. Его слово окончательно. Его правление верховно.
Для нашего вероисповедания величайшим значением является сохранение единственной и исключительной власти Иисуса Христа от всевозможных захватов церквей, от межцерковных организаций, от союза церквей, в известный момент его жизни и действия, как, например, на соборе, от преданий старцев, от толкования ученых и от интересных, но бесполезных теорий философов. Быстрое движение этой одной главной идеи привело нас к настоящему положению. «Баптист» № 31, 1911 г.
Каждая поместная церковь, состоящая из возрожденных личностей, обладает исключительной компетенцией вести свои духовные дела. Поэтому по своей природе и внутреннему составу она является свободной и самоуправляющейся духовной демократией, ответственной только перед одним Христом как перед Своим высочайшим авторитетом. «Баптист» № 3, 1925 г.
Власть Иисуса Христа является основным учением баптистов. Она исключает из религии всякое господство в ней человеческих авторитетов.
Все баптистские организации построены на добровольных началах. Ни одна из них не обладает властью над другой. Все пользуются правами и автономией в пределах поставленных себе целей. «Баптист» № 3, 1925 г.
Форма церковного правления
«В церковном управлении баптисты держатся конгре-гационального принципа, т. е. всякая местная церковь или община имеет свое самоуправление с пресвитером во главе и не состоит в органической связи с другими общинами. Баптисты признают только две степени церковных чинов: пресвитеров (или епископов) и дьяконов. Между пресвитерами и епископами они по учению Священного Писания не видят разницы. Все дела решаются простым большинством голосов. Женщины также участвуют в голосовании и во всем равноправны. Они только не могут занимать должности пресвитера или учителя.
Все баптистские общины имеют братские сношения между собой, но не подчинены одна другой. Они стараются вести соединенными силами большие предприятия, как-то образование проповедников, книгоиздательство и внутреннюю и внешнюю миссию, для чего образовывают союзы. Но союзы суть частные общества, существующие сами по себе со своими уставами и постановлениями, которые не имеют для общин обязательной силы. Баптисты не признают национальных церквей: в одной стране не может быть одной церкви, соединенной под управлением одного лица или коллегии. Так, мы видим в Новом Завете, что есть церкви галатийские, а не церковь, церкви в Македонии и проч.» «Баптист» № 46, 1911 г.
Независимость поместных церквей
Будучи простыми по своей организации и демократичными по управлению, апостольские церкви были независимы друг от друга в своих внутренних делах. Нет ни одного примера отдельной церкви или объединения церквей, которые контролировали бы действия другой церкви; нет также примера церкви, которая зависела бы от какой-либо высшей церковной власти. Правда, церкви прислушивались к поучениям Апостолов и следовали им, но делали это не из-за преклонения пред апостольским авторитетом, а потому, что чрез Апостолов говорил Дух Святой. Так называемый Собор в Иерусалиме более всего напоминает контроль внешнего авторитета (пресвитеров) над местными церквами; но он имел авторитет скорее нравственный, чем иерархический, и его решение было принято, как окончательное, потому что в нем видели мудрейшее разрешение тяжелого вопроса, а не потому, что этого требовала церковная дисциплина. «Баптист» № 3, 1929 г.
Баптистские общины самостоятельны в своей внутренней жизни и особенно в организационных вопросах действуют по своему усмотрению. В вопросах веры, в догматическом исповедании баптисты согласуются между собой на особых съездах и совещаниях, вырабатывая для всех общин одинаковые принципы. «Баптист» № 6—7, 1925 г.
Каждая церковь свободна и независима. Ее правление демократично и автономно. Никакая церковь или группа церквей не может иметь никакой власти над другой церковью. Однако совместная работа в христианском деле есть наивысший долг и преимущество церквей Иисуса Христа. «Баптист» № 9—10, 1926 г.
Взаимоотношения поместных церквей
Каждая церковь стоит непосредственно перед своим Начальником — Господом; Ему Одному дает отчет и перед Ним Одним ответственна. Она не может признавать над собою никакого другого главы или руководителя, ни в виде светской власти, ни в виде влияния или господства какой-либо другой церкви, общины или союза.
Но с другой стороны, никакая церковь не должна забывать о существовании других церквей; должна молиться о них, поддерживая «единство духа в союзе мира» со всеми; стремиться оказывать другим церквам, поскольку это возможно, помощь и содействие.
При таком стремлении возможны соглашения между церквами для определенных целей, особые союзы и тому подобное.
Но, при существовании этих союзов, с одной стороны, никакая церковь не должна забывать о своей полной независимости; не искать для себя руководства союзов или других церквей, а помнить, что она имеет достаточное руководство в слове Божьем и Духе Святом, а с другой стороны, — никакая церковь не должна стремиться к господству над другими церквами, или вмешательству в их внутренние дела, или к влиянию на выбор служителей в других церквах.
Но вместе с тем, церкви никогда не должны забывать, что высшее желание их Главы есть то, чтобы они достигали и осуществляли «единство духа в союзе мира». «Из вероучения евангельских христиан», 1910 г.
Будучи независимыми от внешнего авторитета, церкви были связаны обязанностями одна перед другой. Новозаветная Церковь, в широком смысле этого слова, включает в себя всех возрожденных в послушание Христу. Хотя для удобства управления она разделена на отдельные местные общины, независимые одна от другой во внутренней жизни, тем не менее Церковь есть одно Тело Христа. Общины обязаны оказывать своим собратьям, как людям и как христианам, всякое служение любви. Они обязаны дать совет и оказать помощь другим общинам, если те имеют в чем-либо нужду. В Новом Завете мы видим частые указания на то, что эта обязанность признавалась и выполнялась.
Взаимные обязанности и братство общин есть более широкая и более драгоценная истина, чем их независимость. Если пренебрежение независимостью ведет к централизации и иерархии, то пренебрежение взаимными обязанностями ведет к разъединению, разногласиям и слабости.
Апостолы побуждали церкви и отдельных верующих «носить бремена друг друга», утешать один другого в скорби, помогать в нужде и вообще — объединять свои силы ради успеха Царства Божьего. «Баптист» № 3, 1929 г.
Межцерковные союзы
Церкви соединяются в братские союзы для взаимной помощи и большего успеха в деле миссии, относясь одна к другой с таким уважением и любовью, которые приличествуют ученикам общего Учителя и святым Божьим, но отнюдь не на почве взаимной зависимости в церковной жизни и действиях. Они автономны, и никакая церковь не может отлучить другую или каким-либо образом вмешиваться в действия другой общины без ее на то согласия, а также никакой пастырь не может исполнять своего служения в какой-либо общине, кроме своей, разве только по приглашению. «Баптист» № 9—10,1926 г.
С особенной настойчивостью баптисты утверждают, что они не имеют никакой иерархии или подавляющего авторитета центра. Никакой Союз Баптистов в какой-либо стране не может иметь юридической или догматической власти над местными общинами или отдельными членами общин. Самое большее, что может Союз, это — выражать общине мнение членов Союза, отмежевываться от тех, которые являются неверными, и не допускать их до участия в общем деле. Решения такого Союза имеют нравственную, но не юридическую или догматическую силу: каждая община и каждая личность стоит или падает пред своим Господом.
Отсюда ясно, что баптисты, организация которых (национальная или интернациональная) покоится на добровольном и братском основании, без всякого централизованного догматического или юридического авторитета, сосредоточенного в одной какой-либо личности, или в духовенстве, или в синоде,— не могут организоваться в общество с политическими целями. Они являются религиозным братством, в котором никакой человек не может рассматриваться, как властитель на земле: «Ибо один у вас Учитель Христос, все же вы — братья» (Мтф. 23, 8). Способ властвования, свойственный папству или другой какой-либо национальной или интернациональной организации духовенства, является для баптистов, в принципе, чуждым и на практике невозможным.
Требование, которое повсюду баптисты предъявляют к государству и своим представителям, указано на вышеприведенном положительном и основном принципе. В религии они признают указание «Один у вас Учитель». Это значит, что в духовном отношении высшим повиновением баптисты обязаны одному Богу во Христе Иисусе, и они настаивают, чтобы они были свободны проявлять такое повиновение. «Баптист» № 3, 1929 г.
Возможные опасности
Мы знаем, что наше настаивание на свободе имеет свой риск; но его можно избежать, тогда как застой и смерть, следующая за порабощением души, неизбежна. Мы знаем, что наше недоверие к излишним организациям и смертельный страх к механизму лишили нас быстрого успеха и задержали быстрое движение вперед, но они дали свободный ход личности и, наконец, люди начинают понимать, что личность, собственно, и нужна, и что лучший механизм не может делать дела душ, в которых свободно действует Дух Божий.
Мы надеемся, что наш Баптистский союз никогда не сделается «Католическим Баптистским Собором», чтобы властвовать над выражением веры и, наконец, последовать другим соборам и учредить баптистское «папство».
Мое чтение знамений времен убеждает меня в том, что авторитет во всех проявлениях жизни вытеснил свободу души, тогда как мы все нуждаемся в свободе души и в разумности души. Из всех церквей мы меньше всех страшимся в этом отношении. «Баптист» № 31, 1911 г.
Надежная защита
Нам нечего беспокоиться. Полная автономия (самоуправление) каждой отдельной общины (церкви) есть дело благодати, и оно не пострадает. Всякое общество будет стараться удержать свою независимость, но оно все более и более будет употреблять ее таким образом, чтобы обеспечить благо всего братства и прочного движения вперед Царствия Божьего. «Баптист» № 31, 1911 г.
Служители церкви
Первым шагом в организации служения в Иерусалимской церкви было избрание диаконов с целью освободить Апостолов от труда и ответственности по распределению пожертвований. Эти служители были избраны всей церковью, которая, таким образом, с самого начала выступает в качестве демократической организации. Диаконы были избраны на служение с молитвой и возложением рук.
Следующим шагом было избрание пресвитеров для наблюдения за общинами, т. к. число их увеличивалось. Это нужно было для того, чтобы Апостолы могли совершенно свободно исполнять их прямую задачу — проповедовать Евангелие. С избранием пресвитеров организация церкви была закончена. В Новом Завете мы не видим никаких указаний на дальнейшее развитие церковного устройства (т. е. высших служений — peд.). «Баптист» № 3, 1929 г.
Служители церкви суть епископы, или пресвитера, и диакона. Новый Завет употребляет слово епископ и пресвитер для означения одного и того же служения.
Епископ, или пресвитер, есть служитель поместной церкви, а не какой-либо группы церквей с общей подведомственностью. «Баптист» № 9—10, 1926 г.
Некоторые защитники епископата считают позднейших епископов преемниками Апостолов. Однако на это нет никаких указаний ни в писаниях самих Апостолов, ни в литературе второго столетия. «Баптист» № 3, 1929 г.
Начало отступления
После смерти Апостолов руководящее положение в христианстве заняли их преемники, их непосредственные ученики. Такими были Климент, Поликарп, Игнатий, Варнава.
К сожалению, апостольские ученики в некоторых вопросах уклонились от доверенного им учения. Особенно это наблюдается в вопросах управления церковью.
В посланиях апостольских учеников, в отличие от посланий Апостолов, звучат требования о высшей почести для епископов.
Заботясь о благе церкви, о предохранении ее от раздоров, Игнатий ратовал за то, чтобы в руках руководителей церквей была сильная власть. Он думал таким образом сохранить общины от распрей. Но не думал о том, что этим самым будет нарушена демократия, которая была в апостольских Общинах, и в церкви создадутся все условия для самой необузданной тирании, достигшей своего наивысшего предела в средние века в лице римских пап. В средние века пожинались всходы, посеянные еще апостольскими учениками.
Подобный посев мы видим не только в посланиях Игнатия, но и в посланиях других апостольских учеников. «История христианства»
2-ой век Образование иерархии
Первоначальное нравственное начало и самоуправление общин постепенно перешло в подчиненное состояние, появилась неограниченная власть и опекание.
Сельские общины стали зависимы от больших городов и только исполняли приказания свыше. Таким образом, было введено иерархическое начало (господство священников), и общины были разделены на две неравных части: священство и мирян. Право решения дел по вопросам веры и жизни в общинах стало принадлежностью духовенства, пока постепенно не перешло в руки римских епископов, назвавшихся папами.
Чтобы такое извращение Слова Божьего и такое попрание прав общин оставалось неведомым для простых членов общин и чтобы они слепо подчинялись таким извращенным установлениям, у них мало-помалу отнималась Библия, на место которой выдвигались всевозможные «правила отцов церкви».
Священники наставляли общины беспрекословно верить всему, чему учат «отцы церкви». И как только удалось вырвать из рук у общин Слово Божье и упразднить его авторитет, не трудно уже было решающую власть в церковных делах передать патриархам на Востоке и римским епископам на Западе. Когда, таким образом, руководителями общин стали люди, тогда человеческие заблуждения, предрассудки, «особые мнения» и пр. гибельным потоком хлынули в общины и извратили их сущность и лик так, что о христианской общине, как о ней учит Слово Божье и какою она была в апостольские времена, больше совершенно не могло быть и речи. «Баптист» № 6—7,1925 г.
Древние исторические церкви, а с ними и некоторые новейшие реформационные церкви признают, что Церковь, организованная правильно по идеалу и плану Христа и по установлению Апостолов, должна иметь тройную иерархию, состоящую из епископского, пресвитерского и диаконского чинов. Но о таком идеале или плане Христа с иерархическим устройством Церкви нам ничего неизвестно. «Баптист» № 9, 1927 г.
16-ый век Пути возрождения
Важный момент несогласия с официальной церковью заключался в понимании вопроса автономии каждой поместной церкви. В системе англиканской церкви автономия поместных церквей не признавалась, все они должны были подчиняться верховной епископальной власти.
Однако, при более глубоком изучении Священного Писания, сепаратисты начали понимать, что только общая вера может быть единственным (и притом добровольным) связующим звеном между поместными церквами. Когда же поместные церкви связывает любая другая, установленная людьми, церковная система, то становится все более трудно исполнять новозаветный принцип независимости каждой поместной церкви. «Библейский сепаратизм»
Межцерковные совещания (соборы)
Учение о независимости церкви баптистскими общинами охраняется очень тщательно, потому что они веруют, что оно находится в Новом Завете, а также по причине неправды, которая причинена истинному народу Божьему за последние столетия действиями соборов и папскими декретами (указами) во имя церковной власти.
От того-то баптисты бдительно стоят на страже против всякого человеческого соображения и всякой формы действия, которые предоставляют возможность присвоить власть или могут мешать свободному и независимому действию местных церквей.
Нет сомнения, что соборы иногда приносили большую пользу как общинам, так и отдельным личностям благоразумным и хорошо обдуманным советом в затруднительных делах. Но также несомненно, что они иногда причиняли много зла, даже явной несправедливости своими поспешными или же основанными на ложных предположениях приговорами.
Опасность заключается в постоянной склонности признать их, в известном смысле, апелляционными и третейскими судами, на деле, если не по форме.
Опасность эта становится еще большей по той причине, что между нами всегда найдутся такие люди, которые будут видеть нужду в более сильном управлении для обуздания больших беспорядков, нежели в том управлении, которое дает независимость церквей.
Соборы — человеческого, а не божественного происхождения.
Посему они не могут иметь преимущества и не могут иметь притязания на власть над церквами, которые учреждены Богом.
Соборы не были известны в первом веке и даже до начала падения христианства. Организация собора церковников для управления и господства над церквами составляет одно из ранних зол, причинивших вред царству Христову. «Баптист» №6—7, 1925 г.
Основные положения о межцерковных совещаниях (соборах)
Нужно принять за правило без исключения, что такие соборы всегда и везде имеют лишь совещательный характер; они не имеют и не могут иметь какой-либо церковной власти. Они настолько могут быть обязательны для отдельных лиц и общин, насколько те добровольно подчинятся их суждению и совету. Их область — лишь простой совет, что показывает и их имя (по-английски собор — совещательное собрание). Они никогда и ни в каком смысле не являются церковными судами с авторитетными решениями; еще менее они могут быть законодательными собраниями для издания законов церквам.
Соборы не имеют первоначальной собственной власти действия и, в действительности, предыдущего права существования. Их существование зависит от тех, которые созывают их, и их право действия вытекает из того же источника. «Баптист» № 40, 1911 г.
1945-1961 гг.
Система правления ВСЕХБ. Образование ВСЕХБ октябрь 1944 г.
Председатель делает сообщение о системе уполномоченных ВСЕХиБ и зачитывает:
а) инструкцию для уполномоченных ВСЕХиБ;
б) резолюцию об уполномоченных ВСЕХиБ.
Сообщение о системе уполномоченных
На пленуме евангельских христиан и баптистов в Москве в 1931 году была принята для руководства объединениями общин на местах система уполномоченных. В последующие годы эта система вполне себя оправдала. Перед системой руководства советами она имеет целый ряд преимуществ. Она дает возможность назначать на руководящие посты братьев изведанных, испытанных и умудренных опытом, как в вопросах духовных, так и в вопросах гражданского характера. Далее, преимуществом системы уполномоченных является то, что братья уполномоченные имеют возможность принимать решения, требуемые делом Божьим, не тратя времени и сил на бесконечные порою обсуждения их в советах объединений, как это бывало сплошь и рядом в практике духовной работы обоих союзов. Наконец, немаловажным преимуществом системы уполномоченных является возможность возложения ответственности на одно лицо, что особенно важно в ответственное время, переживаемое нами. Чувство ответственности сделает работу наших уполномоченных глубоко продуманной, тщательной и плодотворной.
Необходимо отметить, что система уполномоченных оправдывается также словом Божьим: Тит. 1, 5.
Учитывая опыт прошлых лет, показавший всю ценность и полезность системы уполномоченных, инициативная группа считает необходимым предложить совещанию принять эту систему и для дальнейшей деятельности ВСЕХ и Б.
Резолюция по вопросу о системе уполномоченных ВСЕХиБ
Выслушав сообщение брата М.А. Орлова о системе уполномоченных, принятой на пленумах союза евангельских христиан и союза баптистов в 1931 году, совещание постановляет:
а) признать эту систему целесообразной, полезной и оправдавшей себя в прошлом;
б) сохранить ее для руководства объединениями евангельских христиан и баптистов в республиканских и областных масштабах;
в) одобрить предложенную инструкцию для уполномоченных ВСЕХиБ.
«Братский вестник» ВСЕХиБ №1, 1945 г.
Результаты правления ВСЕХБ
В ряде церквей пресвитера поставлялись, а не избирались. Избрание служителей без участия верующих воспринималось как взаимоизбрание. Авторитет ВСЕХБ на местах вследствии этого падал. Нарушался предусмотренный вероучением братства принцип избрания служителей поместной церковью.
Недовольные братья и сестры несли церковное наказание. В ряде случаев старшие пресвитера становились по выражению А. В. Карева, «страшными» поскольку не считаться с их решениями было наказуемо. Неоправдавшие себя служители достойными делателями не заменялись.
Высший орган евангельско-баптистского братства—съезд представителей поместных церквей мог бы устранить создавшуюся напряженность, но в те годы съезды не создавались. Функции Всесоюзного съезда принял на себя избранный в 1944году ВСЕХБ. Однако его состав долгое время не обновлялся, проводилось лишь доизбрание членов ВСЕХБ взамен выбывших братьев. По этому поводу А. Л. Андреев на одном из Пленумов ВСЕХБ заметил, что «на местах создается впечатление, что мы друг друга избираем». «История ЕХБ в СССР», 1989 г.
1961 - 1992 гг.
Мерило отступления
Деятельность ВСЕХБ характерна многолетними отступлениями от «Основных принципов евангельско-баптистского вероучения» от Божьих повелений.
Президиуму ВСЕХБ от СЦ ЕХБ 19.04.1969 г.
Необходимость свободы
ВСЕХБ позаботился, чтобы в церкви ЕХБ сохранилась система ставленчества, чтобы господствовал дух насилия и жестокости и был убит дух свободы. Отсутствие духа свободы говорит о многом. Господь же через Апостола Павла говорит: «...где Дух Господень, там свобода» (2 Кор. 3, 17).
А что может быть там, где нет свободы?
Разъяснение Оргкомитета 10.12.63 г
Пробуждение
Послание Президиуму ВСЕХБ 13 августа 1961 г.
Всякий раз, когда мы задаем себе вопрос, где главная причина всех неустройств церкви, кто играл и играет во всем этом главную роль, — мы единодушно говорим:
- вы, к которым мы теперь обращаемся, вы, кто в свое время с великой радостью отдали свои сердца Богу, через искупление Христом Иисусом;
- вы, кто заняли самое высокое положение в церкви;
- вы, кто теперь преступно препятствует восстановлению в ней Божественного порядка (Иезек. 34, 1 — 10).
Поэтому именно вас мы единодушно обличаем и заявляем:
1. Вы уничтожили Божественный принцип, по которому все жизненно важные вопросы церкви решаются самой церковью и на основании Слова Божьего. Это явилось коренным злом, так как церковь и только церковь есть столп и утверждение истины (1 Тим. 3, 15).
2. На местах вы поставляли неугодных Богу и церкви служителей, нередко имевших своей целью разрушение дела Божьего.
3. Вы рассылали на места положения и инструкции, явно противоречащие Слову Божьему, которые внедрялись силой, всюду встречали протесты и вызывали болезненные реакции (Ис. 28, 13—14).
«Братский листок» СЦ ЕХБ № 4-5, 1976 г.
В защиту вероучения
«Оргкомитет по созыву Всесоюзного съезда церкви ЕХБ обращается к вам, проживающим в Латвии и составляющим вместе со всем русским братством ЕХБ единое Тело Христово с призывом стать в защиту принципов евангельско-баптистского вероучения, которые попраны всей антиевангельской практикой служителей ВСЕХБ и заменены чуждыми учению Евангелия «Положением» и «Инструктивным письмом» в результате чего общины всего нашего братства централизованно и планомерно разлагаются».
Служители ВСЕХБ стремясь лишить церковь права контроля над собой и стараясь закрепить свое безраздельное господство над народом Божьим и не желая предоставлять отчетности перед всем братством, умышленно не предусмотрело проведение съездов. Общины полностью лишены права самоуправления, что в корне противоречит указанию Евангелия (Д. Ап. 6,3—5; 20, 28).
Обращение Оргкомитета 10.08.1963 г.
Зависимость только от Христа
Церковь жива и сильна только тогда, когда она свята и независима ни от кого, кроме Христа. Первое и последнее место в ней принадлежит только Ему, Он первый и Он же последний. Он Альфа и Он же Омега.
Власть Христа абсолютна. Он не делит ее ни с кем и не терпит никакого соперничества. Христос не отвечает на нашу полупреданность Своим полуприсутствием и там, где в духовной жизни мы отдаем эту власть другим, Он покидает нас совсем, хотя и остаются внешние признаки обманчивого благополучия и процветания. Об этом свидетельствует пророческий опыт лаодикийской церкви (Откр. 3, 17—20).
«Братский листок» СЦЕХБ №5, 1972 г.
Необходимость церковной автономии
Есть подлинная вероисповедная автономия поместной церкви. Она установлена Господом для того, чтобы каждая община имела полную независимость, в случае если она подвергнется греховному влиянию или давлению со стороны любых религиозных центров или духовных авторитетов (Гал. 1, 8—9).
«Братский листок» СЦЕХБ №4, 1979 г.
Взаимоотношения с христианами других стран
Являясь неотъемлемой частью всемирной семьи христианства и составляя единую Церковь Иисуса Христа с родственными по вере национальными церквами и союзами во всем мире, наше братство нуждается в установлении с ними духовного взаимообогащающего единения, а также в молитвенной и иной взаимодействующей поддержке для успеха развития общего дела Божьего.
«Братский листок» СЦ ЕХБ № 3, 1980 г.
ЕПИСКОПАЛЬНАЯ ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ ЦЕРКВАМИ
Главные признаки:
Верующие разделены на два класса: духовенство и мирян.
Поместная община-приход является низшей церковно-административной единицей.
Централизованные структуры церковно-начальников (духовенства) составляют «иерархический костяк» — организацию, объединяющую верующих в одну составную церковь.
Главные иерархи (в католической церкви) считаются приемниками Апостолов. Видимый глава церкви — Папа считается «правоприемником Апостола Петра — наместником Христа, обладает высшей и непогрешимой властью».
Церковный народ — миряне считается как бы бессловесным стадом. Он не имеет права рассуждать о предметах церковного учения и принимать участие в церковных делах. Его обязанность беспрекословно доверяться и повиноваться иерархии.
ПРЕСВИТЕРИАНСКАЯ ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ ЦЕРКВАМИ
Главные признаки:
Поместные общины (приходы) правами самостоятельной церкви не обладают. Церковью считается совокупность общин, объединенных централизованной, иерархической системой советов.
Иерархия личностей и обряды отвергаются. Избрание служителей совершается при участии всей общины.
Управление приходом осуществляется выборной коллегией, состоящей из пастора и старейшин. Они ведают всеми делами общины.
Вышестоящие советы образовываются делегированием представителей от нижестоящих советов.
С помощью радиальных структур приходских, районных и провинциальных советов в национальном синоде концентрируется вся высшая власть и неограниченное право. Она вникает во все вопросы нижестоящих советов и общин, отменяя или заменяя их решения своими постановлениями.
ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ ВСЕХБ (система старших пресвитеров)
Главные признаки:
Официальное вероучение ЕХБ.
Теоретически принцип самостоятельности и независимости поместных церквей не отвергается. Но на практике, централизованная иерархическая система старших пресвитеров, образовываемая сверху вниз, фактически контролирует и подчиняет себе все основные сферы жизни поместных церквей, узурпируя не только права церкви, но и власть Христа.
АПОСТОЛЬСКОЕ УСТРОЙСТВО ЦЕРКВЕЙ (конгрегациональная форма)
Главные признаки:
Новый Завет открывает единственную форму видимой церкви — поместную общину возрожденных христиан.
В пределах своего членства и служения поместная церковь является самостоятельной и независимой восприемницей славы и власти Иисуса Христа. Над ней не существует никакого другого авторитета, как только Иисус Христос — ее Создатель и Глава. Ей принадлежит абсолютное право управлять всеми своими делами. Все ее члены равны и различаются только по совершаемому служению, имея соответствующие права и обязанности.
Духовное родство верующих, братство церквей — следствие общей принадлежности Телу Иисуса Христа. Единство Духа в союзе мира основывается исключительно на учении Иисуса Христа и Его Апостолов.
Для взаимопомощи и миссионерского служения поместные церкви на добровольной основе устанавливают между собой необходимые формы братского содружества и взаимоскрепляющие связи.
В своей совокупности поместные церкви всех времен составляют невидимую Вселенскую Церковь — Тело Иисуса Христа.
На задней стороне обложки брошюры цитаты из речи пастора Фримана из Торонто на Всемирном конгрессе баптистов в Лондоне в 1905 году:
«Нашим основным и фундаментальным принципом веры является признание над собой владычества Иисуса Христа и Его личной, прямой, единой и никому не передоверяемой власти над человеческими душами.
Это для нас главный факт духовного опыта, центр нервной системы нашего вероисповедания, позвоночный столб нашего богословия, краеугольный камень нашей церковной организации, движущая сила нашей миссионерской деятельности, якорь нашей надежды, венец нашей радости, «ибо Христос для того и умер, и воскрес, и ожил, чтобы владычествовать и над мертвыми, и над живыми».
Перед Христом и только перед одним Христом человеческая личность может стоять или падать.
Христос есть Господь всех. Всякие попытки заставить христианскую совесть подчиняться человеческой власти — есть преступление, оскорбляющее владычество Царя-царей и отрицание прав и привилегий, которые Он даровал душе каждого из верующих в Него.
Эта истина имеет неразрушимую жизнь. Если бы ее, так сказать, распяли, она бы непременно в третий день воскресла, если бы ее похоронили в гробу, то камень был бы непременно отвален и стерегущие стали бы как мертвые.
Владычество Христа и верховенство Евангелия во всех вопросах жизни и веры составляют один принцип, Евангелие для нас было, есть и будет словом окончательного авторитета. Оно — царский скипетр Сына Божьего».
